En resumen: el problema es la falta de sueño, quedarse quieto, no expresarse, y no sentir emociones fuertes.
Muchas personas se sienten despiertas y alertas en su tiempo libre, pero de repente se sienten soñolientas en la escuela o el trabajo, especialmente durante las clases y las reuniones. Esto es vergonzoso y aquellos que los miran pueden pensar: “Esta persona es floja y no está interesada en su educación o carrera. ¿Por qué están aquí si ni siquiera pueden molestarse en mantenerse despiertos?”
Mencionaré dos razones que se combinan para crear esta situación. Una es que el sueño está ligado a no moverse y a no expresarse. Si nos movemos, nuestro cuerpo permanece naturalmente despierto por mucho más tiempo. Este es un reflejo que nos ayuda a sobrevivir, porque en la naturaleza podemos correr peligro cuando nos movemos. Cuando nos retiramos a nuestro hogar y no nos movemos, el cuerpo lo considerará seguro y podrá irse a dormir. También cuando nos expresamos, por ejemplo hablando con otros, nos mantenemos despiertos. Por esta razón, es más fácil mantenerse despierto en una reunión donde participamos en una discusión, pero es más difícil permanecer despierto si solo escuchamos a los demás. Mientras más fuertes sean las emociones que expresemos, más despiertos estamos.
La otra razón es el síndrome de fase de sueño retrasado, una situación en la que nuestro tiempo de sueño natural no es en la noche, sino en la mañana y al principio del día. Esto es normal entre los adolescentes y algunos adultos jóvenes, pero se desvanece en la mayoría de las personas con el tiempo. Algunos pueden tenerlo durante décadas o durante toda su vida. Al cuerpo le resulta natural dormir en este momento, cuando la temperatura corporal es baja. (Para aquellos que tienen un ritmo normal o temprano, es más fácil mantenerse despierto las horas antes del mediodía, pero a menudo se adormecen por un tiempo alrededor de las 2 PM y pueden necesitar una siesta).
El mejor remedio es dormir lo suficiente por la noche. Hoy en día, pocas personas duermen tanto como les gustaría a su cuerpo. Si lo hace, no podrá dormir durante algunas horas después de que haya descansado por completo. (Todavía podría aburrirse, simplemente no se dormirá).
Si toma café o té fuerte poco antes de una conferencia o reunión, será más fácil mantenerse despierto y alerta.
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Si toma notas, es mucho más fácil mantenerse despierto que si solo escucha. Intente hacer que las notas sean personales, expresándose, vinculando lo que escucha con algo que planea hacer. Probablemente estés allí por algo que planeas hacer en algún momento.
Piense en algo emocionante de vez en cuando. Solía traer un libro emocionante como un libro electrónico en mi teléfono inteligente. Cuando comencé a sentir sueño, echaba un vistazo al siguiente párrafo del libro y la emoción me mantendría despierto durante un buen rato. Pero si puedes pensar en algo emocionante por tu cuenta, esto atraerá menos atención que si te ven leyendo o mirando la imagen de alguien.
Si tienes el control del lugar donde te sientas, trata de encontrar un lugar que no esté demasiado caliente, pero que no esté demasiado oscuro ni muy cómodo. Cerca de una puerta es ideal ya que cualquier persona que pase lo mantendrá despierto. Ser capaz de mirar una calle concurrida también puede ayudar.
Pero nada es mejor que dormir lo suficiente. Es bueno para el cuerpo y la mente, y las horas que pasa durmiendo lo vuelven a tener en forma de una vida más larga, a menos que tenga una enfermedad que lo haga dormir mucho. En ese caso, debe, por supuesto, ver a un médico.
