La incidencia de niños con obesidad en los Estados Unidos se ha más que triplicado desde la década de 1970, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Actualmente, aproximadamente uno de cada cinco niños en edad escolar (entre 6 y 19 años) es obeso. Además, “alrededor de un tercio de los jóvenes estadounidenses tienen sobrepeso, un problema estrechamente relacionado con el aumento en los niños con diabetes tipo 2, algunos de apenas 10 años de edad”, informa el CDC. Y cuanto más tiempo los niños son obesos o tienen sobrepeso, es más probable que permanezcan así como adultos.
Tenemos que cambiar estas estadísticas. Y un estudio reciente sugiere que el lugar para comenzar es en la cocina.
Un estudio de miles de niños canadienses en edad escolar encontró que los niños que participan regularmente en la preparación de comidas saludables en el hogar tenían más probabilidades de tener las habilidades y la confianza para tomar mejores decisiones alimenticias fuera del hogar. Además de eso, estos niños tenían más probabilidades de disfrutar comiendo una mayor variedad de frutas y verduras.
Este estudio involucró una encuesta extensa. A los niños se les preguntó con qué frecuencia ayudaron a preparar las comidas en casa. Las opciones de respuesta fueron: “Nunca”, “Casi nunca”, “Varias veces al día” y “Casi todos los días”.
A continuación, se consideró la preferencia de frutas y verduras de los niños. Se evaluaron las preferencias de tres frutas (manzanas, naranjas, arándanos) y nueve verduras (zanahorias, tomates, judías verdes, brócoli, espinacas, calabacín, repollo, calabaza, guisantes).
Las respuestas incluyeron: “Me gusta mucho”, “Me gusta un poco”, “No me gusta” y “No sé”. Los asistentes de evaluación instruyeron a los niños para que seleccionaran “No sé” si nunca habían probado la fruta. o vegetales
Finalmente, también se evaluó su capacidad para elegir alimentos saludables. A los niños se les hicieron seis preguntas:
- ¿Estás seguro de que puedes comer alimentos saludables en la escuela?
- Coma un bocadillo saludable entre la escuela y la cena?
- ¿Come alimentos saludables o elige un refrigerio saludable cuando está con amigos?
- ¿Come alimentos saludables cuando cena con la familia?
- Elija un refrigerio saludable cuando está solo en casa?
- Elija un bocadillo saludable cuando está aburrido o triste?
Las opciones de respuesta variaron de “Muy confiado a” No confiado en absoluto “y también se tuvo en cuenta la información demográfica, incluidos los ingresos anuales de los hogares, la residencia urbana o rural y el nivel educativo de los padres. Alrededor de la mitad (51%) de los niños encuestados eran niñas, y la encuesta se extrajo de una variedad de ingresos familiares y antecedentes educativos de los padres.
“Aproximadamente el 30% de los niños informaron que ayudaban con la preparación de comidas caseras al menos una vez al día, mientras que el 12.4% informaron que nunca ayudaban”. Y la frecuencia con la comida casera se asoció con una mayor preferencia por frutas y verduras.
“Esta asociación parece ser más pronunciada en preferencia vegetal en comparación con las frutas, donde ayudar con las preparaciones de comida casera varias veces al día produjo un aumento de aproximadamente 10% (o 1 punto) en la preferencia de vegetales”.
Estos nuevos hallazgos son un gran problema porque las verduras, como el brócoli, a menudo son muy difíciles de conseguir para los niños.
Además, los niños que comieron más comidas con sus familias tomaron decisiones de dieta más saludables.
No es suficiente simplemente decirle a su hijo: “Coma su brócoli, porque yo lo dije”. Si su hijo, sin embargo, realmente ayuda a preparar el brócoli, puede estar más motivado para tomar decisiones más acertadas sobre su salud y disfrutar comiendo el brócoli.
Y estos principios de preparación de comidas saludables van más allá del hogar. “La investigación sobre el impacto de los programas de huertos escolares ha demostrado que un enfoque práctico de exponer a los niños a una variedad de frutas y verduras es una estrategia viable para alentar a los niños a desarrollar una mayor preferencia alimentaria y, posteriormente, un aumento en la ingesta”.
Entonces, ¿qué significa todo esto para nuestra salud?
Bueno, claramente tenemos que involucrar a nuestros hijos más en el proceso de preparación de la comida. Los hallazgos son claros. Una mayor participación se asocia con elecciones de alimentos más saludables. Y las elecciones de alimentos más saludables llevan a niños más saludables.
Aquí hay algunos consejos útiles para aumentar la participación de los niños en la cocina.
- En lugar de la noche de película familiar, haga la noche de cocción familiar. Use herramientas frescas en la cocina, como un espiralizador de vegetales para hacer “zoodles”, fideos hechos de calabacín. También hay cuchillos más seguros y aptos para los niños que puedes comprar.
- Tráelo a la historia de la hora de dormir. Lea libros con sus hijos sobre nutrición y alimentación saludable.
- Hazlo educativo e interesante. Hazlo un juego. Lleve a su hijo a la tienda de comestibles y pídale que recoja la verdura por la noche. Cuanto más puedas involucrarlos, mejor.
- Plante un jardín con ellos. A los niños les gusta ensuciarse afuera, ¿verdad? Y les puede resultar fascinante ver de dónde provienen estas hermosas y coloridas comidas saludables.
- Dígales por qué es importante comer sano. “Porque lo dije” no es tan significativo como porque esto ayudará a evitar que se enferme, esto lo ayudará a funcionar mejor, esto lo ayudará quizás cuando tenga una familia algún día, esto lo hará sentir menos cansado y esto Hará que cortar o raspar sane más rápido.
- Mira lo que dices. Su hijo puede escucharlo cuando dice: “¡Estoy harto de comer ensalada!” Sea creativo y encuentre alternativas a la ensalada. Tal vez hacer una envoltura de collard en su lugar. Si está satisfecho con su alimentación, es probable que su hijo esté contento con su alimentación.
Al final del día, la preparación de las comidas es una excelente manera de aumentar la confianza de sus hijos y brindarles las herramientas que necesitan para no convertirse en víctimas de la obesidad y la diabetes.
Y sí, funcionó para mí. Mi madre me enseñó a cocinar a una edad temprana y tuve clases obligatorias de cocina en la escuela secundaria. Como resultado, desarrollé habilidades que me ayudaron a tomar decisiones de vida más saludables y llevar una vida saludable.
Cuando somos proactivos con respecto a la salud de nuestros niños, somos proactivos con respecto a nuestra salud futura.
Fuente: El secreto para criar niños sanos comienza en la cocina
¡Espero que esta respuesta sea útil! ¡Disfruta tu vida saludable!
