Con el advenimiento del invierno, es hora de disfrutar de deliciosos y crujientes cacahuetes. Conocido por varios nombres como el maní, el earthnut, la nuez de mono, la nuez de pigmeo, el pignut o los guisantes goober, el maní es un miembro de la familia de las leguminosas junto con frijoles y guisantes. Por lo tanto, a diferencia de su nombre, el maní no es realmente una nuez, sino una leguminosa y, como la mayoría de las legumbres, una excelente fuente de proteína a base de plantas. Sin embargo, a menudo se clasifica como una nuez porque posee todas las cualidades de nueces verdaderas, como las almendras. Estas nueces están encerradas en una cáscara o envoltura externa dura y arrugada que contiene dos o, a veces, tres granos. Las semillas tienen forma de huevo y su tamaño depende del tipo de cultivar. El caparazón debe romperse para comer la semilla adentro. Hoy los cacahuetes sin cáscara también están disponibles en forma de paquete. Estas semillas tienen una fina piel marrón y se pueden dividir en dos partes como otras leguminosas.
Al ser ricos en una variedad de nutrientes como la vitamina E, el folato, la niacina, el manganeso y la proteína, los cacahuetes se consideran un sustituto más económico de otros frutos secos como las almendras, los pistachos, los anacardos, los piñones y las nueces. Están disponibles en formas saladas, tostadas secas, hervidas y crudas. Al ser extremadamente versátiles, a menudo se usan como ingredientes en la mantequilla de maní, barras de caramelo, chocolates o incluso se venden en forma de ‘chanas’ y ‘chikkis’ por los vendedores ambulantes. La mejor parte es que pueden ser consumidos de forma segura por personas que son alérgicas a las nueces, ya que los cacahuetes no son frutos secos sino legumbres.
Beneficios para la salud de los cacahuetes:
Estas nueces (o más bien legumbres) son un súper alimento cuando se trata de sus beneficios para la salud. De hecho, son una importante fuente de nutrición en los países subdesarrollados. Sus diversos beneficios de salud son los siguientes.
1. Bueno para el corazón:
Los altos niveles de grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas en los cacahuetes ayudan a mantener su corazón saludable. El ácido oleico, en particular, ayuda a reducir el colesterol LDL o “malo” y aumenta el “HDL” o el nivel de colesterol bueno en la sangre. Por lo tanto, previenen la enfermedad de la arteria coronaria y los accidentes cerebrovasculares promoviendo un perfil de lípidos en sangre saludable.
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2. Previene la Diabetes:
Según un estudio reciente, una porción de maní puede reducir el riesgo de diabetes en un 21%. Esto se puede atribuir a la presencia de manganeso, un mineral que desempeña un papel importante en el metabolismo de las grasas y los carbohidratos, la absorción de calcio y la regulación del azúcar en la sangre.
3. Previene cálculos biliares:
El consumo de maní puede ayudar a prevenir cálculos biliares. Según los estudios, comer una onza de maní o mantequilla de maní puede reducir el riesgo de desarrollar cálculos biliares en un 25%.
4. Previene el cáncer:
Las legumbres como los cacahuetes tienen una alta concentración de una forma de fitosterol llamada beta-sitosterol (SIT). Estos fitosteroles protegen contra el cáncer al inhibir el crecimiento tumoral. Una investigación realizada en los Estados Unidos observó que los hombres y las mujeres que consumían cacahuetes al menos dos veces por semana respectivamente tenían un 27% y un 58% menos de riesgo de contraer cáncer de colon.
5. Mejora la memoria:
Los cacahuetes a menudo se llaman el “alimento del cerebro” ya que contienen vitamina B3 o niacina que mejora el funcionamiento del cerebro y aumenta la memoria. También contienen un flavonoide llamado resveratrol que ayuda a mejorar el flujo de sangre al cerebro en un 30%.
6. Ayuda a combatir la depresión:
La serotonina es uno de los químicos clave del cerebro involucrados en la regulación del estado de ánimo. La secreción inadecuada de serotonina por las células nerviosas en el cerebro es responsable de causar depresión. Los cacahuetes contienen un aminoácido llamado triptófano que ayuda a la liberación de serotonina, lo que ayuda a combatir la depresión. Puede aumentar aún más los efectos antidepresivos de la serotonina cuando hay una mayor formación de serotonina en la sangre.
7. Beneficioso en el embarazo:
Los cacahuetes son una buena fuente de ácido fólico. Ciertos estudios han demostrado que las mujeres que consumieron 400 gramos de ácido fólico antes o durante el embarazo temprano tuvieron hasta un 70% menos de riesgo de tener un bebé que nació con un defecto del tubo neural. Comer cacahuetes durante el embarazo también puede reducir el riesgo de enfermedades alérgicas, como el asma, en los niños.
8. Beneficioso para los niños:
Los niños requieren nutrición adicional en sus años de crecimiento para llevar una vida saludable a partir de entonces. Los cacahuetes son una buena fuente de proteína dietética compuesta de aminoácidos de buena calidad que son vitales para el crecimiento y el desarrollo.
9. Ayuda a controlar el peso:
Aunque parece extraño, el consumo regular de frutos secos se asocia con un menor riesgo de aumento de peso. La combinación de contenido de fibra, grasa y proteína en los cacahuetes los convierte en un alimento de alta saciedad. Por lo tanto, pueden mantenerte lleno por más tiempo y, por lo tanto, reducir tu apetito. También son buenas fuentes de energía y ayudan a aumentar la tasa metabólica. Todas estas propiedades contribuyen a la pérdida de peso.
10. Previene el Alzheimer:
Los estudios han demostrado que el consumo de alimentos ricos en niacina como los cacahuetes reduce el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer en un 70%. Una cuarta taza de maní puede proporcionar casi una cuarta parte del valor diario recomendado de niacina.
Beneficios de la piel de los cacahuetes
El valor nutricional de los cacahuetes que contienen vitaminas y grasas monoinsaturadas los hace beneficiosos para su piel. Los beneficios de los cacahuetes para la piel en el consumo regular son los siguientes:
11. piel clara:
Las grasas monoinsaturadas saludables para el corazón y el resveratrol desempeñan un papel importante al proporcionarle una piel radiante. Las toxinas pueden causar erupciones y exceso de grasa en la piel. El alto contenido de fibra dietética en los cacahuetes ayuda a expulsar el exceso de toxinas, lo que hace que su piel sea clara e impecable.
12. Beneficios contra el envejecimiento:
Los cacahuetes contienen vitamina C y vitamina E que pueden prevenir los signos del envejecimiento como arrugas, manchas y líneas finas. También contienen resveratrol, un potente fitoquímico antienvejecimiento que también se encuentra en las uvas y el vino tinto. Al ser un poderoso antioxidante, es ideal para su piel y proporciona beneficios antienvejecimiento también.
Cabello Beneficios de los cacahuetes
Los nutrientes en maní lo convierten en una excelente opción para la salud del cabello. Comer cacahuetes puede ser beneficioso para tu cabello de las siguientes maneras.
13. Buena fuente de biotina:
La biotina es una vitamina B que es vital para el crecimiento del cabello y la salud general del cuero cabelludo. Es producido por nuestros propios cuerpos en los intestinos y también se encuentra en muchos alimentos. La deficiencia de biotina puede conducir a la pérdida de cabello. Los cacahuetes son buenas fuentes de vitamina B y ácido fólico que contribuyen a un cabello saludable. Aquellos que sufren de pérdida excesiva de cabello se les recomienda tomar suplementos de biotina junto con una dieta equilibrada compuesta de alimentos ricos en biotina.
14. Previene la pérdida de cabello:
Los cacahuetes contienen vitamina C que ayuda a la producción de colágeno que mantiene unidos los tejidos de nuestro cabello. Además, contienen I-arginina que se usa en el tratamiento de la calvicie de patrón masculino, mientras que los ácidos grasos omega-3 fortalecen nuestros folículos capilares y promueven el crecimiento del cabello.
Calorías: Las calorías en los cacahuetes son altas, donde una porción de taza de cacahuetes crudos proporciona alrededor de 828 calorías. Contiene 72 gramos de grasa, 37 gramos de proteína y 24 gramos de carbohidratos. El 78% de las calorías del maní crudo proviene de la grasa. El contenido de grasa total comprende un 81% de grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, y un 19% de grasas saturadas. La baja proporción de hidratos de carbono a proteína de los cacahuetes los convierte en una opción ideal para una dieta baja en carbohidratos y alta en proteínas. Los cacahuetes crudos no contienen colesterol y tienen una cantidad insignificante de sodio.
Fibra dietética: una taza de cacahuetes crudos contiene aproximadamente 17 gramos de fibra dietética.
Vitaminas: los cacahuetes son una rica fuente de vitaminas A y C, así como varias vitaminas del complejo B. Una porción de una taza de cacahuetes crudos proporciona aproximadamente el 110% de la ingesta diaria recomendada (RDI) de niacina, 88% de RDI de folato, 81% de IDR de vitamina E, 78% de IDR de tiamina, 30% de IDR de vitamina B6 y 15% RDI de riboflavina.
Minerales: los cacahuetes también son buenas fuentes de varios minerales. Una porción de una taza de cacahuetes crudos aporta el 58% de la IDR de magnesio, el 44% de fósforo, el 43% de zinc, el 37% de hierro, el 22% de potasio y el 10% de calcio. Estos minerales ofrecen varios beneficios para la salud.
Antioxidantes: los cacahuetes tienen altas concentraciones de antioxidantes polifenólicos, particularmente ácido p-cumárico y ácido oleico que protegen el corazón e inhiben el crecimiento de radicales libres, manteniendo así la infección a raya. Se ha descubierto que el ácido p-cumárico reduce el riesgo de cáncer de estómago al inhibir la formación de nitrosaminas cancerígenas en el estómago. También son una excelente fuente de resveratrol que tiene una función protectora contra diversas enfermedades.
Mantequilla de maní
La mantequilla de maní está ganando popularidad como un refrigerio saludable y abundante. Básicamente es una pasta preparada con cacahuetes tostados molidos en seco. La combinación asombrosa de fibra y proteína en la mantequilla de maní lo hace abundante y beneficioso para la pérdida de peso. Por lo tanto, si desea perder peso, puede reemplazar su mantequilla regular con mantequilla de maní en sándwiches y otros platos. Esta mantequilla se jacta de la nutrición de los cacahuetes y, por lo tanto, proporciona beneficios adicionales para la salud. La grasa monoinsaturada en esta mantequilla es beneficiosa para su corazón, mientras que los antioxidantes polifenólicos pueden reducir el riesgo de cáncer de estómago al inhibir la formación de nitrosaminas cancerígenas. También contiene resveratrol, un antioxidante que previene el cáncer, la enfermedad nerviosa degenerativa, la enfermedad de Alzheimer, las enfermedades cardíacas y las infecciones víricas o fúngicas.
Si crees que la mantequilla de maní no está disponible fácilmente, puedes prepararla fácilmente en casa usando cacahuates. A continuación se presenta una receta simple de mantequilla de maní.
Ingredientes:
- 1 taza de cacahuetes sin cáscara, pelados, tostados y sin sal
- 1 a 1½ cucharadas de aceite de maní o de cártamo
- ½ cucharadita de sal
- Azúcar o miel al gusto (opcional)
Procedimiento:
Mezcle los cacahuetes en una licuadora o procesador de alimentos, agregando aceite que sea suficiente para hacerlo liso. Si lo desea, puede utilizar los cacahuetes salados y omitir la sal o puede eliminar la sal por completo con el uso de cacahuetes sin sal. Puede endulzar la mezcla agregando miel o azúcar si lo desea. Procese por 1 minuto y luego raspe los lados del tazón. Cubra el recipiente con la tapa y continúe el proceso, mientras rocía lentamente, hasta que la mezcla esté suave. Esto llevará de 1 ½ a 2 minutos. Coloque la mantequilla en un recipiente hermético en el refrigerador. Esto se puede refrigerar por hasta 2 semanas.
Hay varias variaciones de mantequilla de maní. Puede preparar mantequilla de maní gruesa agregando cacahuates picados después de preparar la pasta homogénea. También puede mezclar los cacahuetes con chocolate o almendras para un sabor diferente.
Precaución
Los cacahuetes son excelentes fuentes de energía que vienen con una variedad de beneficios. Sin embargo, deben consumirse con moderación, ya que el consumo excesivo puede provocar gases, acidez estomacal y alergia repentina a los alimentos. La alergia a los cacahuetes es una de las alergias alimentarias más graves y las reacciones alérgicas en realidad pueden ser potencialmente mortales. Aquellos que tienen alergias a los cacahuetes experimentan una reacción a los pocos minutos de comer o tocar un maní o un producto hecho de maní. La reacción alérgica incluye una sensación de hormigueo en la boca seguida de hinchazón de la cara, la garganta y la boca que incluso puede provocar dificultad para respirar, ataque de asma, shock anafiláctico o la muerte. Otras reacciones menos graves incluyen erupción cutánea, urticaria o malestar estomacal. Si sospecha que tiene alergia a los cacahuetes, es aconsejable hacerse la prueba por un alergólogo y evitar los cacahuetes, y se confirman otros productos de maní de la alergia.
Los maníes también son propensos a la contaminación de aflatoxinas producidas por un hongo, aspergillus flavus, que es altamente tóxico y cancerígeno y puede contribuir al carcinoma de hígado. Un maní que tenga un aspecto amarillo verdoso es peligroso y, por lo tanto, debe evitarse.
Maneras alternativas para una vida sana
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