Esa es una muy buena descripción. La respuesta a su pregunta es sí, pero no es un simple sí.
Hay alrededor de cinco pasos involucrados en la señalización neuronal del dolor. En primer lugar, no hay administración de la droga , lo que significa la detección de un estímulo doloroso. Existen sensores de dolor llamados nociceptores en su piel y en muchos otros lugares dentro de su cuerpo.
Luego, hay una transmisión que es donde las señales de dolor se transmiten a lo largo de los nervios y la médula espinal al cerebro. En este punto, las señales no tienen nada de especial: son idénticas a otro tráfico neuronal.
El tercer paso ocurre en el tálamo y se llama integración. Aquí las señales se integran en las otras entradas sensoriales del cuerpo, reconocidas como dolorosas, y proyectadas a la corteza. Las personas con problemas talámicos a menudo tienen una experiencia distorsionada o exagerada de dolor.
Luego está la percepción, que es donde la mente consciente se da cuenta de que el dolor está sucediendo. Pero el proceso no termina allí. Hay poderosas consecuencias emocionales para el dolor que pueden describirse como sufrimiento.
Algunos de estos procesos están sujetos a intervención. Por ejemplo, la anestesia local puede bloquear la transmisión. La nocicepción aún ocurre, pero las señales no llegan al tálamo, por lo que no hay experiencia de dolor.
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Durante el sueño natural, la percepción se reduce sustancialmente, aunque los demás procesos no se ven afectados. Eso significa que el sueño puede ser un alivio bienvenido para el dolor leve o moderado. A medida que se despierta y se reanudan sus funciones corticales, puede percibir que el dolor vuelve.
Pero esa no es la historia completa. Si estás dormido y sucede algo doloroso, te despertará. Y si tu dolor es muy severo, primero te impide dormir. Ninguna de estas cosas es verdad para la anestesia general, que apaga la corteza y previene cualquier conciencia, incluido el dolor.
