No es lo que causaría comer fósforos quemados, pero cuál es la causa que lo llevaría a comer fósforos quemados.
La causa más probable es un trastorno llamado Pica que figura en el DSM-IV (Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 4ª edición).
Este trastorno se caracteriza por un apetito por sustancias que en gran parte no son nutritivas, como hielo, pelo, papel, paneles de yeso o pintura, metal, piedra, etc. En el caso de comer cerillas quemadas, el subtipo se conoce como Cautopyreiophagia.
El consumo de una sustancia no nutritiva debe persistir durante un mes o más para que se considere lo suficientemente grave como para merecer atención clínica. Si no se trata, puede conducir a la obstrucción intestinal, así como a otros síntomas más sutiles, como deficiencias nutricionales y parasitosis.
Además de comer sustancias no nutritivas durante al menos un mes. Otros criterios de diagnóstico que el DSM ha presentado son:
El cliente no cumple con los criterios para tener autismo, esquizofrenia o el síndrome de Klein-Levin. El comportamiento de comer no es culturalmente aceptado. La conducta alimentaria ocurre durante el curso de otro trastorno mental y es lo suficientemente grave como para justificar una intervención clínica.
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El tratamiento varía según el paciente y la causa. El éxito con el tratamiento generalmente es alto y generalmente se desvanece con la edad, pero varía según la causa del trastorno.