Hay un par de aspectos en esta pregunta. En particular: erosión / mantenimiento de la condición física, cambios beneficiosos para el corazón debido al ejercicio, permanencia de esos cambios.
Los cambios estructurales en la frecuencia cardíaca como resultado de un ejercicio vigoroso están bien documentados. ¿Es el “ejercicio de las tareas domésticas” suficiente para mantener una aptitud cardiovascular mejor que la media? Quizás. Hay una serie de estudios que analizan la erosión de la condición física y el efecto del ejercicio es mantener la forma física. El consenso es que depende de la dosis: cuanto más haces, menos pierdes. Se sabe que se requiere menos ejercicio para mantener la condición física que la requerida para lograrlo. Entonces hay eso.
¿La aptitud es igual a la salud del corazón? Sí. Muchos estudios para esto también: la correlación es definitivamente positiva, pero bastante difícil de bloquear debido a la cantidad de factores que deben controlarse. Uno de esos factores es el cambio de comportamiento como resultado de estar involucrado en un deporte organizado. Los hábitos saludables formados durante la carrera atlética pueden persistir después de la jubilación. Mejor nutrición, por ejemplo. Esto se ve en jugadores retirados que tienen la fortuna de recibir educación sanitaria durante su carrera deportiva. Lo opuesto en aquellos que no recibieron la educación. Además, se sabe que el ejercicio afecta la expresión génica, otorgando beneficios no solo directamente al corazón. El alcance no se conoce, es un área emergente de investigación.
En general, nadie lo sabe. En mi opinión, sí, pero no debido a los cambios permanentes realizados durante los días de carrera, sino debido a las elecciones de estilos de vida saludables realizadas como resultado de participar en un deporte organizado. Hay aspectos de esta pregunta que revelan lagunas en nuestro conocimiento. Por ejemplo, todavía no sabemos cómo el ejercicio es óptimo para la salud. Sabemos que se puede hacer demasiado ejercicio: las maratones pueden causar cicatrices permanentes en el miocardio, por ejemplo, exactamente cuánto es eso, no es así.
