Se usa más energía cuando se corre sobre tierra que sobre asfalto. La razón es que una mayor parte de su energía gastada se usa para la fricción (calor) de materia suelta debajo de sus pies. La eficiencia en la carrera también se reduce al disminuir el potencial de retroceso elástico.
La mayor parte de nuestra energía de funcionamiento se usa realmente para la oscilación vertical, y no para el movimiento hacia adelante. Es por eso que somos mucho más rápidos con una bicicleta, que también solo utiliza nuestra energía física, pero limita la oscilación vertical.
Un menor potencial de retroceso elástico significa que una menor cantidad de la energía cinética de la fase descendente de esta oscilación vertical se reutiliza por las propiedades elásticas de los músculos y los tendones para la siguiente fase ascendente.
Esta energía perdida también se agrega a la fricción debajo de los pies, por supuesto (la energía nunca se pierde realmente), pero esta energía reutilizada provoca relativamente más fricción.
La construcción muscular es mínima con la carrera, pero la construcción muscular normalmente está más centrada en la fuerza máxima que el volumen, por lo que podría ser que la menor energía que se ejecuta en el asfalto todavía podría generar más potencial de ganancias mínimas de músculo.
