En la mayoría de los alimentos picantes, esto se debe a los mismos productos químicos que causan la sensación de ardor en la lengua, es decir, capsaicina o isotiocianato de alilo. La capsaicina es un químico que se encuentra en los frutos del género Capsicum, que incluye pimientos. Está presente, generalmente en cantidades relativamente altas, en el tejido placentario que contiene las semillas de los pimientos, así como en concentraciones más bajas en otras partes de la fruta.
La capsaicina funciona como un elemento de disuasión para evitar que varios animales, especialmente los mamíferos que crujen las semillas, coman las frutas o dañen las plantas o las semillas. También funciona como un agente antifúngico, que protege aún más las plantas.
El isotiocianato de alilo, por otro lado, es un aceite incoloro que se puede encontrar en cosas como la mostaza, los rábanos y el wasabi. Al igual que la capsaicina, sirve como defensa de la planta contra varios animales, y también funciona como un agente antifúngico.
Estos productos químicos terminan no solo causando una sensación de “calor” en la lengua, sino que también irritan las membranas mucosas de la nariz, lo que provoca que se inflamen. Esto desencadena esas membranas para producir cantidades extra de mucosa como mecanismo de defensa para tratar de mantener fuera cualquier sustancia o partículas no deseadas que estén causando la irritación.
Este mismo tipo de irritación es la razón por la cual sus ojos también se vuelven acuosos cuando come alimentos muy picantes. La capsaicina o el isotiocianato de alilo pueden irritar las membranas de los ojos, lo que provoca que los conductos lagrimales entren en sobremarcha tratando de eliminar el irritante. Esto puede hacer que tu nariz se vuelva más líquida a medida que algunas lágrimas drenan hacia tus senos paranasales.
La capsaicina y el isotiocianato de alilo también irritan varios tejidos del cuerpo, como los intestinos. Esto hace que tu cuerpo reaccione al tratar de eliminar el irritante. Esta es la razón por la que después de comer alimentos picantes a veces tienes la temida caca de “fuego líquido”.
Fuente: por qué los alimentos picantes pueden causar que tu nariz corra
