En una colonia normal, con suficiente forraje disponible, las abejas recolectan dos fuentes principales de alimentos:
Hidratos de carbono
Esto es exclusivamente en forma de néctar u otros jarabes de azúcar. El sistema digestivo de las abejas ha evolucionado para coincidir con esta fuente de alimento y cualquier compuesto adicional presente es indigerible para ellos, y puede causar nosema (diahorrea de la abeja).
Cuando los apicultores complementan las fuentes de néctar disponibles mediante la alimentación, utilizan el azúcar más refinado que puedan encontrar, generalmente azúcar blanco de mesa. Cualquier cosa “orgánica” o “no refinada” que tenga el color marrón tiene demasiada fibra vegetal adicional para que las abejas la digieran. Del mismo modo, los jugos de fruta con alto contenido de azúcar tienen demasiadas cosas más. Las abejas se alimentarán de él si es todo lo que está disponible, pero no es saludable para ellos.
Algunos apicultores creen que las abejas solo deben ser alimentadas con miel, pero terminan comprando su miel del supermercado, que puede ser de dudosa procedencia; por lo general, se trata con calor, se ultrafiltra, se mezcla de múltiples fuentes y (en algunos casos) se corta con jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. Personalmente trato de dejar suficiente miel en mis propias colmenas, y alimentarme con jarabe de azúcar refinado en situaciones de emergencia.
Proteína
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Las abejas necesitan una fuente de proteínas para criar crías jóvenes (abejas bebé) pero no como parte de su dieta adulta en curso. La principal fuente de proteínas para las abejas es el polen, pero se sabe que atacan otras fuentes (harina de trigo, etc.) si están disponibles. En general, el polen tiende a ser menos escaso que el néctar en la mayoría de las regiones.
Algunos apicultores complementan a sus abejas con “sustitutos artificiales de polen” como parte de su gestión general de colmenar. Esto puede ayudar a las abejas a acumular más temprano en la temporada, lo que es necesario para algunos aspectos de la apicultura (cumplir con los contratos de polinización temprana es un buen ejemplo), pero no sería parte de la apicultura normal para la mayoría de los apicultores aficionados.
En la colmena, las abejas tratan el polen por separado del néctar: no lo combinan y nunca esperarían buscar una mezcla de néctar y polen. No es necesario agregar un sustituto de polen a un alimento de jarabe, por ejemplo.
Otras cosas en los alimentos de azúcar
Algunos apicultores agregan otras cosas a sus alimentos; aceites esenciales, reguladores de ph, etc … Muchos de estos no tienen ningún beneficio demostrable, salvo para ayudar al apicultor a sentir que está “haciendo algo” para ayudar. Algunos de ellos están ahí para ayudar a que el jarabe dure más tiempo antes de que las abejas puedan agotarlo. Esto puede ser útil en operaciones grandes donde pueden estar formando cientos de galones de jarabe de azúcar en un lote y no desean que se dispare. Pero esto es para la conveniencia del apicultor en lugar de las abejas.
Un apicultor aficionado típico no necesita hacer ninguna de estas cosas.
Resumir:
Mantenlo simple . Azúcar blanco refinado y agua, solo, para alimentación de carbohidratos.
No se preocupe por la alimentación con proteínas en un apiario normal.