¿POR QUÉ SEIS HORAS DE SUEÑO NO ES SUFICIENTE?
Como se puede imaginar, los sujetos a los que se les permitió dormir ocho horas por noche tuvieron el rendimiento más alto en promedio. Los sujetos que recibieron solo cuatro horas por noche empeoraron cada día. El grupo que durmió seis horas parecía mantenerse firme, hasta alrededor del día 10 del estudio.
En los últimos días del experimento, los sujetos que se limitaron a un máximo de seis horas de sueño por noche mostraron un rendimiento cognitivo tan malo como el de las personas a las que no se les permitió dormir en absoluto. Obtener solo seis horas de inactividad fue tan malo como no dormir durante dos días seguidos. El grupo que solo dormía cuatro horas cada noche se desempeñaba igual de mal, pero llegaban a su punto más bajo antes.
El grupo de seis horas para dormir no calificó su somnolencia como algo tan malo, incluso cuando su desempeño cognitivo iba cuesta abajo.
Uno de los resultados más alarmantes del estudio del sueño es que el grupo de seis horas de sueño no calificó su somnolencia como algo tan malo, incluso cuando su rendimiento cognitivo iba cuesta abajo. El grupo sin sueño calificó progresivamente su nivel de somnolencia cada vez más alto. Al final del experimento, su somnolencia había aumentado en dos niveles. Pero el grupo de seis horas solo saltó un nivel. Esos hallazgos plantean la pregunta sobre cómo las personas se las arreglan cuando duermen lo suficiente, lo que tal vez sugiere que están en negación (intencional o no) sobre su estado actual.
NO TENEMOS IDEA DE CUÁNTO DORMITAMOS
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Lo que complica las cosas es el hecho de que las personas son terribles al saber cuánto tiempo pasan durmiendo.
Según la encuesta del Sistema de vigilancia del factor de riesgo conductual, según lo informado por el CDC, más del 35% de los estadounidenses duerme menos de siete horas en un día normal. Esa es una de cada tres personas. Sin embargo, aquellos que sufren problemas de sueño no estiman con precisión cuánto duermen cada noche.
Si crees que duermes siete horas por noche, como lo hace uno de cada tres estadounidenses, es muy posible que solo tengas seis.
La investigación de la Universidad de Chicago, por ejemplo, muestra que es probable que las personas sobreestimen cuánto duermen y lo subestiman. Otro estudio sobre el sueño publicado en Epidemiology indica que, en general, las personas sobreestiman su sueño nocturno en alrededor de 0,8 horas. El mismo estudio también estima que por cada hora después de las seis personas que duermen, sobreestiman el sueño en aproximadamente media hora. Si crees que duermes siete horas por noche, como lo hace uno de cada tres estadounidenses, es muy posible que solo tengas seis.
Entonces, nadie sabe cuánto duermen, y si no duermen lo suficiente, creen que lo están haciendo mejor que ellos.
Incluso un poco de privación de sueño, en este caso, seis en lugar de ocho horas de sueño en dos semanas, se acumula en resultados asombrosos. La privación acumulada de sueño no es un concepto nuevo de ninguna manera, pero es raro encontrar resultados de investigación que sean tan claros acerca de los efectos.
SOLDADO DE FIJACIÓN: MÁS FÁCIL DE LO QUE SE HIZO
Averiguar cómo dormir lo suficiente, consistentemente, es un hueso duro de roer. El mismo consejo que los expertos han utilizado durante décadas es probablemente un buen lugar para comenzar: tener una hora de acostarse constante; no mire las pantallas electrónicas al menos 30 minutos antes de acostarse; limitar el consumo de alcohol (el alcohol hace que muchas personas duerman, pero también puede disminuir la calidad y la duración del sueño); y haz suficiente ejercicio.
Otros consejos que escuchará con menos frecuencia, pero que son igualmente válidos, es perder el exceso de peso. La apnea del sueño y la obesidad tienen una correlación muy alta, de acuerdo con la National Sleep Foundation. Además, los trabajadores obesos ya sufren más pérdida de tiempo productivo que los trabajadores con sobrepeso y peso normal.
Otras causas de problemas para dormir incluyen problemas físicos, neurológicos y psicológicos. Incluso el estrés y la preocupación pueden afectar negativamente el sueño. El CDC ha llamado a la falta de sueño un problema de salud, y por una buena razón. La dieta, el ejercicio, la salud mental y la salud física afectan nuestra capacidad para dormir y, a cambio, nuestra capacidad de rendir al máximo.
Reparar los malos hábitos de sueño para dormir lo suficiente es más fácil decirlo que hacerlo. Pero si está funcionando como si no hubiera dormido durante dos días seguidos, ¿no vale la pena?
Fuente: ¿Por qué seis horas de sueño son tan malas como ninguna?
