El desfile de las dietas de moda debe ser ignorado. La prensa popular y la industria editorial están allí para vender periódicos / libros, y su comprensión de la ciencia está limitada por el deseo de vender copias.
Este hábito le ha dado mala fama a los nutricionistas, pero la literatura científica sobre nutrición revisada por pares es considerablemente más estable. Ningún científico respetable recomendaría una dieta extrema o radical basada en un estudio pequeño, pero eso es casi siempre lo que sucede cada vez que un nuevo libro de dieta propone una fórmula mágica de qué comer o qué no comer.
El amplio consejo que obtendrías de la literatura científica es “comer una gran variedad de verduras, granos integrales y carnes magras, limitar el consumo de calorías, hacer ejercicio”. Eso se ha mantenido estable durante décadas. Cualquiera que te diga algo diferente, literalmente, intenta venderte algo.
La nutrición es simplemente demasiado complicada para hacer pronunciamientos simples. Hay miles de compuestos involucrados, en millones de bucles de retroalimentación inmensamente complejos dentro y entre docenas de diferentes órganos, todo sucede a escalas que no se pueden observar a simple vista. Los tipos de estudios que realmente pasan la prueba científica, con controles adecuados, son extremadamente raros. Son más comunes cuando un solo compuesto causa un síndrome notable y fácil de diagnosticar: no hay dudas de lo que sucede cuando le das vitamina C a alguien con escorbuto.
Las deficiencias reales son bastante raras entre los estadounidenses, porque tenemos acceso a todo tipo de alimentos. Las deficiencias se presentan solo entre las personas con dietas restringidas (incluidas aquellas que se limitan a alimentos altamente procesados, e incluso entonces la mayoría se han complementado para evitar que eso suceda).
La mayoría de las dietas de moda no se trata de evitar las deficiencias, sino de tratar de optimizar la salud entre las personas que ya comen lo suficiente. Para la mayoría, están comiendo demasiado, especialmente demasiados alimentos procesados y altamente concentrados que hacen que sea fácil consumir demasiadas calorías. Prácticamente nadie tiene una deficiencia de nutrientes real, y si lo haces aparecerá en un análisis de sangre.
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La ventaja de comer alimentos menos procesados es principalmente que es menos denso y requiere un mayor esfuerzo para prepararlo para que consuma menos calorías totales y espacie sus comidas de manera más efectiva. También pueden proporcionar micronutrientes que aún no conocemos y, por lo tanto, no han pensado en complementar.
Ninguna moda va a cambiar eso de repente. Ha sido el mismo consejo durante más de un siglo. Una verdadera prueba cegada, revisada por pares, de tratar de optimizar la salud entre personas generalmente bien alimentadas es prácticamente imposible de lograr en la vida real, y cualquiera que le diga algo diferente está vendiendo un libro o un suplemento con muy poca justificación.
