Un tirón hipnagógico es un espasmo muscular involuntario que ocurre cuando una persona se queda dormida.
El fenómeno se llama así en referencia al estado hipnótico: el período de transición entre la vigilia y el sueño. Las sacudidas hipnagógicas también se conocen comúnmente como tirones de hipnía o comienzo del sueño.
Los espasmos musculares pueden ocurrir espontáneamente o pueden ser inducidos por sonido, luz u otros estímulos externos. Algunas personas reportan sacudidas hipnagógicas acompañadas de alucinaciones, sueños, la sensación de caerse, o luces brillantes o ruidos fuertes que vienen del interior de la cabeza.
El inicio del sueño es bastante común, con algunas investigaciones que sugieren que del 60 al 70 por ciento de las personas las experimentan. Muchas personas pueden ser visitadas por sacudidas hipnóticas nocturnas sin siquiera saberlo, ya que las contracciones a menudo no se recuerdan, especialmente si no hacen que una persona se despierte.
Algunos científicos creen que ciertos factores, como el estrés, la ansiedad, la fatiga, la cafeína y la falta de sueño, pueden aumentar la frecuencia o la gravedad de las sacudidas hipnagógicas, pero faltan investigaciones concluyentes sobre el tema.
Los investigadores tampoco están seguros de por qué se producen sacudidas hipnóticas, pero existen algunas teorías.
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Una hipótesis dice que las sacudidas hipnagógicas son una parte natural de la transición del cuerpo del estado de alerta al sueño y ocurren cuando los nervios “fallan” durante el proceso.
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