Esta pregunta es bastante amplia, por lo que agradecería más detalles, pero aquí hay algunos puntos generales.
La cría de animales, al menos en mi mente, significa asumir la responsabilidad de crear y mantener un ambiente saludable y de poco estrés para los animales de ganado bajo su cuidado. Los detalles variarán de una especie a otra. Estoy más familiarizado con las cabras, pollos y, en menor medida, el ganado.
Al igual que los humanos, los elementos básicos para los animales incluyen comida y refugio. ¿Que tipo de comida? Comida biológicamente apropiada; es decir, la dieta a la que se adapta la especie. Una cosa que todos estos animales tienen en común es la necesidad de tener acceso diario a los pastos de pasto verde. Las cabras necesitan más “ramoneo” (hojas, cortezas y ramas de arbustos y arbustos) que la hierba, pero sí necesitan pasto. Los pollos comen pasto, así como los insectos y pequeños mamíferos que se encuentran en un pasto saludable. Las vacas principalmente comen pastos, por supuesto. Este es su alimento principal, y con sus complejos sistemas digestivos, están bien equipados para convertir la celulosa del pasto en carne. (Hay muchas especies de pasto, y estoy usando el término ampliamente para incluir otras hierbas, plantas de hoja ancha y “malezas” que se pueden encontrar en un pasto saludable).
Los animales necesitan acceso a agua pura en todo momento, así como a minerales, generalmente en un bloque de sal mineral. La alimentación complementaria puede ser necesaria para los pollos, mientras que las vacas y las cabras necesitarían heno durante el invierno o cuando no haya pasto disponible. Sé menos sobre el ensilado, pero la comida fermentada parece ser buena para la mayoría de las especies, entonces, investigaría eso si tuviera que empezar a criar ganado.
Los animales varían en su necesidad de algún tipo de refugio para las inclemencias del tiempo, dependiendo de la especie y la raza específica. Incluso con las cabras, por ejemplo, hace la diferencia ya sea que esté hablando de mujeres embarazadas o lactantes y sus hijos, o hombres, ya sea mojados o pavos. Los machos y las hembras sin crías no necesitan mucho para refugiarse, excepto que no deben ser tanto mojados como fríos o arrastrados por el viento. La combinación crearía demasiado escalofrío. El simple frío es una cosa. Frío y húmedo, o frío y ventoso, o húmedo y ventoso, son mucho peores. Los animales serían miserables y propensos a la enfermedad o incluso a la muerte. También depende de la raza qué tan bien pueden manejar las bajas temperaturas. Algunas reses tienen abrigos pesados y se las arregla bien al aire libre en invierno. Algunas razas de cerdos también tienen abrigos pesados para ayudarlos a sobrevivir en invierno. (Mark Baker de Baker’s Green Acres en herencia cruzada de Michigan Mangalitsa siembra con verracos rusos para criar cerdos que son más invernantes).
Los pollos son sorprendentemente buenos en el frío y no necesitan una vivienda con calefacción, solo un refugio a prueba de viento. (Hay una raza desarrollada en Canadá, Chanticler, IIRC, que es extra resistente al invierno). Pero no debe ser hermética; Sus pulmones delicados y la alta tasa de respiración, así como su producción prolífica de caca, significan que deben tener una buena ventilación, proporcionando aire fresco cada vez que se mantienen en el interior.
En cuanto a las altas temperaturas, los animales también necesitan sombra y refugio del sol. En algunos climas se necesitaría la oportunidad de refrescarse en un charco o arroyo poco profundo. Los pollos también necesitan un lugar para tomar un baño de polvo, lo que ayuda a mantener los patógenos bajo control, y también les encanta asolearse parte del día. Los pollos son criaturas diligentes y muy trabajadoras, pero también parecen conocer la importancia del descanso y la relajación.
Además de estas cosas, el ganado necesita protección de los depredadores. Para las gallinas, esto significa un lugar seguro para dormir por la noche en el que los mapaches, zorrillos, leones de montaña, perros, comadrejas, etc., no pueden entrar. Las vacas y las cabras pueden dejarse en pastos si no hay grandes depredadores a su alrededor. (Y las vacas en el mismo pastizal con pollos brindarían protección a los pollos de depredadores aéreos, zorros, etc., que no querrían meterse con una vaca.) También hay una cierta cantidad de seguridad en los números, que es por eso que los rumiantes son animales de manada (y aves de una pluma …). En áreas más rurales o donde quiera que los depredadores (o ladrones) sean una preocupación, los perros guardianes del ganado (LGD) son una buena idea. Viven en los pastos y se adhieren a las ovejas, cabras o vacas, etc., de día y de noche. Básicamente viven para proteger a “sus” animales.
Los animales también necesitan luz solar por las mismas razones que usted (la producción de vitamina D es solo uno de los beneficios). Y necesitan suficiente espacio del tipo que les resulte cómodo y les permita expresar su naturaleza. Los animales necesitan una oportunidad de hacer lo que están diseñados para hacer, o se sentirán frustrados y eso puede generar problemas. (Por ejemplo, los caballos en un establo pueden masticar madera en sus establos si no tienen suficiente oportunidad de hacer ejercicio afuera y usar sus cerebros.) El granjero, orador y escritor Joel Salatin de Polyface Farms habla de “la cerda del cerdo”. ” (Polyface, Inc.) A los cerditos les encanta echar raíces, usar sus hocicos para oler los alimentos y desenterrarlos, así que ponerlos en un césped bien cuidado tendría mucho menos sentido que ponerlos en un campo de maíz después de la cosecha para que puedan recoger cualquier mazorcas de maíz olvidadas y también desarraigar los tallos por ti. También les iría bien en una zona boscosa que necesita un poco de “poda”. A las cabras les podía ir bien en un huerto que necesitaba podar las ramas más bajas, y tanto ellos como los cerdos podían limpiar felizmente la fruta caída. Chaffin Family Orchards es otro maravilloso ejemplo de una granja que lo hace bien. Página en Chaffinfamilyorchards
Cuando se trata de sexo, los hombres parecen necesitarlo, así que si no tienes un programa de crianza en mente, en realidad es más fácil neutralizarlos. De lo contrario, lucharán entre ellos y pasarán mucho tiempo anhelando ruidosamente a una mujer.
Creo que si aprendes sobre el entorno evolutivo de varias especies y tratas de proporcionar, dentro de lo razonable, al menos una aproximación de mejor esfuerzo de ese ecosistema para tus animales, harás un largo camino para crear un ambiente feliz y saludable para ellos, uno que también será agradable para los humanos estar cerca. Vea los enlaces de la granja de arriba para ver ejemplos y eche un vistazo al trabajo de Temple Grandin, quien es una especie de pionero en el diseño de sistemas de manejo de ganado que miran el mundo desde el punto de vista de los animales. Sus libros son maravillosamente iluminadores y no sentimentales.
Hay muchas otras granjas buenas, aunque la gran mayoría del ganado se mantiene en condiciones crueles y deficientes. Por esta razón, intento solo comer carne de animales en pastoreo. No quiero apoyar el sistema de granjas industriales de ninguna manera, forma o forma si puedo evitarlo. Cada vez es más fácil encontrar carne alimentada con pasto y hierba. Crío pollos, así sé exactamente de dónde vienen mis huevos. Sé cuánto les gusta a los pollos explorar, a tener variedad en sus dietas, cómo definitivamente NO son vegetarianos, y cómo necesitan sus picos intactos para comer y vivir normalmente. Si proporciona un buen ambiente para ellos, se cuidan en su mayor parte. Yo alimento mi grano fermentado y brotes, así como larvas de moscas, pero después de probar rápidamente el “desayuno” que ofrezco, se van a cero y picotean a través de un par de acres de pastos y patio. Se cuelan en la casa cada vez que pueden y caminan lentamente en silencio, como niños que tropezaron con un magnífico museo o iglesia y son instintivamente respetuosos.
Los animales no tienen la capacidad de meditar acerca de su mortalidad, por lo que sabemos. Entonces, si se les proporciona el entorno adecuado, y luego se manejan humanamente y se mueren de manera eficiente al final, habrán tenido una buena vida, y sus carnes y huesos serán una bendición por la que deben estar muy agradecidos y pueden recibir en buena conciencia.
