Una hernia hiatal contribuye a los síntomas de reflujo ácido porque el esfínter esofágico inferior no es tan fuerte como lo sería si la hernia estuviera ausente. Esto permite que los jugos gástricos y, a veces, los alimentos ingresen al esófago en momentos extraños. No hay alimentos especiales que deba evitar, a menos que le molesten / empeoren su reflujo, y que todos sean diferentes. Los alimentos típicos incluyen comidas picantes, café, alcohol, salsas a base de tomate, jugo de naranja y menta. Estas cosas tienden a relajar el esfínter esofágico inferior, pero una hernia hiatal ya lo hace. Algunas personas notan síntomas con algunos alimentos, y otros no.
La mayoría de las hernias de hiato se manejan con medicamentos (inhibidores de la bomba de protones como Prilosec) si hay síntomas de reflujo. No es una amenaza para la vida y solo se sugiere cirugía si su reflujo es tan severo que altera la vida y no responde a los medicamentos.
