EDITAR Gracias por la ATA, Usuario de Quora, y por el tweet de seguimiento a esta respuesta !!
El término durmiente se usa en este sentido ya que uno describiría un oso durmiente o un gigante dormido. No ves exactamente ningún peligro por el momento, pero sabes que están ahí. Sabes que puedes ser atacado en cualquier momento.
Una célula durmiente es un grupo (que se esconde y “dormido”) que tiene una misión y que tiene el entrenamiento para llevar a cabo una tarea específica contra su enemigo. Cuando ocurre este ataque, su objetivo no es conocido por el enemigo en ese territorio ni el ejército del enemigo. Las células durmientes típicamente no atacan ejércitos. Pueden ser autodirigidos o dirigidos centralmente para atacar.
La clave es que están listos para matar y atacar al enemigo y que son contiguos y están entre el enemigo. Una analogía sería un cáncer creciendo en su cuerpo. Está escondido dentro de ti, pero solo el cáncer sabe (metafóricamente) cuándo, dónde y si te matará.
Al igual que el cáncer, puede haber o no signos de este tipo de cáncer. Además, al igual que el cáncer, el ataque a su huésped puede ser muy repentino y muy mortal. Las células durmientes pueden vivir en la casa en el camino; pueden vivir en el piso de arriba; pueden extenderse y solo ser conocidos por los demás miembros de su grupo.
Siempre es una buena idea estar al tanto de lo que sucede a tu alrededor. Como dice la policía de la ciudad de Nueva York: “¡Si ves algo, di algo !”