La llamada “dieta mediterránea” es una de las intervenciones dietéticas más estudiadas, y las personas que siguen la dieta durante casi 5 años redujeron su riesgo de muerte, ataque cardíaco o accidente cerebrovascular en un 30%: prevención primaria de enfermedades cardiovasculares con dieta mediterránea – NEJM. Esta evidencia no es perfecta, pero en este punto es bastante difícil argumentar que la dieta es intrascendente para los resultados de morbilidad y mortalidad.
Hay muy buena evidencia de que la restricción calórica aumenta la esperanza de vida. Esto se ha hecho con dietas bajas en calorías (restricción de energía continua o CER) y variaciones de ayuno (restricción de energía intermitente, IER). Un factor importante identificado es la autofagia, un mecanismo de reparación celular. Otro factor es que la metionina (un aminoácido esencial para los humanos) reduce los niveles de glutatión, un antioxidante importante, que parece ser la razón por la cual los estudios sobre la restricción proteica muestran un aumento en la esperanza de vida.
Tenemos evidencia decente de que el ejercicio mejora la supervivencia en animales (el ejercicio aumenta la longevidad promedio de las ratas hembras a pesar del aumento en la ingesta de alimentos y el retraso en el crecimiento), por lo que probablemente también se aplique a los humanos. Es posible que la falta de ejercicio cause un acortamiento de la duración de la vida, en lugar de que el ejercicio cause un aumento en la esperanza de vida.
