¿Cuál es la mejor manera de medir las deficiencias nutricionales en una persona?

La evaluación nutricional de un paciente requiere una integración de la historia, el examen físico, la antropometría (que proporciona información sobre la masa muscular corporal y las reservas de grasa) y los estudios de laboratorio (1). La realización de evaluaciones de laboratorio es probablemente la forma más fácil de identificar deficiencias nutricionales, sin embargo, la configuración es importante para la interpretación de los resultados. Por ejemplo, una albúmina sérica baja en el contexto de una enfermedad crónica puede no ser un signo de una deficiencia nutricional.

Estoy incluyendo una discusión sobre las deficiencias nutricionales generales y ciertas deficiencias vitamínicas, sin embargo, la respuesta a la pregunta se encuentra en el párrafo anterior.

Las deficiencias nutricionales en los niños se manifiestan de manera diferente que en los adultos porque los niños crecen y se desarrollan.

La desnutrición puede surgir de causas primarias o secundarias. Causas principales que incluyen una ingesta de alimentos inadecuada o de mala calidad, secundarias a enfermedades agudas o crónicas que alteran la ingesta de alimentos o los requisitos de nutrientes, el metabolismo o la absorción.

Si estamos analizando el estado nutricional general, es importante diferenciar entre dos tipos de malnutrición proteica y energética:

• Marasmo / caquexia : resultado final de un déficit a largo plazo de energía dietética. Puede tomar meses o años para desarrollarse. Las dietas pobres en energía con una mínima inflamación corporal causan una disminución gradual de la masa corporal.
• Kwashiorkor : resultados de una dieta pobre en proteínas. Tardas semanas en desarrollarse La inflamación de enfermedades agudas y crónicas puede disminuir la masa corporal magra a pesar de una ingesta dietética adecuada.

Curiosamente, los estudios han demostrado que de 1/3 a 1/2 pacientes en los hospitales tienen desnutrición proteico-energética. El estado nutricional del paciente influye en el pronóstico del paciente. La malnutrición se asocia con muchos resultados adversos, como depresión del sistema inmunitario, deterioro de la curación de las heridas, pérdida de masa muscular, estancias hospitalarias más prolongadas, costos de tratamiento más altos y aumento de la mortalidad (2).

Un paciente adulto con alto riesgo de deficiencias nutricionales:

• Bajo peso (índice de masa corporal <18.5) y / o pérdida reciente del 10% de la masa corporal habitual
• Insuficiente ingesta: anorexia, evitación de alimentos (p. Ej., Estado psiquiátrico) o estado de NPO durante más de 5 días
• Pérdidas prolongadas de nutrientes: malabsorción, fístulas entéricas, abscesos o heridas drenantes, diálisis renal
• Estados hipermetabólicos: sepsis, fiebre prolongada, traumatismo extenso o quemaduras
• Abuso de alcohol o uso de drogas con propiedades antinutritivas o catabólicas: esteroides, antimetabolitos (p. Ej., Metotrexato), inmunosupresores, agentes antitumorales
• Empobrecimiento, aislamiento, edad avanzada

En el examen físico , se pueden observar deficiencias nutricionales en los cambios en (dependiendo de la deficiencia):

• Cabello
• Uñas
• Piel
• Ojos
• Boca
• Huesos y articulaciones
• Neurológico
• Edema
• Insuficiencia cardíaca
• Hepatomegalia (agrandamiento del hígado)

Pruebas de laboratorio para la Evaluación Nutricional General:

• Albúmina de suero
• Prealbúmina sérica
• Capacidad total de unión al hierro en suero (TIBC)
• Tiempo de protrombina
• Suero de creatinina
• Creatinina urinaria de 24 horas
• Nitrógeno ureico urinario de 24 horas
• Nitrógeno ureico en sangre (BUN)

Antes de hablar sobre los hallazgos clínicos de las deficiencias vitamínicas, quiero decir que esto es estrictamente educativo. Antes de comenzar a tomar suplementos nutricionales, consulte a su médico sobre la necesidad, la seguridad y los posibles efectos secundarios. Muchos de estos pueden causar problemas no solo en deficiencias sino también en exceso.

Hallazgos clínicos de desnutrición vitamínica:

• Tiamina (vitamina B1) : implicada en numerosos procesos metabólicos que incluyen la descomposición de carbohidratos en la dieta. La deficiencia crónica de tiamina (beriberi) puede provocar complicaciones potencialmente graves que afectan al sistema nervioso, el cerebro, los músculos, el corazón y el sistema gastrointestinal (3). Debido a que hay muy poca cantidad de tiamina almacenada en el cuerpo, una deficiencia puede desarrollarse en tan solo dos semanas. Los factores que contribuyen a la deficiencia de tiamina son el alcoholismo, el uso crónico de diuréticos y los vómitos graves o crónicos.
• Riboflavina (vitamina B2) : necesaria para ayudar a descomponer los carbohidratos, las proteínas y las grasas. También hace posible que su cuerpo use oxígeno (4). La falta de riboflavina puede provocar comezón y ardor en los ojos, sensibilidad a la luz, dolor en la lengua, picazón y descamación de la piel en la nariz y el escroto, y llagas en la boca. Las condiciones que pueden aumentar la necesidad de una persona de riboflavina incluyen alcoholismo, quemaduras, cáncer, diarrea crónica, fiebres crónicas, infecciones, enfermedades intestinales, enfermedad hepática, hipertiroidismo, estrés crónico, cirugía estomacal.
• Niacina (vitamina B3, ácido nicotínico) : todas las vitaminas B ayudan al cuerpo a convertir los alimentos (carbohidratos) en combustible (glucosa), que se usa para producir energía. Estas vitaminas B, también conocidas como vitaminas del complejo B, también ayudan al cuerpo a usar grasas y proteínas. Las vitaminas del complejo B son necesarias para una piel, cabello, ojos e hígado sanos. También ayudan al sistema nervioso a funcionar correctamente.
  La niacina también ayuda al cuerpo a producir diversas hormonas sexuales y relacionadas con el estrés en las glándulas suprarrenales y otras partes del cuerpo. La niacina ayuda a mejorar la circulación (5). Se ha demostrado que la deficiencia leve de niacina disminuye el metabolismo, lo que provoca una disminución de la tolerancia al frío. La deficiencia grave de niacina en la dieta causa la enfermedad pelagra, que se caracteriza por diarrea, dermatitis y demencia, así como lesiones “collar” en la parte inferior del cuello, hiperpigmentación, engrosamiento de la piel, inflamación de la boca y la lengua, digestivo disturbios, amnesia, delirio y eventualmente la muerte, si no se trata (6). Los factores que contribuyen a la deficiencia de niacina incluyen el alcoholismo, la deficiencia de vitamina B6, la deficiencia de riboflavina y la deficiencia de triptófano. Tomado en altas dosis, la niacina puede ser tóxica y solo debe tomarse bajo la supervisión de un médico. La niacina también interactúa con varios medicamentos y puede empeorar ciertas condiciones de salud.
• Vitamina B6 (piridoxina) : ayuda al cuerpo a producir anticuerpos, mantener la función nerviosa normal, fabricar hemoglobina, descomponer las proteínas y mantener el azúcar en la sangre en rangos normales, entre otras funciones (7). La vitamina B6 (piridoxina) es necesaria para la síntesis de los neurotransmisores serotonina y norepinefrina y para la formación de mielina (8). La deficiencia de piridoxina en adultos afecta principalmente los nervios periféricos, la piel, las membranas mucosas y el sistema circulatorio (células sanguíneas). En los niños, el sistema nervioso central (SNC) también se ve afectado. La deficiencia puede ocurrir en personas con uremia, alcoholismo, cirrosis, hipertiroidismo, síndromes de malabsorción e insuficiencia cardíaca congestiva (ICC), y en aquellos que toman ciertos medicamentos, particularmente isoniazida (utilizada para el tratamiento de la tuberculosis). La deficiencia leve de vitamina B6 es común. El sello distintivo de la deficiencia grave de vitamina B6 son los 4D: dermatitis, diarrea, demencia y muerte. La deficiencia de vitamina B6 raramente ocurre sola. Por lo general, ocurre con deficiencias de otras vitaminas B.
• Ácido fólico (vitamina B9) : el cuerpo humano necesita folato para sintetizar ADN, reparar ADN y metilar ADN, así como para actuar como cofactor en reacciones biológicas que involucran folato. Es especialmente importante para ayudar a la rápida división y crecimiento celular, como en la infancia y el embarazo. Tanto los niños como los adultos requieren ácido fólico para producir glóbulos rojos sanos y prevenir la anemia. El ácido fólico también se usa para otras afecciones comúnmente asociadas con la deficiencia de ácido fólico, como la colitis ulcerosa, la enfermedad hepática, el alcoholismo y la diálisis renal. Las mujeres que están embarazadas o podrían quedar embarazadas toman ácido fólico para evitar un aborto espontáneo y “defectos del tubo neural”, defectos de nacimiento como la espina bífida que ocurre cuando la columna vertebral y la espalda del feto no se cierran durante el desarrollo. (10) La deficiencia de ácido fólico puede presentarse como anemia megaloblástica (los glóbulos rojos son más grandes de lo normal), inflamación de la lengua, depresión y aumento de los niveles de homocisteína en la sangre. Los factores que pueden contribuir a la deficiencia de ácido fólico incluyen alcoholismo, desnutrición y ciertos medicamentos. Debido a que la deficiencia de folato era tan prevalente en los EE. UU. Y Canadá, en 1998 ambos países instituyeron un programa obligatorio de fortificación con ácido fólico.
• Vitamina B12 (cobalamina) : un papel clave en el funcionamiento normal del cerebro y el sistema nervioso, y para la formación de sangre. Normalmente está involucrado en el metabolismo de cada célula del cuerpo humano, afectando especialmente la síntesis y regulación del ADN, pero también la síntesis de ácidos grasos y la producción de energía. La vitamina B12 contiene el elemento bioquímicamente raro cobalto (11). La falta de vitamina B12 ( deficiencia de B12 ) ocurre cuando el cuerpo no obtiene o no puede absorber la cantidad de vitamina que el cuerpo necesita (12). Los factores de riesgo para la deficiencia de vitamina B12 incluyen la edad superior a 50 años, siguiendo una estricta dieta vegetariana o vegana (las fuentes vegetales de vitamina B12 se absorben peor que las de origen animal), cirugía gastrointestinal, trastornos digestivos (como enfermedad celíaca o enfermedad de Crohn), atrofia gástrica (anemia perniciosa), medicamentos para reducir el ácido estomacal. Los niveles bajos de vitamina B12 pueden causar anemia, pérdida de equilibrio, entumecimiento u hormigueo en brazos o piernas, debilidad, demencia y otros síntomas.
• La vitamina A – La vitamina A juega un papel en una variedad de funciones en todo el cuerpo, como (13):
• Visión
• Transcripción de genes
• Función inmune
• Desarrollo embrionario y reproducción
• Metabolismo óseo
• Hematopoyesis
• Piel y salud celular
• Actividad antioxidante
• Los síntomas de la deficiencia de vitamina A (endémica en áreas donde las dietas son crónicamente pobres, especialmente en el sur de Asia, África subsahariana, algunas partes de América Latina y el Pacífico occidental, incluidas partes de China) incluyen ceguera nocturna, xeroftalmia (ojos secos, que puede conducir a ulceración y ceguera corneal), hiperqueratosis folicular (proyecciones espinosas y secas de los folículos pilosos), disfunción inmune, diarrea y desarrollo embrionario alterado. Los factores que contribuyen a la deficiencia de vitamina A incluyen malabsorción de grasa, infección, sarampión, alcoholismo, desnutrición proteico-energética.
• Vitamina C – acciones incluyen actividad antioxidante (protección contra daño de radicales libres), promoción de la absorción de hierro, síntesis de carnitina, conversión de dopamina a norepinefrina, síntesis de muchas hormonas peptídicas, síntesis de colágeno (en la fabricación de piel, tendones, ligaminas, vasos sanguíneos, cartílago , huesos y dientes, cicatrización de heridas y formación de tejido cicatricial). Se cree que la vitamina C juega un papel en la función del sistema inmune. La deficiencia de vitamina C causa escorbuto, cuyos síntomas incluyen fatiga, sangrado en la piel y las articulaciones, encías inflamadas y sangrantes, y una cicatrización deficiente de las heridas. La deficiencia se puede observar en personas mayores, alcohólicos, fumadores y personas que consumen dietas muy desequilibradas (1,14).
• Vitamina D : ayuda al cuerpo a absorber el calcio, que sus huesos necesitan para crecer. La falta de vitamina D puede provocar enfermedades óseas como osteoporosis o raquitismo. Hay algo de vitamina D que también tiene un papel en sus nervios, músculos y sistema inmunológico (15).
  Los nuevos roles de la vitamina D en el cuerpo se están descubriendo a medida que hablamos. Lo que podemos decir ahora es que aún no comprendemos completamente esta molécula. Una deficiencia de vitamina D se manifiesta como raquitismo, deformación esquelética, piernas arqueadas, debilitamiento de los huesos. Puede obtener vitamina D de tres maneras: a través de su piel, de su dieta y de suplementos. Su cuerpo forma vitamina D de forma natural después de la exposición a la luz solar. Sin embargo, la exposición excesiva al sol puede provocar envejecimiento de la piel y cáncer de piel. Muchas personas intentan obtener su vitamina D de otras fuentes. Las personas que están en riesgo de deficiencia de vitamina D son personas mayores, lactantes amamantados, personas con tipos de piel V y VI, enfermedad hepática, fibrosis quística, enfermedad de Crohn, obesidad o cirugía de bypass gástrico.
• Vitamina E – es un antioxidante. Los antioxidantes son sustancias que pueden proteger sus células contra los efectos de los radicales libres. Los radicales libres son moléculas producidas cuando su cuerpo descompone los alimentos, o por exposiciones ambientales como el humo del tabaco y la radiación. La vitamina E también juega un papel en su sistema inmune y procesos metabólicos (16). Los signos de deficiencia de vitamina E incluyen síntomas neurológicos, atrofia del músculo esquelético y retinopatía. La deficiencia de vitamina E ocurre solo con malabsorción de grasa o anormalidades genéticas o metabolismo o transporte de vitamina E.
• Vitamina K : un grupo de vitaminas liposolubles que se necesitan para la modificación postraduccional de ciertas proteínas necesarias para la coagulación de la sangre y en las vías metabólicas del hueso y otros tejidos (17). Los signos de deficiencia de vitamina K son hemorragia y un tiempo de protrombina elevado en un análisis de sangre. Los factores que contribuyen a la deficiencia de vitamina K son la malabsorción de grasa, la enfermedad hepática y el uso de antibióticos.
  Los recién nacidos tienen muy poca vitamina K. Por lo general, reciben una inyección de vitamina K poco después de nacer (18).

  Warfarin (Coumadin) es un anticoagulante recetado para personas con mayor riesgo de formar coágulos de sangre. La warfarina actúa disminuyendo la actividad de la vitamina K, que es esencial para la formación de un coágulo, alargando así el tiempo que tarda un coágulo en formarse.

  Si toma warfarina, debe tener cuidado con la cantidad de vitamina K que obtiene. También debe tener cuidado al tomar suplementos de vitamina E. La vitamina E puede interferir con la forma en que la vitamina K funciona en su cuerpo. Pregúntale a tu proveedor de atención médica por recomendaciones sobre estas vitaminas.
  La mayoría de las personas obtienen su vitamina K de plantas tales como vegetales verdes y bayas oscuras. Las bacterias en sus intestinos también producen pequeñas cantidades de vitamina K.

• Hierro : un mineral que se encuentra en cada célula del cuerpo. El hierro se considera un mineral esencial porque se necesita para formar parte de las células sanguíneas. El cuerpo humano necesita hierro para fabricar las proteínas transportadoras de oxígeno, la hemoglobina y la mioglobina. La hemoglobina se encuentra en los glóbulos rojos y la mioglobina se encuentra en los músculos. El hierro también forma parte de muchas proteínas en el cuerpo. El hierro se puede almacenar en el cuerpo. Cuando el consumo de hierro es crónicamente bajo, las reservas pueden agotarse, disminuyendo los niveles de hemoglobina. Las disminuciones significativas de hierro pueden producir anemia por deficiencia de hierro. La pérdida de sangre es la causa más común de deficiencia de hierro. En hombres y mujeres posmenopáusicas, la deficiencia de hierro casi siempre es el resultado de la pérdida de sangre gastrointestinal. En las mujeres que menstrúan, la pérdida de sangre genitourinaria a menudo explica el aumento de los requerimientos de hierro (20). La anemia por deficiencia de hierro puede causar fatiga (cansancio), dificultad para respirar, dolor en el pecho y otros síntomas. La anemia ferropénica grave puede provocar problemas cardíacos, infecciones, problemas de crecimiento y desarrollo en los niños y otras complicaciones.
  Los bebés y niños pequeños y las mujeres son los dos grupos con mayor riesgo de anemia por deficiencia de hierro (21).

Referencias

1. Desnutrición y Evaluación Nutricional. Harrison’s Principles of Internal Medicine, 18ª Edición.
2. Barker et al. Desnutrición hospitalaria: prevalencia, identificación e impacto en los pacientes y el sistema de salud. Int J Environ Res Public Health . 2011 Feb; 8 (2): 514-27.
3. Tiamina Clínica Mayo. http://www.mayoclinic.com/health…
4. Riboflavina. Clínica Mayo. http://www.mayoclinic.com/health…
5. Niacina UMM http://www.umm.edu/altmed/articl…
6. Niacina Wikipedia. http://en.wikipedia.org/wiki/Niacin
7. Vitamina B6 http://www.umm.edu/ency/article/…
8. Vitamina B6. Clínica Mayo. http://www.mayoclinic.com/health…
9. Ácido fólico. Wikipedia. http://en.wikipedia.org/wiki/Fol…
10. Ácido fólico. WebMD. http://www.webmd.com/vitamins-su…
11. Vitamina B12. Wikipedia. http://en.wikipedia.org/wiki/Vit…
12. Vitamina B12. Medline Plus http://www.nlm.nih.gov/medlinepl…
13. Vitamina A. Wikipedia. http://en.wikipedia.org/wiki/Vit…
14. Vitamin C. Medline Plus http://www.nlm.nih.gov/medlinepl…
15. Vitamin D. Medline Plus http://vsearch.nlm.nih.gov/vivis…
16. Vitamin E. Medline Plus http://vsearch.nlm.nih.gov/vivis…
17. Vitamina K. Wikipedia. http://en.wikipedia.org/wiki/Vit…
18. Vitamin K. Medline Plus http://www.nlm.nih.gov/medlinepl…
19. Hierro. Medline Plus http://www.nlm.nih.gov/medlinepl…
20. Hemoglobina y funciones de hierro. http://www.ucsfhealth.org/educat…
21. ¿Qué es la anemia por deficiencia de hierro? http://www.nhlbi.nih.gov/health/…