Primero, solo los carbohidratos, las proteínas y las grasas son capaces de proporcionarnos energía de cualquier tipo. Las proteínas dan la energía más baja por gramo y grasa, la más alta. Inicialmente, se rompen de sus formas complejas a otras más simples, que son más fáciles de ser absorbidas, en el intestino, por las diversas enzimas. (No te aburriré con los detalles. Odiaba aprenderlos yo mismo.) Después de esto, los carbohidratos (ahora en forma de monosacáridos) y las proteínas (ahora se rompen en aminoácidos) se absorben en la sangre. Pero la grasa, al ser insoluble en agua, se transporta en un medio soluble en grasa de la linfa. Los tres son transportados al centro del metabolismo, el hígado.
Ahora es donde comienza la verdadera diversión, en el hígado. Los carbohidratos se convierten a la glucosa. Los aminoácidos se envían para la síntesis de proteínas (se utilizan para producir energía solo en tiempos de desesperación). Y la grasa se almacena principalmente para ser utilizada cuando sea necesario. Todas las células del cuerpo toman glucosa. Por más y más degradación, finalmente se convierte en trifosfato de adenosina (ATP), también conocido como la moneda de energía de la célula.
Todo el ATP producido, muy a menudo, no se almacena, sino que se usa inmediatamente. Hay varios otros intermediarios (otra lista aburrida) pero el ATP como tal se produce principalmente en el momento de necesidad. El vínculo entre el tercer fosfato y la adenosina es un enlace de alta energía, lo que significa que se necesita una gran cantidad de energía para hacer ese vínculo. Para usar esa energía, todo lo que tienes que hacer es agregar agua. El agua se combina con ATP para formar ADP (difosfato de adenosina) y un ion fosfato inorgánico (representado como Pi). (Sí, un poco como esas comidas instantáneas.)
¡Y esta energía se usa para hacer prácticamente todo lo que se necesita para hacer energía en una célula! ¡Tan sencillo como eso!
En cuanto a la contracción muscular, existe esta proteína llamada miosina en las fibras musculares. Tiene una ‘cabecera’ que tiene un sitio de enlace para ATP. Una vez que el ATP se une a él, automáticamente escinde ATP a ADP + Pi y, con esta energía, se une a otra proteína llamada actina y se activa junto con la actina, acortando (un segmento de) la fibra muscular.
Nota: El contenido real de esta pregunta, si se elabora, sería equivalente a escribir 3 ensayos en un examen y sería demasiado complejo. Lo he simplificado aquí. Si tiene más preguntas al respecto, hágamelo saber.
