¿El ejercicio agiliza el procesamiento de la cafeína?

Aunque hay muchos estudios sobre los efectos de la cafeína sobre el metabolismo y el ejercicio, sorprendentemente hay pocos sobre el efecto del ejercicio sobre el metabolismo de la cafeína. (Vamos, Red Bull, gasta algunos dólares de investigación.) Lo poco que se ha hecho puede deberse a la inclusión de cafeína del Comité Olímpico Internacional en su lista de drogas reguladas y a la preocupación por los efectos de los adolescentes que consumen la llamada energía bebidas.

Un estudio inédito de 1981 que examinó muestras de orina encontró poco efecto del ejercicio sobre la excreción de cafeína dependiente del tiempo, pero debido a que solo se eliminan pequeñas cantidades de cafeína por esta vía (la cafeína se metaboliza principalmente en el hígado a otras cosas), los resultados pueden se han debido simplemente al ruido inherente a las diferencias entre números pequeños.

Otro estudio analizó los niveles de plasma sanguíneo en sujetos con y sin ejercicio, pero el estudio fue pequeño y se limitó a unas pocas horas.

Uno de los pocos estudios que parecen responder a su pregunta se realizó en Francia (European Journal of Clinical Pharmacology, marzo de 1991, Volumen 40, páginas 279-282) utilizando 12 sujetos, la mitad de los cuales eran bebedores de café pesados ​​y la otra mitad, livianos. bebedores de café, midiendo los niveles de cafeína en suero. Para ambos grupos, el ejercicio pareció reducir la vida media (el tiempo para que la concentración plasmática de cafeína alcance la mitad de sus niveles originales) de 3,99 horas a 2,29 horas. Tal vez no sea sorprendente que los niveles alcanzaran valores más altos durante la parte de ejercicio del estudio. También es de interés: los grandes bebedores de café eliminaron su cafeína a un ritmo más rápido (una vida media más corta) que los bebedores de café liviano.

Por desgracia, eso puede no resolver la cuestión (¿por qué nunca es simple?). Un estudio de 2002 de la Universidad de Guelph [Journal of Applied Physiology 2002, vol. 93, 1471-1478], que incluía mediciones tanto de cafeína como de sus metabolitos, al tiempo que observaba niveles más altos de cafeína en el plasma en sujetos que realizaban ejercicio, no encontró diferencias estadísticamente válidas en la cinética de eliminación entre los dos ensayos. Los autores especulan que el estudio anterior puede no coincidir bien con los sujetos para la aptitud física o el control del consumo de cigarrillos, el consumo de compuestos conocidos por alterar el metabolismo de la cafeína y (para las mujeres) el estado menstrual.

Esta falta de efecto también se observó en un estudio (British Journal of Clinical Pharmacology, 2008, volumen 65, pp 833-840) que analizó la farmacocinética de Ripped Fuel Extreme Cut, una bebida energética que contiene (entre otras cosas) 21 mg de sinefrina y 304 mg de cafeína. La sinefrina es un alcaloide (como la cafeína) que se comercializa como un estimulante “natural” y como una droga (oxedrina, simpaticol y genéricos), y su uso en la bebida energética no está exento de controversia, a pesar de que puede derivar de la natural fuentes. Ni la sinefrina ni la cafeína parecieron eliminarse más rápido durante el ejercicio, aunque no se puede determinar a partir de los datos si hubo un efecto sinérgico entre los dos fármacos sobre la farmacocinética de la eliminación.

Hay algunos otros estudios por ahí, pero ninguno que parece aclararnos más. Entonces, ¿cuál es el resultado final? Dada la ambigüedad entre los estudios, creo que si hay un efecto sobre el metabolismo de la cafeína mediante el ejercicio, no es grande.

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