Comencé a correr en 1970 cuando tenía 22. He corrido muchos miles de millas y cientos de carreras: 1 milla, 5k, 5 millas, 8k, 10k, 10 millas, 1/2 maratón, 25k, maratón, 50 millas, docenas de triatlones incluyendo dos eventos completos de Ironman (2.4 m de natación, 112 m de bicicleta, 26.2 m de carrera). Aunque he experimentado varias distensiones, esguinces y tirones de músculos a lo largo de los años, todavía era saludable y competitivo a los 66 años. También había podido mantener mi peso al mismo nivel que cuando me gradué en 1966.
Luego, en 2015, caminé por el sendero de los Apalaches, a 2.289 millas de GA a ME, mientras transportaba entre 35 y 40 libras adicionales. A mitad de la caminata experimenté un fuerte dolor en la rodilla. Después de mucha evaluación (radiografías, exámenes, MRIS, etc.), los médicos determinaron que tenía osteofitos (espolones óseos) y estrechamiento de la articulación de la rodilla debido a la rotura del cartílago: etapas iniciales de la artritis. Todavía me quedaban más de mil millas por recorrer. Recibí una inyección de cortisona en la articulación de la rodilla derecha y pude terminar la caminata, pero no pude correr ni diez pasos.
Temía que mis días de carrera terminaran. Odiaba la idea de no correr. Empecé subiéndome a una bicicleta de spin estacionaria 3 veces por semana. Después de varios meses comencé algunas carreras muy cortas, lentas y fáciles. Me dolía la rodilla después de cada carrera, pero seguí mejorando progresivamente y mis carreras se volvieron más largas.
Durante los 6 meses más o menos que no pude correr, gradualmente aumenté de peso. Terminé casi veinte libras sobre mi peso ideal. Debido a que no puedo correr tan rápido o tan lejos estoy luchando por perder este peso y eso significa que estoy corriendo con esas 20 libras adicionales (que no pueden ser buenas para mi articulación de rodilla artrítica).
Si está genéticamente predispuesto a la artritis, es mucho más probable que sufra los males de esa enfermedad al ser sedentario y tener sobrepeso que correr y mantener su peso bajo control. No sé lo que depara el futuro para mí. Sospecho que no podré hacer otro maratón completo, pero estoy seguro de que al menos puedo correr la mitad y ese es mi objetivo para el 2017 cuando cumpla 69 años. Estar bien.
