¿Por qué tengo dificultad de equilibrio al caminar?

Problemas de equilibrio

Causas y síntomas

Incluso los adultos mayores sanos generalmente tienen un equilibrio menos seguro que cuando eran más jóvenes. Los adultos mayores pueden estar tomando muchos medicamentos o están lidiando con condiciones crónicas que pueden interferir con el equilibrio.

A menudo, varias condiciones pueden unirse para producir problemas de equilibrio. Algunas de esas condiciones crónicas son:

• problemas del oído interno, incluido el vértigo
• problemas oculares (cataratas, glaucoma, retinopatía diabética, degeneración macular)
• entumecimiento en pies y piernas (neuropatía)
• artritis
• problemas de circulación cardíaca o sanguínea
• enfermedades a largo plazo del sistema nervioso (esclerosis múltiple, enfermedad de Parkinson, enfermedad de Alzheimer, otras)
• tomar múltiples medicamentos

Problemas del oído interno y sus síntomas

Su oído interno contiene muchas pequeñas estructuras que juntas forman el sistema vestibular (su centro de control de equilibrio). Estas estructuras incluyen los canales semicirculares llenos de fluido del laberinto en el oído. Los canales semicirculares están llenos de pequeños pelos y también contienen muchos nervios. Los pelos y los nervios trabajan juntos para que automáticamente tenga una idea de la posición de su cabeza, así como los movimientos de su cuerpo y la atracción de la gravedad. También hay cristales de calcio dentro del laberinto que te ayudan a sentir el movimiento y la gravedad.

Los investigadores informan que la cantidad de células nerviosas en el sistema vestibular disminuye después de los 55 años. Este declive empeora cuanto más viejo obtenemos.

Vértigo

Si tiene vértigo, la sensación de que usted o todo lo que le rodea está girando, es probable que tenga un problema en el laberinto de su oído interno. Los trastornos más comunes del oído interno que producen vértigo son:

• vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB)
• laberintitis o neuritis vestibular aguda
• La enfermedad de Meniere
• vértigo migrañoso
• Neuroma acústico

Vértigo posicional paroxístico benigno (BPPV)

A veces, los cristales de calcio en el oído interno se desprenden, ya sea por una infección en el oído, un golpe en la cabeza, una cirugía en el oído o el envejecimiento. Los cristales pueden viajar a uno de los canales semicirculares. Cuando mueves la cabeza, estos cristales mal ubicados pueden cambiar de posición. Si esto sucede, pueden enviarse mensajes incorrectos a su cerebro sobre la posición de su cabeza.

BPPV aparece repentina y poderosamente. Es la causa más común de vértigo en las personas mayores. Moverse, levantarse, darse la vuelta en la cama o cambiar ligeramente la posición de su cabeza lo empeora. Los síntomas intensos generalmente aparecen y desaparecen, y duran menos de un minuto. Pero tienden a reaparecer con frecuencia en el transcurso de muchos días. Junto con el vértigo, también puedes experimentar

• mareos y aturdimiento
• inestabilidad y pérdida de equilibrio
• visión borrosa
• movimientos oculares rápidos de lado a lado que no están bajo su control
• náuseas y vómitos
• migraña

Laberintitis (neuritis vestibular aguda)

La inflamación y la hinchazón en el oído interno -llamada laberintitis- pueden causar un vértigo intenso y constante que comienza repentinamente y puede durar varios días. Sus principales causas son las infecciones respiratorias superiores y otras infecciones virales, pero el estrés, la fatiga, las alergias, el tabaquismo o el consumo de alcohol pueden aumentar el riesgo de laberintitis. También puede tener náuseas, vómitos, pérdida de equilibrio o pérdida de audición.

Esta afección por lo general desaparece por sí sola después de unos días, pero es posible que deba permanecer en la cama hasta que desaparezcan sus síntomas.

La enfermedad de Meniere

Mucho menos común que el BPPV o la laberintitis, la enfermedad de Meniere puede manifestarse a cualquier edad, aunque generalmente aparece en adultos de entre 40 y 50 años. Es una afección a largo plazo causada por una acumulación de líquido en el oído interno, que puede ser el resultado de infecciones virales, alergias o cualquier cantidad de otros factores.

La enfermedad de Meniere puede causar los siguientes síntomas:

• sensaciones repentinas de vértigo que duran de 30 minutos a varias horas
• Pérdida auditiva que aparece y desaparece, pero que finalmente produce sordera permanente
• zumbido, zumbido, silbido o rugido en el oído (tinnitus)
• una sensación de plenitud en el oído

Migraña vestibular
Algunas personas que sufren migrañas también experimentan vértigo y otros tipos de mareos durante la migraña o entre migrañas.

Neuroma acústico
Este es un crecimiento no canceroso (benigno) en el nervio que conecta el oído interno con el cerebro. Los síntomas de un neuroma acústico pueden incluir vértigo, pérdida de audición y tinnitus en un oído.

Otras causas de vértigo

El vértigo también puede ser una señal de un accidente cerebrovascular, hemorragia cerebral o esclerosis múltiple.

Sin embargo, con estas afecciones graves, tendrá otros síntomas junto con el vértigo: problemas de equilibrio severo, visión doble, dificultad para hablar, debilidad facial o entumecimiento, y otros, que serán rápidamente reconocidos por un profesional de la salud.

Mareo o “Casi desmayo” (Presyncope)

El aturdimiento repentino o los sentimientos de desmayo sin perder la conciencia (también llamado presíncope) le ocurren a las personas mayores con bastante frecuencia. Las afecciones físicas crónicas como la enfermedad cardíaca o la diabetes a menudo están involucradas. Debido a que estos sentimientos pueden provocar una caída, es importante ser evaluado rápidamente si se siente mareado o aturdido.

Las causas más comunes incluyen presión arterial baja repentina, trastornos del oído interno o trastornos de ansiedad.

Presión arterial baja repentina (hipotensión ortostática o postural)

Una caída repentina en la presión arterial cuando se sienta o se levanta se llama hipotensión ortostática. Este tipo de presión arterial baja causa aturdimiento dentro de los tres minutos posteriores a sentarse o pararse. Dura de unos segundos a varios minutos. Junto con la sensación de desmayo, puede sentir náuseas y tener la piel pálida o húmeda.

Cuando te sientas o te levantas rápidamente después de sentarte o acostarme, la gravedad hace que la sangre se acumule en tus piernas. Durante un corto período de tiempo, no hay suficiente sangre para su corazón, su cerebro y el resto de su cuerpo.

Normalmente, cuando te paras rápidamente, tus nervios y arterias trabajan juntos para contrarrestar la fuerza de la gravedad y mantener tu sangre distribuida uniformemente por todo tu cuerpo. Su corazón late más rápido, sus arterias se estrechan, circula más sangre y la presión arterial se estabiliza. Pero muchas condiciones y medicamentos comunes en las personas mayores pueden interrumpir este proceso natural. Esto puede hacer que su presión arterial sistólica (el número superior en la lectura de la presión arterial) baje repentinamente.

Algunos ejemplos de algunas afecciones que pueden provocar presión arterial baja repentina incluyen:

• Deshidratación: por no beber suficientes líquidos, fiebre, diarrea, vómitos, medicamentos como diuréticos (pastillas de agua) o clima muy caluroso.
• Problemas cardíacos, que incluyen insuficiencia cardíaca, aterosclerosis, ataque cardíaco, ritmo cardíaco lento (bradicardia) o problemas en las válvulas cardíacas.
• Diabetes: micción frecuente en diabetes no controlada, daño a los nervios.
• Trastornos del sistema nervioso, como la enfermedad de Parkinson.

La presión arterial baja repentina también puede ser causada por ciertos medicamentos (medicamentos antiparkinsonianos, algunos antidepresivos, medicamentos para la disfunción eréctil), reposo a largo plazo, problemas nerviosos relacionados con la edad, anemia (no hay suficientes glóbulos rojos), o comentarios incorrectos de los nervios en su cuerpo. Tomar ciertos medicamentos para la presión arterial también puede afectar la respuesta de su cuerpo a sentarse o ponerse de pie.

Desórdenes de ansiedad
El mareo también puede estar relacionado con sentimientos de ansiedad, especialmente ataques de pánico, hiperventilación y otros estados emocionales severos.

Inestabilidad

La inestabilidad (desequilibrio) o la pérdida de equilibrio al pararse o caminar a menudo se experimentan junto con el vértigo y otros tipos de mareos. Las causas incluyen:

• Problemas del oído interno Estos pueden causar sensaciones de inestabilidad o flotación, especialmente en la oscuridad.
• Problemas de la vista. Las cataratas, la degeneración macular, el glaucoma y el debilitamiento de la vista (agudeza visual reducida) son factores de riesgo para el desequilibrio.
• Entumecimiento. La entumecimiento (neuropatía periférica) en las piernas y los pies proviene del daño a los nervios como resultado del envejecimiento simple o enfermedades como la diabetes. Sus nervios ya no pueden enviar señales a su cerebro sobre la posición de sus piernas y pies, lo que puede causar inestabilidad.
• Otros problemas nerviosos. Los trastornos neurológicos como la enfermedad de Parkinson, la ataxia, los trastornos de la médula espinal y otras enfermedades crónicas aumentan el riesgo de problemas de equilibrio.
• Problemas articulares y musculares. La mayoría de las personas experimenta al menos algo de artritis, dolor en las articulaciones o debilidad muscular con el avance de los años. Estos pueden interferir con la capacidad de su cuerpo para moverse y reaccionar rápidamente a los cambios de postura o posición.
• Medicamentos. Muchos adultos mayores toman bastantes medicamentos diferentes cada día, tanto productos recetados como de venta libre. Su sentido del equilibrio puede verse afectado por algunos de estos medicamentos, como: medicamentos antiepilépticos, sedantes y tranquilizantes, bloqueadores beta (tipo de medicamento para el corazón), medicamentos para la presión arterial, medicamentos para tratar la enfermedad de Parkinson, antidepresivos, nitroglicerina (un medicamento para el corazón), si se toman con medicamentos para la disfunción eréctil que contienen sildenafil. (Viagra o Cialis) narcóticos / opioides (medicamentos para el dolor) medicamentos para dormir medicamentos alternativos como Ginkgo biloba , melatonina, hierba de San Juan y marihuana medicinal

Combinar drogas o beber alcohol junto con cualquiera de estos medicamentos puede intensificar su inestabilidad.