¡Necesitas comer verduras todos los días porque simplemente no puedes encontrar otro grupo de alimentos que esté tan perfectamente adaptado a nuestras necesidades humanas cotidianas como las verduras! Las verduras nos quedan como un guante. Desde tantas perspectivas diferentes, la naturaleza de las verduras y la naturaleza de la salud humana se combinan de una manera que simplemente no puede ser duplicada por otros grupos de alimentos, como frutas, legumbres, nueces y semillas, granos, mariscos o aves de corral y carnes.
Para empezar, las verduras como grupo son tan bajas en calorías que es muy difícil ganar peso incluso si las comes en exceso. (Esta afirmación no se aplicaría, por supuesto, a las verduras recubiertas con rebozado y fritas, ni a las verduras mezcladas en una cazuela de queso grueso.) En promedio, está considerando 50 calorías (o menos) por taza de la mayor parte del mundo. Verduras más saludables! Esa cantidad es asombrosamente baja, incluso cuando la compara con otros grupos de alimentos dentro de los alimentos más saludables del mundo. Con las nueces y semillas más sanas del mundo, por ejemplo, casi siempre estás mirando 750 calorías o más por taza. Eso es 15 veces más alto que las verduras más saludables del mundo. Con las legumbres, las calorías por taza caen dentro del rango de 225-250. En el caso de las frutas, las calorías por taza pueden bajar bastante para las frutas extremadamente líquidas (como la sandía, que desciende a aproximadamente 50 calorías por taza), pero también pueden aumentar a más de 400 calorías por taza en el caso de las frutas secas como las pasas. La naturaleza exclusivamente baja en calorías de las verduras como grupo significa que puede ser generoso con ellas de la manera más sana de alimentación y no tener que preocuparse por las calorías.
La alimentación óptima es otra razón por la que las verduras son importantes a diario. Necesita comer verduras todos los días porque necesita un suministro de vitaminas todos los días. Algunas vitaminas pueden almacenarse para un uso futuro y otras no. Algunas de las vitaminas que se pueden almacenar en el cuerpo se llaman vitaminas liposolubles, como las vitaminas A, D y E. Para que el cuerpo funcione lo mejor posible también necesitamos vitaminas solubles en agua. Dentro de este grupo se encuentran todas las vitaminas del “complejo B”, incluidas las vitaminas B1, B2, B3, B5, B12, B12, biotina, colina, ácido fólico y vitamina C. Necesitamos estas vitaminas solubles en agua todos los días porque no se pueden almacenar en el cuerpo o solo se pueden almacenar en pequeñas cantidades. Y dado que el cuerpo no puede producir estas vitaminas (o vitaminas), debemos obtenerlas de los alimentos que comemos. Cuando se consideran como un grupo, las verduras son fuentes inusualmente ricas para una mezcla completa de vitaminas solubles en agua. Es por eso que muchas recomendaciones de atención médica (incluida la Pirámide de Alimentos de los EE. UU.) Fomentan 3-5 porciones de verduras por día.
Cuando se trata de vegetales, también hay que considerar su abundancia de fitonutrientes. En la ciencia de la alimentación, ningún cambio ha sido más grande que el descubrimiento de los fitonutrientes y su lugar único en nuestra salud. Los fitonutrientes incluyen todas las sustancias únicas que dan a los alimentos sus colores brillantes, sus deliciosos sabores y sus aromas únicos. También son los nutrientes más estrechamente relacionados con la prevención de ciertas enfermedades. Los carotenonidos y los flavonoides son los dos grupos más grandes de fitonutrientes, y no existe un grupo de alimentos que los proporcione en cantidades tan abundantes como las verduras. Los fitonutrientes en las verduras crucíferas como el brócoli y en los tubérculos como la cebolla y el ajo son únicos cuando se trata de disminuir el riesgo de ciertos cánceres, y algunos de estos fitonutrientes simplemente no se pueden encontrar en otros grupos de alimentos.
Finalmente, es el placer de masticar y los increíbles beneficios digestivos que provienen del alto contenido de fibra de las verduras. La fibra dietética es fundamental para nuestra salud, no solo a diario, sino también de manera individual y de comida por comida. La comida no puede moverse a través de nuestro tracto digestivo de manera saludable a menos que sea rica en fibra. Y, las verduras son algunas de las fuentes de fibra más ricas que existen.
