¡Hacer esto antes de que la cama pueda matarte!
Si has estado teniendo problemas para conciliar el sueño por la noche, puede deberse a que has estado mirando la pantalla en lugar de contar ovejas antes de acostarte.
Todos hemos sido culpables de pasar demasiado tiempo cargando en los programas de Netflix o leyendo en nuestras computadoras portátiles, eReaders o teléfonos inteligentes justo antes de acostarse. En lugar de relajarnos, con demasiada frecuencia descubrimos que es mucho más difícil conciliar el sueño. Eso es porque estar expuesto a una luz de pantalla puede alterar seriamente los patrones naturales de sueño e incluso puede ser más dañino para nuestra salud.
Según un estudio del Hospital Brigham and Women’s de Boston, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, el uso de un iPad o dispositivo electrónico similar afecta directamente el estado de alerta de los usuarios para el día siguiente. Lo mismo es cierto cuando usa un dispositivo móvil a altas horas de la noche.
“La luz artificial de los dispositivos electrónicos afecta el estado de alerta, la somnolencia y reduce el nivel de melatonina”, dice Anne-Marie Chang, PhD, neurocientífica asociada del Hospital Brigham and Women’s, que trabajó en la investigación. La investigación comparó los patrones de sueño de quienes leen libros impresos con los que leen de un dispositivo con luz artificial.
¿La eficacia de pranayama está científicamente comprobada?
¿Es posible permanecer despierto durante 24 horas y aún tener energía sin tomar cafeína?
¿Es malo para mi cuerpo si no tomo baños después de sudar en el gimnasio?
Los participantes que leían en dispositivos emisores de luz tardaron más en conciliar el sueño, tuvieron menos sueño REM [estado de sueño] y tuvieron mayor estado de alerta antes de acostarse. También se demostró que después de un período de sueño de ocho horas, los que leían en el dispositivo emisor de luz tenían más sueño y tardaban más en despertarse. Los efectos en el mundo real pueden ser incluso mayores de lo que se logró en el grupo de estudio controlado.
Según los autores del estudio, dado que cada vez más personas eligen dispositivos electrónicos para la lectura, la comunicación y el entretenimiento, es posible que haya más problemas de salud a largo plazo al acecho. Los estudios han relacionado la disminución del sueño con la obesidad y la diabetes. Los científicos también descubrieron que los ritmos circadianos interrumpidos (cambios físicos, mentales y de comportamiento que siguen un ciclo de 24 horas, que responden a la luz y la oscuridad) pueden conducir a un mayor riesgo de cáncer de mama y cáncer de próstata.
La falta de sueño también se asocia con una serie de otras dolencias. Por ejemplo, las investigaciones indican que las personas que duermen menos (seis o menos horas por noche) tienen niveles sanguíneos más altos de proteínas inflamatorias que aquellos que obtienen más. La proteína C-reactiva, que se asocia con el riesgo de ataque cardíaco, fue mayor en personas que dormían seis horas o menos por noche. Dormir bien por la noche también puede aumentar la creatividad, ayudar al rendimiento deportivo, agudizar la capacidad de atención, disminuir los niveles de estrés y luchar contra la depresión.
“La luz azul del tiempo de pantalla suprime la melatonina”, dice Raj Dasgupta, MD, profesor asistente de medicina clínica en Keck Medicine de USC.
Dado que la luz azul emitida por las pantallas fue la razón principal de los efectos negativos, los médicos recomiendan colocar un filtro físico para dispositivos iOS o usar aplicaciones especiales de Android que actúen como un filtro, como Twilight o CF.lumen. Incluso hay una aplicación diseñada para pantallas de computadora llamada F.lux, que cambia el color de la pantalla de su computadora según la hora del día. Por supuesto, existe la opción infalible de leer libros a la antigua usanza en la página impresa. No solo te dormirás más rápido, sino que te levantarás sintiéndote más fresco, y tal vez un poco más sabio, en la mañana.
