En pocas palabras, porque nuestros cuerpos están hechos de moléculas inestables que son vulnerables al daño de muchas fuentes. Nuestros mecanismos de protección son buenos pero no perfectos.
Es un tema muy complejo, pero un resumen de la comprensión científica actual es que el cáncer ocurre cuando:
- El ADN se daña de una manera que hace que una célula se divida demasiado y se mantenga viva
- nuestros sistemas de protección innata fallan: la célula no puede reparar el daño, no se autodestruye y el sistema inmunitario no puede detectar ni matar las células dañadas
El daño al ADN se produce por montones de causas, muchas de las cuales se producen naturalmente en el cuerpo todo el tiempo. No se trata solo de toxinas de la dieta … Las moléculas a veces se golpean desde un ángulo desafortunado a una velocidad desafortunada que conduce a una reacción química no deseada. Por ejemplo, la desaminación espontánea del ADN y los radicales libres (“granadas moleculares”) como el superóxido son un efecto secundario natural de la quema de alimentos mediante el uso de oxígeno y la presencia de átomos de hierro flotando dentro de las células. Las células tienen una flotilla de antioxidantes altamente eficientes para “cuidar” los radicales libres, pero de vez en cuando un radical libre los esquiva y causa algún daño. Por lo general, el daño es “resuelto” por uno de varios sistemas de reparación de ADN, pero a veces se escapa, por ejemplo, el ADN dañado podría replicarse antes de que las enzimas de reparación lleguen a él. Las enzimas de replicación de ADN son altamente precisas pero no perfectamente. Y así..
Afortunadamente, para que el cáncer se arraigue no solo se requiere una mutación de ADN sino también genes específicos que pueden contribuir al crecimiento canceroso. Son raros, pero suceden, y cuanto más tiempo estamos vivos, mayor es el riesgo de que se produzca uno. También hay un efecto de cascada: por ejemplo, si un gen de reparación del ADN se daña, las mutaciones se acumulan más rápido, lo que tal vez ocasione que la célula se divida de manera incontrolable y no se autodestruya; mutaciones adicionales como la evasión del sistema inmune tienen el potencial de desarrollar las células en un tumor completamente desarrollado.
Hasta donde yo sé, la forma en que el sistema inmune elimina el cáncer no se ha elaborado con gran detalle, pero creo que podemos suponer que no es perfecta, incluso si cuenta con el respaldo de una excelente dieta y una vida casi libre de estrés.
