5+ porciones diarias es el objetivo. En promedio, los estadounidenses comen alrededor de 3 porciones diarias.
Los beneficios para las frutas y verduras se demuestran fácilmente en la reducción de las enfermedades cardiovasculares y son más difíciles de mostrar para el cáncer.
En el cáncer, una gran cantidad de algo bueno puede ser malo, como lo demuestra la posible desventaja de los suplementos vitamínicos. Algún nivel de oxidación puede ser necesario para ayudar al sistema inmunológico a eliminar las células cancerígenas y las bacterias.
De la Escuela de Salud Pública de Harvard:
Existe evidencia convincente de que una dieta rica en frutas y verduras puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
El estudio más grande y más extenso hasta la fecha, realizado como parte del Estudio de seguimiento de profesionales de la salud y el Estudio de salud de enfermeras de Harvard, incluyó a casi 110,000 hombres y mujeres cuyos hábitos dietéticos y de salud se siguieron durante 14 años. Cuanto mayor sea la ingesta diaria promedio de frutas y verduras, menores serán las posibilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares. En comparación con aquellos en la categoría más baja de ingesta de frutas y vegetales (menos de 1.5 porciones al día), aquellos que tenían un promedio de 8 o más porciones al día tenían un 30 por ciento menos de probabilidades de haber tenido un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Aunque todas las frutas y verduras probablemente contribuyan a este beneficio, las verduras de hoja verde como la lechuga, la espinaca, la acelga y las hojas de mostaza; vegetales crucíferos como el brócoli, la coliflor, el repollo, las coles de Bruselas, la col china y la col rizada; y las frutas cítricas como naranjas, limones, limas y pomelos (y sus jugos) hacen contribuciones importantes.
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Cuando los investigadores combinaron los hallazgos de los estudios de Harvard con varios otros estudios a largo plazo en EE. UU. Y Europa, y analizaron la enfermedad coronaria y el accidente cerebrovascular por separado, encontraron un efecto protector similar: Individuos que comieron más de 5 porciones de frutas y verduras por persona. tuvo aproximadamente un 20 por ciento menos de riesgo de enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular, en comparación con las personas que comieron menos de 3 porciones por día.
Los estudios de cohortes, que siguen a grupos grandes de individuos inicialmente sanos durante años, generalmente brindan información más confiable que los estudios de casos y controles porque no dependen de información del pasado. Y los datos de los estudios de cohortes no han demostrado consistentemente que una dieta rica en frutas y verduras previene el cáncer en general. Por ejemplo, en el Estudio de salud de enfermeras y el Estudio de seguimiento de profesionales de la salud, durante un período de 14 años, los hombres y las mujeres con el mayor consumo de frutas y verduras (más de 8 porciones al día) tuvieron la misma probabilidad de desarrollarse. cáncer como aquellos que comieron la menor cantidad de porciones diarias (menos de 1,5).
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