Las carnes dulces son carnes porque “carne” originalmente significaba comida en general, que se remonta al inglés antiguo. Por ejemplo, los evangelios de Lindisfarne traducen Juan 4:34 (“Mi comida”, dijo Jesús, “es hacer la voluntad del que me envió y terminar su trabajo”) como
min mett is þætte ic doe uillo su seðe gesende mec
En cuanto a los mollejas, sin embargo … eso parece ser solo un eufemismo. Las primeras versiones de la palabra “pan” connotan “pedazo de comida”. Los mismos evangelios de Lindisfarne traducen la palabra latina “bocado” como bréad. Pero en el siglo XVI, cuando el término “pan dulce” se utilizó por primera vez para una glándula del timo, ese significado se había desvanecido. Como dice el OED, “la razón del nombre no es obvia”.