Hechos rápidos…
- Se necesitan pequeñas cantidades de vitamina A, vitamina D, vitamina E y vitamina K para mantener una buena salud.
- Las vitaminas solubles en grasa no se perderán cuando los alimentos que los contienen estén cocidos.
- El cuerpo no necesita estas vitaminas todos los días y las almacena en el hígado y el tejido adiposo (grasa) cuando no se usan.
- La mayoría de las personas no necesitan suplementos vitamínicos.
- Las megadosis de vitaminas A, D, E o K pueden ser tóxicas y provocar problemas de salud.
- Los requisitos para las vitaminas se pueden expresar en diferentes unidades matemáticas. Se debe prestar mucha atención para garantizar que se comparen unidades similares.
¿Qué son las vitaminas?
Las vitaminas son micronutrientes esenciales que su cuerpo necesita en pequeñas cantidades para diversas funciones en todo el cuerpo humano. Las vitaminas se dividen en dos grupos: hidrosolubles (vitaminas del complejo B y vitaminas C) y vitaminas liposolubles (A, D, E y K). A diferencia de las vitaminas solubles en agua que necesitan un reemplazo regular en el cuerpo, las vitaminas liposolubles se almacenan en el hígado y los tejidos grasos, y se eliminan mucho más lentamente que las vitaminas solubles en agua.
¿Qué son las vitaminas solubles en grasa?
Las vitaminas solubles en grasa, A, D, E y K, se almacenan en el cuerpo durante largos períodos de tiempo y, en general, presentan un mayor riesgo de toxicidad cuando se consumen en exceso que las vitaminas solubles en agua. Comer una dieta normal y bien balanceada no conducirá a la toxicidad en individuos sanos. Sin embargo, tomar suplementos vitamínicos que contienen megadosis de vitaminas A, D, E y K puede conducir a toxicidad. El cuerpo solo necesita pequeñas cantidades de cualquier vitamina.
Si bien las enfermedades causadas por la falta de vitaminas liposolubles son raras en los Estados Unidos, los síntomas de deficiencia leve pueden desarrollarse sin cantidades adecuadas de vitaminas en la dieta. Además, algunos problemas de salud pueden disminuir la absorción de grasa y, a su vez, disminuir la absorción de las vitaminas A, D, E y K. Consulte a un profesional médico sobre posibles problemas de salud que puedan interferir con la absorción de vitaminas.
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Vitamina A: Retinol
Qué es la Vitamina A
La vitamina A, también llamada retinol, tiene muchas funciones en el cuerpo. Además de ayudar a los ojos a adaptarse a los cambios de luz, la vitamina A juega un papel importante en el crecimiento óseo, el desarrollo de los dientes, la reproducción, la división celular, la expresión génica y la regulación del sistema inmune. La piel, los ojos y las membranas mucosas de la boca, la nariz, la garganta y los pulmones dependen de la vitamina A para permanecer húmeda. La vitamina A también es un antioxidante importante que puede desempeñar un papel en la prevención de ciertos cánceres.
Fuentes alimenticias para la vitamina A
Comer una gran variedad de alimentos es la mejor manera de garantizar que el cuerpo reciba suficiente vitamina A. Las formas de vitamina A retinol, retinal y ácido retinoico se obtienen principalmente de alimentos de origen animal como productos lácteos, pescado e hígado. Algunos alimentos de origen vegetal contienen el antioxidante, el betacaroteno, que el cuerpo convierte en vitamina A. El betacaroteno proviene de las frutas y verduras, especialmente las que son de color naranja o verde oscuro. Las fuentes de vitamina A también incluyen zanahorias, calabaza, calabaza de invierno, vegetales de hoja verde oscura y albaricoques, todos los cuales son ricos en betacaroteno.
Cuánta vitamina A
La recomendación para la ingesta de vitamina A se expresa como microgramos (mcg) de equivalentes de actividad de retinol (RAE). Los equivalentes de actividad de retinol explican el hecho de que el cuerpo convierte solo una porción de betacaroteno en retinol. Una RAE es igual a 1 mcg de retinol o 12 mcg de betacaroteno (Tabla 1). La Cantidad Dietaria Recomendada (RDA) para la vitamina A es de 900 mcg / día para los hombres adultos y de 700 mcg / día para las mujeres adultas.
En comparación con la vitamina A, se necesita el doble de la cantidad de alimentos ricos en caroteno para cumplir con los requisitos de vitamina A del cuerpo, por lo que uno puede necesitar aumentar el consumo de alimentos vegetales que contienen caroteno.
Estudios recientes indican que los requerimientos de vitamina A pueden aumentar debido a hipertiroidismo, fiebre, infección, frío y exposición a cantidades excesivas de luz solar. Aquellos que consumen alcohol en exceso o tienen enfermedad renal también deberían aumentar el consumo de vitamina A.
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