El tratamiento de la apnea del sueño no es a través de medicamentos. Los tratamientos más comunes para la apnea obstructiva del sueño son los aparatos dentales, las máquinas de CPAP y la cirugía. (Para la apnea central del sueño … bueno, es una afección neurológica y la neurología es difícil. Pregúntale a un neurólogo). Además, a veces la pérdida de peso puede ser útil. (Digo “a veces” porque es una idea errónea de que las personas delgadas no tienen apnea. Sí lo hacen, pero es menos común).
Supongo que debe mencionarse que hay consecuencias de la apnea del sueño que pueden tratarse con medicamentos, aunque por lo general es preferible tratar la apnea en sí. Por ejemplo, la somnolencia diurna excesiva se puede tratar con modafinil, pero por muy eficaz que sea el modafinil, no es tan bueno como realmente poder dormir. Y la somnolencia diurna es solo el efecto más notable de la apnea del sueño. También tiene consecuencias a largo plazo para la salud que de ninguna manera se alivian al tomar píldoras que lo ayudan a mantenerse despierto.
Otra forma en la que supongo que la apnea del sueño puede abordarse, en el margen, con medicamentos, es cuando tiene hinchazón en la garganta o congestión nasal / sinusal. Esas condiciones pueden empeorar la apnea. Los pacientes con apnea leve pueden estar justo en el borde donde duermen bien la mayoría de las noches, pero experimentan apnea durante la temporada de alergias.
Este tipo de problemas respiratorios superiores, por supuesto, a menudo se pueden tratar con medicamentos. Si son causadas por alergias, los antihistamínicos tienden a ayudar. Para la congestión nasal y sinusal, dependiendo de la naturaleza y la causa (consulte a un médico, es posible que quieran realizar algunas pruebas), descongestionantes, antiinflamatorios esteroideos y antibióticos pueden ser útiles.
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Ahora, un poco fuera del tema, debo agregar que el medicamento no es necesariamente el mejor ni el único enfoque, incluso en tales casos. El riego con solución salina tibia (supongo que cuenta como medicamento) también es sorprendentemente efectivo para una variedad de problemas nasales / sinusales, aunque si la congestión es grave puede necesitar medicamentos para aliviarlo primero hasta el punto en que el riego sea posible.
Además, los medicamentos involucrados varían en cuanto a si son una buena idea tomar a largo plazo. Un antihistamínico no somnoliento como la loratadina puede tomarse con seguridad siempre que lo necesite, pero si puede evitarlo, probablemente no desee recibir, por ejemplo, prednisona más de lo necesario. Para las infecciones de los senos bacterianos, el tratamiento con antibióticos puede ser difícil porque no hay una buena forma de llevar el medicamento a las bacterias, y la infección causa hinchazón, lo que causa congestión, lo que evita el drenaje, lo que provoca que la infección se adormezca, y así sucesivamente.
En algún momento, los problemas crónicos o recurrentes de los senos se abordan mejor mediante cirugía, que se ha vuelto mucho menos invasiva en los últimos años. Busque videos de Youtube sobre la “cirugía endoscópica sinusal funcional” moderna y prepárese para sorprenderse con la precisión de todo. Las ENT ocasionalmente hacen algunas cirugías bastante atemorizantes, pero para una gran cantidad de rutina FESS, si tiene un cirujano experto, ha llegado al punto en que el mayor riesgo es probablemente la anestesia. (Que, por sí mismo, es, por supuesto, no trivial, especialmente en los enfermos / débiles / ancianos, que lamentablemente es más probable que lo necesiten …)
Por cierto, tengo la clara impresión de que la variación con el tiempo en la severidad de la apnea del sueño debida a cosas como las alergias es poco apreciada. La solución correcta al problema en la mayoría de los casos es simplemente usar APAP (auto-titulación CPAP) en lugar de tratamiento de CPAP de presión fija. Las máquinas APAP han bajado de precio y, de todos modos, incluso las máquinas PAP más caras * son de una magnitud mucho más económica que el tratamiento de las graves consecuencias de la apnea del sueño grave no tratada a largo plazo.
