La Ley de Salud y Educación de Suplementos Dietéticos ha definido los suplementos alimenticios como algo adicional (suplemento) a la dieta, principalmente (1) vitaminas, (2) minerales, (3) aminoácidos, (4) hierbas o productos botánicos y (5) metabolitos / constituyentes / extractos, o combinación de cualquiera de estos ingredientes.
Estos productos no están destinados a prevenir o tratar ninguna enfermedad y, en algunas circunstancias, son peligrosos, según los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. Cuando se consumen más allá de la Cantidad Dietética Recomendada (RDA). Si ya está comiendo la cantidad recomendada de un nutriente, es posible que no obtenga ningún beneficio adicional para la salud si toma un suplemento.
Varios expertos en nutrición deportiva indicaron que algunos atletas pueden estar en riesgo de una deficiencia de vitamina, como los que están en deportes de control de peso y aquellos que por una razón u otra no consumen una dieta bien balanceada. Estos atletas requieren más energía en comparación con una persona normal. Y también la actividad física excesiva causa estrés oxidativo en el cuerpo al generar radicales libres. Por lo tanto, los suplementos vitamínicos (tiamina, riboflavina, B6 para la producción de energía) y los suplementos anti oxidantes para luchar contra el daño tisular oxidativo y los suplementos de proteínas para mantener la construcción muscular serán útiles para los atletas.
Sin embargo, los atletas a menudo intentan ir más allá del entrenamiento y usan sustancias y técnicas, a menudo denominadas ergogénicas, en un intento de obtener una ventaja competitiva. Los agentes farmacológicos, como los esteroides anabólicos y las anfetaminas, se han usado en el pasado, pero tales prácticas por parte de los atletas han llevado al establecimiento de una legislación antidopaje y protocolos de prueba efectivos para ayudar a disuadir su uso. Por lo tanto, muchos atletas han recurrido a diversas estrategias dietéticas, incluido el uso de varios suplementos dietéticos (suplementos deportivos), que presumen ser efectivos, seguros y legales. (Referencia-Suplementos Dietéticos y Desempeño Deportivo: Introducción y Vitaminas)
