Esta es una pregunta difícil de responder.
He visto una referencia que según la Comisión Nacional de Investigación sobre Trastornos del Sueño, aproximadamente 38,000 muertes ocurren en los EE. UU. En una base anual que se relaciona con problemas cardiovasculares que de una forma u otra están relacionados con la apnea del sueño. ( http://www.nhlbi.nih.gov/about/n …)
Pero no deje de lado los accidentes automovilísticos. Cada año se producen más de 40,000 muertes por accidentes automovilísticos en los EE. UU., Y se estima que entre el 15 y el 20% de los accidentes se relacionan con una conducción adormecida. No todos esos accidentes estarían relacionados con la apnea obstructiva del sueño (AOS), pero algunos de ellos estarían relacionados. ( http://www.talkaboutsleep.com/sl …)
OSA hace que una persona deje de respirar hasta cientos de veces por noche. No respirar en sí mismo es una condición que es incompatible con mantener la vida. Estas pausas en la respiración pueden causar cambios drásticos en los niveles de oxígeno. También conducen a despertares frecuentes que fragmentan el sueño de una persona. Esta actividad ejerce una enorme presión sobre el corazón humano, aumentando así el riesgo de una persona para tantos otros problemas de salud, sin mencionar que no se trata tan a menudo (80-90% de las personas con SAO no saben que la tienen), que es probablemente sea bastante difícil de reducir como una causa específica de muerte.
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Sin embargo, existe mucha evidencia que vincula la apnea del sueño con mayores tasas de mortalidad:
Dos estudios en la revista Sleep publicados en 2008 muestran que las personas con apnea del sueño tienen un riesgo de muerte mucho mayor que las personas que no tienen. ( http://www.sleepeducation.com/Ar …) El riesgo es mayor para las personas cuya apnea del sueño es más severa, y también aumenta cuando la apnea del sueño no se trata. Los pacientes con OSA tienen 5 veces más riesgo de morir de un problema cardíaco que aquellos sin apnea del sueño, y hubo más de 650,000 muertes cardíacas en 2005. ( http://www.sleepeducation.com/Ar …) Johns Hopkins también realizó estudios en esta área. ( http://www.sleepeducation.com/Ar …)
De hecho, la muerte de la Gran Reggie White de la NFL estuvo relacionada con la apnea del sueño, según el Dartmouth-Hitchcock Medical Center. ( http://www.sleepeducation.com/Ar …)
Además, según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, la AOS se asocia con complicaciones cardiovasculares, sobre todo con un aumento en el riesgo de presión arterial alta. La apnea no tratada también se asocia con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular y ataque cardíaco, y puede aumentar el riesgo de accidentes laborales y accidentes de tránsito. Algunas personas, especialmente las que tienen una enfermedad pulmonar existente, pueden desarrollar descensos graves en los niveles de oxígeno e incluso insuficiencia cardíaca. ( http://www.sleepeducation.com/To …)
( http://www.sleepeducation.com/Ar …)
El Instituto Nacional de Pulmón Sanguíneo del Corazón de los Institutos Nacionales de Salud realizó un estudio en 2000 que muestra que los adultos de mediana edad y mayores con apnea del sueño tienen un riesgo 45 por ciento mayor de hipertensión que las personas sin el trastorno. La hipertensión o la presión arterial alta es un riesgo importante de enfermedad cardiovascular. Hoy en día, la enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en los Estados Unidos. ( http://www.sleepeducation.com/Ar …)
