¿Es común convertirse en intolerante a la lactosa como adulto?

Eso depende de lo que quiere decir con “común” y “adulto”.

Hay una diferencia entre “intolerancia a la lactosa” y “falta de persistencia de lactasa”. Están relacionados, pero no son necesariamente lo mismo.

La lactasa, la enzima que descompone la lactosa, se expresa mucho en bebés humanos, pero la transcripción de lactasa se regula por disminución (en diversos grados) durante el destete. Sin embargo, una mutación genética se ha desarrollado en humanos, y aproximadamente la mitad de la población mundial continúa produciendo lactasa más tarde en la vida.

No es sorprendente que la falta de lactasa en su sistema pueda provocar síntomas de intolerancia a la lactosa.

Sin embargo, las causas de la intolerancia a la lactosa son un poco más complicadas. Hay adultos que son persistentes a la lactasa pero intolerantes a la lactosa, y viceversa. Además del gen de lactasa, la intolerancia a la lactosa también depende de la composición de la flora intestinal (que puede verse afectada por la dieta, los antibióticos, etc.) y la salud del sistema digestivo (las bacterias estomacales pueden dañar los intestinos y causar intolerancia a la lactosa). En consecuencia, las personas pueden tener diversos grados de intolerancia a la lactosa.

Entonces, ¿es común? Se estima que más del 60% de las personas en todo el mundo tienen una capacidad reducida para digerir la lactosa después de la infancia (es decir, su gen de lactasa se regula negativamente después de la infancia). Pero cuántas de esas personas desarrollan una verdadera intolerancia a la lactosa y cuántas de ellas la desarrollaron después de la edad adulta es mucho más difícil de cuantificar.

Uno se vuelve intolerante a la lactosa cuando niño, cuando la programación genética de uno le indica al cuerpo que deje de producir la enzima lactasa, que metaboliza la lactosa.

Lo que puede suceder como adulto es que uno se vuelve alérgico de alguna manera a las proteínas de la leche. Si siente molestias después de tomar un mil sin lactosa, es alérgico y no tiene intolerancia a la lactosa. Si esto sucede, puede intentar beber leche de cabra o de oveja, que contiene componentes de proteínas ligeramente diferentes.

No, no es común, ya que uno pierde su producción de lactasa en el revestimiento interno del intestino delgado después del destete, así que alrededor de 4 años, pero ocurre: mi esposa alrededor de los 44 años después de haberse burlado de mi intolerancia a la lactosa (en nuestra casa poca o ninguna lactosa utilizada) todo el tiempo una tarde notamos un impulso de defecar después de tomar un helado con nuestro hijo. La próxima vez que sucedió esto fue cuando asistimos a una cena con los socios y sus cónyuges, después de un cóctel de camarones sucedió lo mismo. Entonces decidimos que su intolerancia a la lactosa la había alcanzado finalmente.
Cuando estaba amamantando a nuestro hijo 10 años antes de beber 3 litros de leche al día sin ningún tipo de queja, la intolerancia realmente se desarrolló tarde en su vida, tuvo suerte de que ella pudiera beber toda la leche que necesitaba al amamantar a nuestro bebé.
EDITAR:
la intolerancia secundaria a la lactosa puede ocurrir a una edad más avanzada si se debe a otra enfermedad, principalmente a la enfermedad celíaca, pero también se han notificado infecciones enterales bacterianas, al igual que la enfermedad subyacente.