El jurado parece estar en multivitaminas. Si vives en América del Norte o Europa y comes una dieta promedio, entonces no se recomienda ningún suplemento vitamínico para el uso diario de rutina. Existen condiciones médicas como la degeneración macular (una afección ocular) en la que las vitaminas parecen ayudar, pero para la gran mayoría de los demás, no hay ningún beneficio al tomar una multivitamina diaria.
Parece que lo que sea bueno para el cuerpo y la mente al comer brócoli, manzanas, tomates, espinacas, naranjas, etc., no se puede poner en una píldora equivalente.
Los últimos estudios sobre vitaminas tienen algunos expertos médicos que dicen “caso cerrado”: es hora de que la mayoría de los consumidores dejen de gastar dinero en multivitaminas y otros suplementos, porque no tienen beneficios probados y algunos posibles daños.
Esa declaración viene en un editorial muy redactado que acompaña a dos nuevos estudios y un informe del panel de expertos publicado el lunes en la revista Annals of Internal Medicine.
“El mensaje es simple: la mayoría de los suplementos no previenen la enfermedad crónica o la muerte, su uso no está justificado y deben evitarse”, dice el editorial, firmado por dos investigadores de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, un investigador británico y uno de los editores principales de la revista. Después de años de estudio y resultados decepcionantes en su mayoría, el editorial dice: “ya es suficiente”.
“Lo que hemos encontrado una y otra vez es que los suplementos no están funcionando (…) no necesitamos seguir estudiándolos para siempre”, dijo el editorialista Eliseo Guallar de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, en una entrevista telefónica.
Diario médico: ‘Caso cerrado’ contra las píldoras de vitaminas
No solo las vitaminas parecen ayudar, sino que existen estudios en los que demuestran un efecto negativo sobre la salud . A lo largo de los años, varios estudios indican tasas de cáncer potencialmente más altas por tomar A, E, beta caroteno, selenio y otros.
Un estudio de 20 años de Iowa del año pasado informó que las mujeres mayores de 60 que tomaron un multivitamínico en realidad tenían expectativas de vida más cortas. No está claro por qué las multivitaminas pueden ser perjudiciales, pero puede ser que las personas intenten tomar vitaminas como un atajo para compensar los estilos de vida poco saludables como la obesidad, los malos hábitos alimenticios, el tabaquismo y la falta de ejercicio.
Más evidencia contra el uso de vitaminas
La excepción puede ser vitamina D. Las personas modernas tienden a ser deficientes porque la vitamina D es producida por la piel después de la exposición al sol, una buena cantidad de exposición al sol. Hay algunos estudios que indican que la deficiencia en D puede conducir a tasas más altas de cáncer y diabetes. En Estados Unidos, este año se lanzó un gran estudio para evaluar la vitamina D y la posibilidad de que pueda reducir el riesgo de diabetes tipo 2. Si se demuestra su eficacia, sería grande debido a los altos problemas de complicaciones de salud asociados con esa enfermedad.
El ABC de la vitamina D
Niveles bajos de vitamina D
Bajos niveles de vitamina D vinculados a cánceres avanzados
Niveles bajos de vitamina D están relacionados con mayores riesgos de muerte en la diabetes tipo 2
La vitamina D puede ayudar a reducir el riesgo de diabetes tipo 2
El jurado todavía está deliberando sobre la vitamina D, pero es intrigante y los estudios buscan aclarar los beneficios. Los niveles bajos asociados con la enfermedad no son prueba de que tomar un suplemento para elevar los niveles prevenga la enfermedad. Puede haber otras variables de confusión.
Pero para las multivitaminas la respuesta parece ser que no son útiles para la persona promedio que vive en un país desarrollado.
