Cualquier carbohidrato que pueda oxidarse y causar la reducción de otras sustancias sin tener que hidrolizarse primero se conoce como azúcar reductor, pero los que no pueden oxidarse y no reducen otras sustancias se conocen como azúcares no reductores. Generalmente, todos los monosacáridos libres que tienen grupo aldehído libre o hidroxilo cetónico son capaces de oxidarse. Después de ser oxidados, causan la reducción de otras sustancias, conocidas como azúcares reductores.
Reduciendo azúcares:
Tal azúcar tiene un grupo aldehído libre (-CHO) o cetónico (-CO).
Los azúcares reductores tienen la capacidad de reducir los iones cúpricos de la solución de Benedict o Fehling en iones cuprosos.
Ejemplos: Maltosa, Lactosa, Melibiosa, Celobiosa, Gentiobiosa
Azúcares no reductores:
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Estos azúcares no tienen tales grupos
El azúcar no reductor no reduce los iones cúpricos de la solución de Benedicto a iones cuprosos.
Ejemplos: sacarosa, trehalosa
