Según un estudio reciente, un aumento del 10% en la proporción de alimentos ultraprocesados en la dieta se asocia con un aumento del 12% en el riesgo de cáncer general y del 11% en el riesgo de cáncer de mama.
Diversas encuestas (en Europa, EE. UU., Canadá, Nueva Zelanda y Brasil) “al evaluar la ingesta individual de alimentos, los gastos de alimentos del hogar o las ventas de supermercados han sugerido que los productos alimenticios ultraprocesados contribuyen entre el 25% y el 50% de la energía diaria total consumo.”
El estudio lo desglosa categorizando los alimentos en cuatro grupos diferentes:
- Alimentos no procesados o mínimamente procesados . Esto incluye alimentos básicos frescos, secos, molidos, refrigerados, congelados, pasteurizados o fermentados, como frutas, verduras, legumbres, arroz, pasta, huevos, carne, pescado o leche.
- Ingredientes culinarios procesados . Esto incluye sal, aceites vegetales, mantequilla, azúcar y otras sustancias extraídas de los alimentos y utilizadas en las cocinas para transformar los alimentos no procesados o mínimamente procesados en preparaciones culinarias.
- Comida procesada . Esto incluye verduras enlatadas con sal agregada, frutas secas revestidas de azúcar, productos cárnicos conservados solo por salazón, quesos, panes sin envasar recién hechos y otros productos fabricados con la adición de sal, azúcar u otras sustancias del grupo de “ingredientes culinarios procesados”.
Tenga en cuenta que, por mucho oxímoron que suene, hay frutas y verduras ultraprocesadas. Puede ser difícil ver una fruta o un vegetal como procesados, pero si se agrega azúcar y sal, la comida definitivamente califica como procesada.
- Comida ultraprocesada . Esto incluye:
- Panes y panecillos envasados en masa, snacks envasados dulces o salados, confitería industrializada y postres.
- Refrescos y bebidas endulzadas.
- Albóndigas, aves y pepitas de pescado y otros productos cárnicos reconstituidos transformados con la adición de conservantes distintos de la sal (por ejemplo, nitritos).
- Fideos instantáneos y sopas, comidas preparadas congeladas o no perecederas y otros productos alimenticios hechos mayormente o completamente de azúcar, aceites y grasas y otras sustancias no comúnmente usadas en preparaciones culinarias, tales como aceites hidrogenados, almidones modificados y aislados de proteínas.
Según el estudio, “los alimentos ultraprocesados contienen aditivos alimentarios autorizados, pero controvertidos, como el nitrito de sodio en la carne procesada o el dióxido de titanio (TiO2, pigmento alimenticio blanco), cuya carcinogenicidad se ha sugerido en modelos animales o celulares”.
Más de 250 aditivos diferentes están autorizados para sumarse a productos alimenticios en Europa y EE. UU.
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Y “[s] e varias características de los alimentos ultraprocesados pueden estar involucrados en causar enfermedades, particularmente cáncer. En primer lugar, los alimentos ultraprocesados a menudo tienen un mayor contenido de grasas totales, grasas saturadas y azúcar y sal añadidas, junto con una menor densidad de fibra y vitaminas “.
“Más allá de la composición nutricional, los contaminantes neoformados, algunos de los cuales tienen propiedades carcinógenas (como la acrilamida, aminas heterocíclicas e hidrocarburos aromáticos policíclicos), están presentes en los alimentos procesados tratados térmicamente como resultado de la reacción de Maillard”.
Además, el empaque de algunos de estos alimentos puede plantear un problema.
“El envasado de alimentos ultraprocesados puede contener algunos materiales en contacto con alimentos para los cuales se han postulado propiedades carcinogénicas y alteradoras endocrinas, como el bisfenol A.”
Un aditivo alimentario común llamado dióxido de titanio (TiO2) tiene partículas a nanoescala y se utiliza como agente blanqueador o en envases en contacto con alimentos o bebidas para proporcionar una mejor textura y propiedades antimicrobianas. Los estudios experimentales, principalmente con roedores, encontraron evidencia de que este aditivo podría iniciar o promover el desarrollo de lesiones preneoplásicas en el colon y la inflamación intestinal crónica.
Este estudio reciente que estamos discutiendo es importante porque, según los investigadores, fue el primer estudio prospectivo que analizó la asociación entre el consumo de productos alimenticios ultraprocesados y la incidencia de cáncer, en base a un gran estudio de cohortes con detalles y hasta hasta la fecha evaluación de la ingesta dietética. Estudios prospectivos vigilan el desarrollo de enfermedades.
El estudio involucró a 104,980 participantes (22,821 hombres y 82,159 mujeres), mayores de 18 años (mediana de edad 42,8 años).
Sus ingestas dietéticas se recogieron utilizando repetidos registros dietéticos de 24 horas, y estos registros hicieron un inventario del consumo de los participantes de 3.300 alimentos diferentes. También calcularon la ingesta diaria media de alcohol, micronutrientes y macronutrientes y la ingesta de energía.
Durante el seguimiento, se diagnosticaron y validaron 2.228 primeros casos incidentales de cáncer. Hubo 739 cánceres de mama (264 premenopáusicas, 475 posmenopáusicas), 281 cánceres de próstata y 153 cánceres colorrectales.
Los principales grupos de alimentos que contribuyeron a la ingesta de alimentos ultraprocesados fueron los productos azucarados (26%) y las bebidas (20%), seguidos de los alimentos con almidón y los cereales para el desayuno (16%) y las frutas y verduras ultraprocesadas (15%).
Más específicamente, las grasas ultraprocesadas, las salsas y los productos azucarados y las bebidas se asociaron con un mayor riesgo de cáncer general. Los productos azucarados ultraprocesados se asociaron con el riesgo de cáncer de mama.
“En comparación con el trimestre más bajo, los participantes en el cuarto más alto de la ingesta de alimentos ultraprocesados tienden a ser más jóvenes, fumadores actuales y menos educados, con menos antecedentes familiares de cáncer y un menor nivel de actividad física. Además, tenían una mayor ingesta de energía, lípidos, carbohidratos y sodio, junto con una menor ingesta de alcohol. Aunque hubo una mayor proporción de mujeres que hombres en esta cohorte, la contribución de los alimentos ultraprocesados a la dieta general fue muy similar entre hombres y mujeres “, según el estudio.
El estudio dice que “aunque no es el determinante único, el consumo excesivo de energía, grasa y azúcar contribuye al aumento de peso y al riesgo de obesidad, y se reconoce la obesidad como un factor de riesgo importante de cáncer de mama, estómago, hígado y colorrectales posmenopáusicas”. , esófago, páncreas, riñón, vesícula biliar, endometrio, ovario, hígado y cánceres de próstata (avanzados) y neoplasias hematológicas “.
“Por ejemplo, se estima que la grasa corporal en mujeres posmenopáusicas contribuye con el 17% de la carga de cáncer de mama. Además, la mayoría de los alimentos ultraprocesados, como sopas deshidratadas, carnes procesadas, galletas y salsas, tienen un alto contenido de sal. Los alimentos conservados con sal se asocian con un mayor riesgo de cáncer gástrico “.
La American Cancer Society (ACS) estima que habrá alrededor de 1.7 millones de casos de cáncer recientemente diagnosticados y más de 609,000 muertes por la enfermedad en 2018.
¡Probemos que esta estimación sea incorrecta!
Después de todo, se informa que aproximadamente el 42% de los casos de cáncer y el 45% de las muertes por cáncer en los Estados Unidos están relacionados con factores de riesgo modificables (como la dieta).
Puede ser proactivo apegándose a alimentos integrales. Una regla general es que si algo viene en un paquete o en la sección de alimentos congelados (que no sean frutas y verduras congeladas), se procesa. Es difícil eliminar completamente estos alimentos, pero es posible con trabajo duro y mucha cocina casera. Solo reducir los alimentos procesados puede marcar una gran diferencia.
Entonces, en su próximo viaje a la tienda de abarrotes, haga que la sección de productos agrícolas sea la mayor parte de sus compras. Compre carnes y mariscos frescos. Evite las carnes, como el salami y el pepperoni.
Sé que es difícil, pero deja los pasteles y las rosquillas en los estantes. Estos son definitivamente ultraprocesados. Pruebe hornear en casa con ingredientes saludables, como zanahorias.
Si está comprando algo empacado, mire la etiqueta nutricional. Si hay toneladas de aditivos y nombres de ingredientes que apenas puede pronunciar o reconocer, déjelos en el estante.
Y recuerde, no necesita sal y otros aditivos para que su comida sepa bien. Hay muchas hierbas y especias que pueden mejorar el sabor de los alimentos simples y enteros. ¡No necesitas ese condimento de taco envasado! No es más que sal añadida, colorantes alimentarios y otros aditivos.
También es extremadamente importante asegurarse de consumir alimentos ricos en nutrientes (como frutas y verduras frescas) para asegurarse de obtener vitaminas y minerales que pueden ayudar a disminuir el riesgo general de cáncer.
Finalmente, una de las mejores cosas que puede hacer es asegurarse de que su cuerpo tenga un equilibrio nutricional para que esté en las mejores condiciones para combatir el cáncer y otras enfermedades. Las pruebas nutricionales pueden ayudarlo a determinar si su cuerpo está absorbiendo la cantidad correcta de nutrientes, como las vitaminas, los minerales, las grasas y los aminoácidos, que pueden mantener a raya el cáncer.
Si tiene deficiencias y desequilibrios de nutrientes, es posible que tenga que modificar su dieta y tomar suplementos de buena calidad.
