Como señala Liang-Hai Sie a continuación, una prueba de CO2 controlada por laboratorio es la más precisa. Sin embargo, para muchos ciclistas y corredores de bicicletas, incluido yo mismo, utilizamos un medidor de potencia para calcular con precisión nuestro gasto calórico en cada carrera y carrera que hacemos.
Cuento: una computadora de ciclismo moderna con un medidor de potencia puede calcular que usted quemará una cantidad mínima de calorías para producir una cantidad X de potencia al mover su bicicleta hacia adelante.
Larga historia:
Un medidor de potencia es generalmente un pequeño dispositivo electrónico con medidor de tensión (o series de medidores), generalmente montado o incrustado en algún lugar de la transmisión de una bicicleta, es decir, los pedales, manivelas, cubos y / o engranajes que transfieren la potencia de las piernas a conduciendo la rueda trasera. Los medidores le informan con mucha precisión y registran (a través de una computadora pequeña y una pantalla montada en el manillar) la cantidad de fuerza, medida en vatios, que se aplica a la transmisión. A partir de esto, el software de la computadora puede calcular cuántas calorías está ‘quemando’ para producir esos vatios.
Si bien la precisión del medidor de potencia en sí es muy alta y está en relación directa con la potencia que produces, el cálculo de tus calorías quemadas probablemente requiera un poco más de cálculo en el lado del software, teniendo en cuenta tu tasa metabólica. En otras palabras, existe una relación directa de X calorías necesarias para producir X cantidad de vatios, pero también las calorías gastadas para contraer otros músculos (brazos, cuello, diafragma), para producir sudor y calor, digerir alimentos, etc.
La desventaja de los cálculos y tablas de estimación de quck ‘rule-of-thumb’ es que no pueden explicar con la misma precisión el esfuerzo individual y las condiciones de conducción. Dos ciclistas de 155 libras que viajan a 16 mph durante una hora pueden quemar cantidades de calorías radicalmente diferentes: uno de ellos está pedaleando en un día tranquilo y el otro lucha contra un viento de 50 mph.
Cabe destacar que hay muchos programas de software que pueden usar los datos de su medidor de potencia para calcular las calorías. Por ejemplo, la computadora GPS de Garmin (compañía) junto con un medidor de potencia SRM calculará las calorías, al igual que la carga de mi archivo Garmin a un servicio en línea como Strava.
También debe tenerse en cuenta: a menudo uso un monitor de frecuencia cardíaca para calcular las calorías quemadas, es decir, cuanto mayor sea mi frecuencia cardíaca durante un paseo en bicicleta, más calorías debo quemar. El software en el monitor también puede tener en cuenta mi edad y peso: alguien que pesa 30 kg más que yo puede quemar más calorías por la misma frecuencia cardíaca, por ejemplo, 175 latidos por minuto. El inconveniente del cálculo solo de frecuencia cardíaca es que no tiene en cuenta la aptitud y la capacidad. Un atleta de rendimiento está más condicionado para producir más potencia (y por definición quemar más calorías) a un ritmo cardíaco determinado que un atleta o laico menos condicionado, es decir, un atleta entrenado bombeando su corazón a 175bpm irá más rápido y quemará más calorías que un niña también a 175bpm.
Un ejemplo: hoy monté con un monitor de ritmo cardíaco pero sin un medidor de potencia, mientras que mi compañero de entrenamiento no tenía monitor de frecuencia cardíaca pero tenía un medidor de potencia. Cabalgamos uno al lado del otro, a la misma velocidad, durante cuatro horas. A mitad del recorrido, mi monitor de frecuencia cardíaca calculó que había gastado 2.072 calorías, mientras que su medidor de potencia estimaba que había quemado 4.125. Si bien es un poco más grande que yo y necesita quemar más calorías para alcanzar la misma velocidad, la discrepancia en las estimaciones calóricas muestra las ventajas de un cálculo de medidor de potencia.
