¿El cuerpo digiere la comida mientras dormimos?

Sí de hecho,

Pasamos aproximadamente un tercio de nuestras vidas durmiendo. Pero lejos de ser una pérdida de tiempo, desde el momento en que caemos en la inconsciencia, se llevan a cabo una serie de funciones para garantizar que obtengamos un beneficio óptimo de nuestro descanso nocturno. El sueño es el momento en que el cuerpo puede someterse a reparación y desintoxicación. Los patrones pobres de sueño están relacionados con la mala salud, y aquellos que duermen menos de seis horas por noche tienen una esperanza de vida más corta que aquellos que duermen más tiempo. Entonces el sueño tiene un profundo efecto en nuestro bienestar mental, emocional y físico. Aquí, la escritora de Daily Mail Angela Epstein explica cómo funciona el cuerpo cuando nos quedamos dormidos. El cerebro El sueño puede parecer un estado pasivo y latente, pero a pesar de que la actividad en la corteza cerebral, la superficie del cerebro, cae aproximadamente un 40% mientras estamos en las primeras fases del sueño, el cerebro permanece muy activo durante más tarde. etapas de la noche.

Una noche de sueño típica comprende cinco ciclos de sueño diferentes, cada uno con una duración de aproximadamente 90 minutos. Las primeras cuatro etapas de cada ciclo se consideran sueño tranquilo o movimiento ocular no rápido (NREM). La etapa final se denota por movimiento ocular rápido (REM).

Durante la primera etapa del sueño, las ondas cerebrales son pequeñas ondulaciones. Durante la etapa dos, estos se entremezclan con señales eléctricas llamadas “husos dormidos”: pequeñas ráfagas de actividad que duran un par de segundos y nos mantienen en un estado de preparación silenciosa.

A medida que la etapa dos se fusiona con la etapa tres, las ondas cerebrales continúan profundizándose en grandes ondas lentas. Cuanto más grande y más lenta es la onda cerebral, más profundo es el sueño. La cuarta etapa se alcanza cuando el 50 por ciento de las olas son lentas.

En este punto, no estamos sujetos a impuestos mentalmente y el 40% del flujo de sangre habitual al cerebro se desvía a los músculos para restaurar la energía. Sin embargo, durante el REM que sigue hay un alto nivel de actividad cerebral.

Esta es la etapa asociada con los sueños y se desencadena por la protuberancia, la parte del tronco encefálico que transmite los impulsos nerviosos entre la médula espinal y el cerebro, y las estructuras vecinas.

La protuberancia envía señales al tálamo y a la corteza cerebral, que es responsable de la mayoría de los procesos de pensamiento. También envía señales para desactivar las neuronas motoras en la médula espinal, lo que causa parálisis temporal y nos impide actuar sobre nuestros sueños.

Se cree que el sueño REM ayuda a consolidar la memoria y la emoción, ya que en este punto del sueño el flujo sanguíneo aumenta bruscamente en varias áreas del cerebro relacionadas con el procesamiento de recuerdos y experiencias emocionales. En áreas que involucran razonamiento y lenguaje complejo, el flujo sanguíneo disminuye. Los ojos Aunque cubiertos por tapas, el movimiento de los ojos denota las diferentes etapas del sueño.

Al caer primero en semi-consciencia, los ojos ruedan. Pero a medida que avanzamos hacia un sueño más profundo, el movimiento ocular rápido (REM) ocurre cuando los ojos se mueven y giran.

Este REM ocurre dentro de aproximadamente 90 minutos de quedarse dormido y se repite aproximadamente cada 90 minutos durante toda la noche. Denota un momento en que la mayoría de los sueños está hecho.

Aunque la actividad cerebral es alta en este punto, los músculos del cuerpo se relajan hasta un punto de parálisis virtual. Algunos expertos sugieren que este es un dispositivo para permitir que la mente explore los reinos del subconsciente sin actuar sobre los eventos que ocurren en los sueños. Hormonas Durante nuestras horas de vigilia, el cuerpo quema oxígeno y alimentos para proporcionar energía. Esto se conoce como un estado catabólico, en el cual se gasta más energía que la conservada, usando los recursos del cuerpo.

Este estado está dominado por el trabajo de hormonas estimulantes como la adrenalina y las cortisinas naturales. Sin embargo, cuando dormimos pasamos a un estado anabólico, en el cual la conservación de energía, la reparación y el crecimiento toman el control. Los niveles de adrenalina y corticosteroides disminuyen y el cuerpo comienza a producir hormona de crecimiento humano (HGH).

Una hormona proteínica, HGH promueve el crecimiento, el mantenimiento y la reparación de los músculos y los huesos al facilitar el uso de aminoácidos (los componentes básicos de las proteínas). Cada tejido del cuerpo se renueva más rápido durante el sueño que en cualquier momento cuando está despierto.

La melatonina es otra hormona producida para ayudarnos a dormir. Secretada por la glándula pineal en las profundidades del cerebro, ayuda a controlar los ritmos corporales y los ciclos de sueño y vigilia.

Los niveles de melatonina aumentan a medida que desciende la temperatura corporal, para fomentar la sensación de somnolencia. Lo contrario ocurre para despertarnos.

Es principalmente durante el sueño que se secretan la hormona sexual testosterona y las hormonas de la fertilidad, la hormona folículo estimulante y la hormona leuteinizante. Sistema inmune La investigación sugiere que dormir más cuando se lucha contra las enfermedades infecciosas ayuda a la recuperación.

Esto puede deberse a la mayor producción del sistema inmune de ciertas proteínas durante el sueño, ya que los niveles de ciertos agentes que combaten la enfermedad aumentan durante el sueño y disminuyen cuando estamos despiertos.

Dormir lo suficiente también puede ayudar a resistir la infección, ya que algunos estudios en adultos jóvenes sanos han demostrado que cantidades moderadas de falta de sueño reducen los niveles de glóbulos blancos que forman parte del sistema de defensa del cuerpo.

Un asesino de cáncer llamado TNF – factor de necrosis tumoral – también bombea a través de nuestras venas cuando estamos dormidos. La investigación ha demostrado que las personas que permanecían despiertas hasta las 3 de la madrugada tenían un tercio menos de células que contenían TNF al día siguiente, y que la efectividad de las que quedaban se reducía en gran medida. JUSTO como el mundo está gobernado por la luz y la oscuridad, los seres humanos también tienen un reloj corporal incorporado llamado ritmo circadiano.

Alojado en el hipotálamo en la base del cerebro, causa fluctuaciones de 24 horas en muchas actividades corporales. También gobierna la alternancia diaria del cuerpo entre el sueño y la vigilia, y trabaja en un ciclo de 24 horas para que el cuerpo “sepa” cuando llegue el sueño.

El ritmo circadiano regula todos los procesos del cuerpo, desde la digestión hasta la renovación celular. Todos estos ritmos corporales se desencadenan por una acción de una red de mensajeros químicos y nervios controlados por el reloj circadiano.

Asegurar períodos regulares de sueño por la noche permite que el reloj corporal regule la producción de hormonas, para que se sienta despierto y alerta durante el día y listo para disfrutar de un sueño reparador durante la noche. La temperatura corporal Por la noche, la temperatura corporal, junto con los niveles de las hormonas para despertar, como la adrenalina, comienzan a disminuir. Se puede sudar un poco, ya que el cuerpo está inmóvil e intenta combatir la pérdida de calor.

La temperatura corporal continúa cayendo durante toda la noche. Alrededor de las 5 am ha caído a aproximadamente un grado centígrado por debajo de la temperatura que tenía en la noche.

Al mismo tiempo, nuestra tasa metabólica también baja. Esta es la hora del día en la que se sentiría más cansado, ya que la baja temperatura coincide con la adrenalina en su nivel más bajo.

Las bajas temperaturas corporales aumentan la probabilidad de que duermas profundamente y, por lo tanto, le das al cuerpo la oportunidad de descansar y reconstruir. A medida que la temperatura corporal comienza a aumentar, sigue siendo más difícil permanecer en un sueño profundo. La piel La capa superior de la piel está compuesta de células muertas muy cerradas que se desprenden constantemente durante el día. Durante el sueño profundo, la tasa metabólica de la piel se acelera y muchas de las células del cuerpo muestran una mayor producción y una menor destrucción de las proteínas.

Dado que las proteínas son los componentes básicos necesarios para el crecimiento celular y para la reparación del daño de factores como los rayos ultravioleta, el sueño profundo puede ser un sueño de belleza.

El sueño diurno no compensará la pérdida del “sueño de belleza” nocturno ya que la energía necesaria para la reparación de los tejidos no está disponible durante el día porque se está utilizando en otro lugar. Respiración Cuando nos dormimos, los músculos de la garganta se relajan de manera que la garganta se estrecha cada vez que inhalamos.

El ronquido ocurre cuando la garganta se estrecha a una hendidura y partes de la vía respiratoria vibran debido a una resistencia a la respiración. El aire es forzado a pasar a través del estrecho pasaje de aire, causando que el velo del paladar y la úvula vibren.

Aquellos que roncan son más propensos a tener un tono muscular pobre en la lengua y la garganta, lo que permite que la lengua caiga hacia atrás en las vías respiratorias. Tener sobrepeso o tener amígdalas y adenoides grandes también contribuyen a los ronquidos.

Sin embargo, la alteración de la respiración durante el sueño puede causar una afección llamada apnea del sueño.

A menudo causada por acumulación de grasa, tono muscular deficiente o envejecimiento, la apnea del sueño hace colapsar la tráquea cuando los músculos se relajan durante el sueño. Esto bloquea el flujo de aire durante diez segundos a un minuto mientras que la persona que duerme lucha por respirar. Cuando el nivel de oxígeno en la sangre de una persona disminuye, el cerebro responde haciendo que la persona apriete los músculos de la vía aérea superior y abra la tráquea. Esto dará lugar a un resoplido o jadeo antes de reanudar los ronquidos. La boca La saliva es necesaria para lubricar la boca y para comer, pero durante el sueño se reduce el flujo salival, lo que causa sequedad en la boca por la mañana.

Sin embargo, la boca puede estar muy activa durante el sueño, ya que uno de cada 20 adultos muele inconscientemente los dientes por la noche. Esto se conoce como bruxismo y ocurre principalmente durante las etapas uno y dos del sueño. Es causada por la mala alineación de los dientes dentro de la mandíbula, pero también se cree que es un alivio nocturno para las tensiones diurnas. Músculos Aunque una persona puede cambiar su posición para dormir unas 35 veces por noche, los músculos del cuerpo permanecen relajados. Esto brinda la oportunidad de reparar y restaurar los tejidos.

Sin embargo, los estudios indican que los músculos pueden recibir la misma relajación y reparación durante los períodos de descanso simples y que no es necesario un estado de inconsciencia para que esto ocurra. Sangre La frecuencia cardíaca disminuye entre 10 y 30 latidos por minuto cuando dormimos. Esto produce un descenso en la presión arterial, que ocurre en un sueño reparador.

Durante el descanso, la sangre fluye del cerebro, distiende las arterias y agranda las extremidades.

Algunos científicos creen que el sueño inducido por la fatiga puede ser una forma leve de desintoxicación de la sangre.

Esto se debe a que durante el día los desechos de los tejidos rotos se arrojan al torrente sanguíneo. En el estado de vigilia, la mayoría de estos desechos se eliminarán a través de los pulmones, los riñones, los intestinos y la piel.

Pero podría haber un punto de saturación. Entonces, la naturaleza nos advierte que debemos reducir estos productos de desecho para reponer la energía perdida, y eso nos hace cansarnos y dormir.

Durante el sueño, las células y los tejidos que se descomponen para producir desechos tóxicos se vuelven menos activos. Esto brinda la posibilidad de reconstruir el tejido dañado. Sistema digestivo El cuerpo requiere un suministro regular de energía y su fuente clave es la glucosa. Esto se quema constantemente para liberar energía para la contracción muscular, los impulsos nerviosos y la regulación de la temperatura corporal.

Cuando dormimos, nuestra necesidad de estas reservas de energía es marginal, por lo que el sistema digestivo se desacelera a un ritmo lento. La inmovilidad de nuestros cuerpos promueve esto.

Por esta razón, no se recomienda comer hasta altas horas de la noche ya que nuestro estado inactivo evitará que las enzimas y los ácidos del estómago lo conviertan en energía. Esto causa esa sensación hinchada reveladora.