La mayoría de las vitaminas se necesitan en cantidades muy bajas y son altamente solubles en agua. Todo lo que tenga en exceso se excreta rápidamente en la orina. A menos que tenga una deficiencia vitamínica grave, los suplementos vitamínicos no hacen más que hacer que su orina sea más nutritiva.
Hay excepciones, sin embargo. Las vitaminas A, D, E y K son solubles en grasa y no eliminan el cuerpo tan rápido. Es posible desarrollar hipervitaminosis con ellos.
Es prácticamente imposible desarrollar hipervitaminosis por comer alimentos. Casi siempre es causado por suplementos. La posible excepción podría ser la ingesta de hígado de peces y tiburones, que son tan ricos en vitamina A, que pueden ser poco saludables o incluso mortales.
Para un hombre adulto, EE. UU. Recomendó la ingesta diaria de 900 microgramos y el límite superior de tolerancia es de 2800 microgramos (3.1x US-RDI). Los niños son más susceptibles a la hipervitaminosis A, y el límite de tolerancia oscila entre 600 microgramos para los bebés hasta 1700 microgramos para los adolescentes. La hipervitaminosis A es quizás la más grave.
La hipervitaminosis E puede afectar la coagulación de la sangre y causar deficiencia de vitamina K.
