“La retención de agua durante las comidas no parece interferir con la digestión pero definitivamente disminuye el apetito y reduce la ingesta de alimentos” fue la conclusión del siguiente estudio: Regulación gastrointestinal del agua y su efecto sobre la ingesta de alimentos y la tasa de digestión. Samuel Lepkovsky, Richard Lyman, David Fleming, Masako Nagumo y Mildred M. Dimick. Del Departamento de Avicultura, Universidad de California, Berkeley, California. Enviado el 5 de septiembre de 1956.
La leyenda es que beber agua con una comida diluirá la acidez estomacal. La dilución de la acidez estomacal luego inhibe nuestra capacidad de descomponer los alimentos, especialmente las proteínas. Resulta que el agua no afectará significativamente los jugos digestivos y por lo tanto no interferirá con la digestión. De hecho, lo opuesto puede ser cierto. El agua consumida antes de las comidas estimula el tracto gastrointestinal y la peristalsis, la contracción y relajación involuntarias de los músculos que mueven los alimentos a través del tracto gastrointestinal. Algunas investigaciones muestran que el agua potable aumenta el metabolismo durante hasta una hora después de ser consumido.
El Dr. Michael F. Picco de la Clínica Mayo explica que el agua no parece afectar el proceso digestivo. De hecho, agrega que beber agua con o después de una comida puede ayudar a la digestión al proporcionar una fuente de transporte de nutrientes. Si encuentra que beber agua con una comida parece causar síntomas de indigestión, como exceso de gases y malestar estomacal, beba 30 minutos antes o después de una comida.
En contraste con la supuesta creencia de que beber agua durante o después de una comida retrasará la digestión, en realidad facilita el proceso, según el Dr. Picco. Además, si está tratando de perder peso excesivo, beber agua antes o durante una comida puede ayudar a llenar su estómago para que coma menos calorías.
Clínica Mayo; Nutrición y alimentación saludable; Dr. Michael F. Picco; 2011
En general, beber agua mientras se come no se fomenta en Ayurveda. Si bebes mucha agua o tomas demasiados líquidos helados, reduces el fuego digestivo (o agni) y ralentizas la digestión. Cuando los alimentos no son digeridos y absorbidos adecuadamente, se producirán toxinas (o ama) en su sistema. Por esa razón, Charak, el padre de Ayurveda sugiere beber un poco de agua tibia después de cada cuatro o cinco bocados. Por ejemplo, si está tomando una comida que consiste principalmente en alimentos secos como tostadas o galletas de soda, tomar un sorbo de agua cuando sea necesario ayudará a humedecer los alimentos para que se muevan más suavemente por su tracto digestivo.
