1. Los problemas de sueño (insomnio) son muy comunes. Alrededor del 10% de la población sufre de insomnio crónico; El 30% de la población sufre problemas ocasionales de sueño. En una gran población ambulatoria de una clínica que constaba de 3500 pacientes que tenían al menos una afección clínica importante, el 50% se quejó de insomnio, el 16% tenía síntomas graves, el 34% tenía síntomas leves (Ref.1). El insomnio es más común entre las mujeres y las personas mayores, así como en las personas con enfermedades médicas o psiquiátricas. Los estudios a largo plazo han demostrado que los mismos problemas de insomnio persisten a lo largo de muchos años. No es posible ofrecer un remedio simple para el insomnio, porque el insomnio es un problema complejo. Aquí discutiré algunas de las causas del insomnio y también discutiré algunas de las opciones de tratamiento.
2. Se ha aprendido mucho de los estudios del sueño mediante el monitoreo polisomnográfico durante una noche de sueño completo. Estos estudios se han utilizado principalmente como una herramienta de investigación. En dichos estudios, se registran simultáneamente los movimientos oculares, la actividad de las ondas cerebrales, la actividad muscular, los movimientos del pecho, el flujo de aire, los latidos del corazón, la saturación de oxígeno y los ronquidos (con un micrófono). De esta manera, el síndrome de las piernas inquietas, la apnea del sueño, los ronquidos, los trastornos convulsivos, la depresión profunda, etc., que pueden conducir al insomnio, pueden diagnosticarse y separarse del insomnio.
3. Las siguientes afecciones médicas pueden causar insomnio: enfermedad cardíaca, enfermedades pulmonares como asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC); enfermedad gastrointestinal como cirrosis hepática, pancreatitis, síndrome del intestino irritable, úlceras, colitis, enfermedad de Crohn; enfermedad renal crónica; enfermedades musculoesqueléticas como artritis, fracturas, osteoporosis; enfermedad neurodegenerativa como MS, enfermedad de Parkinson, enfermedad de Alzheimer; enfermedad endocrina como diabetes, hiper o hipotiroidismo, fatiga e insuficiencia de las glándulas suprarrenales; y condiciones de dolor crónico. Además, las afecciones psiquiátricas como la depresión mayor, la esquizofrenia y los trastornos de ansiedad pueden causar insomnio.
Esta lista no está completa, pero le da una idea de cuán complejo es el tema del insomnio.
4. Ref. 1 señala un modelo útil de cómo pensar acerca de la causalidad del insomnio: hay tres puntos a considerar, a saber, factores que predisponen, precipitan y perpetúan. Discutamos brevemente algunos de estos.
Factores predisponentes
Todos somos diferentes en nuestro maquillaje personal. Si está bien castigado, es probable que no sea susceptible al insomnio. Las personas ansiosas o las personas que han pasado por muchas experiencias negativas en la vida tendrán rasgos de personalidad que los hacen más propensos al insomnio. Las opciones de estilo de vida tales como salir tarde en la noche, beber con los amigos en un bar (tendencias extremas de la fase circadiana) tendrán un impacto en si desarrolla o no insomnio.
Factores precipitantes
Una crisis situacional como un cambio de trabajo o la muerte de un ser querido puede provocar insomnio. Sin embargo, podría haber una enfermedad médica, como un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular o el nuevo diagnóstico de una enfermedad psiquiátrica que se ha convertido en un factor precipitante. La apnea del sueño y el síndrome de piernas inquietas pertenecen a este grupo, así como también el efecto estimulante del café y las bebidas que contienen cafeína. El desfase horario y el turno de noche también pueden ser factores precipitantes.
Factores perpetuadores
Las siestas diurnas para compensar el sueño perdido la noche anterior pueden socavar el inicio del sueño la noche siguiente, lo que puede conducir a un círculo vicioso. Del mismo modo, el uso de bebidas alcohólicas a la hora de acostarse lleva a la interrupción del sueño más tarde esa noche y puede convertirse en un factor de perpetuación, si se mantiene este hábito. Incluso el condicionamiento psicológico de estar ansioso acerca de si te quedarás dormido o no fácilmente la próxima noche puede convertirse en un factor de perpetuación.
Regresaré a esta clasificación y al modelo de factor causal del insomnio cuando abordemos las opciones de tratamiento.
5. Tratamiento del insomnio
Entonces, ¿cómo debe el médico acercarse a un paciente con insomnio? En primer lugar, debe establecerse si existe insomnio secundario debido a uno de los factores predisponentes, precipitantes o perpetuadores. En otras palabras, ¿hay insomnio secundario debido a otras enfermedades subyacentes? Si es así, se están abordando primero. Las opciones de estilo de vida (quedarse despierto hasta tarde todas las noches) tendrían que cambiarse; es necesario tratar el abuso de alcohol y drogas y el consumo excesivo de café o bebidas que contienen cafeína. La terapia cognitiva puede ser beneficiosa cuando la depresión leve o la ansiedad es un factor que contribuye al insomnio.
El insomnio restante (también denominado médicamente “insomnio primario”) ahora está en tratamiento.
Los siguientes puntos generales son útiles para entrar en el modo de dormir (modificado a partir de la Ref. 2):
- Asegúrese de que su habitación esté oscura, insonorizada y cómoda, ya que la temperatura de la habitación no es demasiado cálida y desarrolla una “higiene del sueño”. Esto significa que puede dormir aproximadamente a la misma hora todas las noches, tener un tiempo de inactividad de 1 hora más o menos antes de acostarse y levantarse después del período de sueño promedio (para la mayoría de las personas entre 7 y 9 horas). No te duermas, pero usa un despertador para ayudarte a entrar en tu rutina de sueño.
- Evite las bebidas con cafeína, el alcohol, la nicotina y las drogas recreativas. Si debe fumar, no fume más tarde de las 7 p.m.
- Entre en un programa de ejercicio regular, ya sea en casa o en un gimnasio.
- Evite una comida pesada tarde en la noche. Un refrigerio ligero que incluya un poco de leche tibia estaría bien.
- No use su habitación como oficina, lugar de lectura o centro de medios. Esto te condicionaría a estar despierto. Reserve su dormitorio solo para intimidad y para dormir.
- Si se despierta por la noche y está completamente despierto, abandone el dormitorio y siéntese en la sala de estar haciendo algo hasta que se sienta cansado y luego regrese a la cama.
- Una grabación de autohipnosis es un complemento útil para una rutina de sueño. Escúchelo cuando vaya a la cama para darle algo en lo que enfocarse (bajo volumen) y le resultará más fácil dejar de pensar.
6. Drogas y suplementos para el insomnio
1. En el pasado, las benzodiazepinas, como diazepam (Valium), lorazepam (Ativan), fluorazepam (Dalmane), temazepam (Restoril), triazolam (Halcion) y otras se usaban como pastillas para dormir. Sin embargo, se observó que hay efectos secundarios significativos con este grupo de medicamentos. En particular, hay amnesia (pérdida de memoria), que puede ser muy angustiante para las personas, como no recordar que alguien llamó por teléfono mientras estaba bajo la influencia de la droga, usted prometió ciertas cosas, pero no puede recordar a la mañana siguiente lo que era. Otro problema es el desarrollo de la adicción a los medicamentos con peor insomnio cuando se suspenden los medicamentos. Muchos médicos han dejado de recetar benzodiazepinas.
2. Existen medicamentos que no son benzodiacepinas que se usan como pastillas para dormir (hipnóticos), como Zaleplon (Sonata), Zolpidem (Ambien) y Eszopiclone (Lunesta). Ellos parecen ser mejor tolerados.
3. Ramelteon, un agonista de la melatonina, está disponible con receta en los EE. UU. Probablemente sea la pastilla para dormir leve mejor tolerada y funcione de manera similar a la melatonina, pero es más costosa. Lo más probable es que su médico probablemente le recete uno de los medicamentos que no son benzodiazepinas o Ramelteon, ya que no parecen ser adictivos.
4. Sin embargo, existe una alternativa: muchos pacientes con insomnio toleran una baja dosis de trazodona (Desyrel), que es un antidepresivo con propiedades para restaurar el sueño. Una dosis baja de 25 a 50 mg al acostarse suele ser suficiente para el insomnio. Esto permite que el paciente se duerma en aproximadamente 30 minutos después de tomarlo, y duerme durante la mayor parte de la noche sin resaca por la mañana. Muchos especialistas que administran laboratorios de sueño recomiendan la trazodona cuando se diagnostica el insomnio primario. Sin embargo, este sigue siendo un fármaco con posibles efectos secundarios como se menciona en el enlace trazodona, pero 50 mg es solo ¼ de la dosis completa, por lo que los efectos secundarios también serán menores o insignificantes.
5. Prefiero el uso de melatonina, que es la hormona cerebral natural diseñada para dormir. Entre 1 mg y 6 mg son suficientes para la mayoría de las personas. Sabemos por otra literatura que se han usado hasta 20 mg de melatonina en humanos como un estimulante inmunológico en pacientes con melanoma metastásico sin efectos secundarios adversos distintos de las pesadillas y algo de cansancio por la mañana. Esta revisión de la Universidad de Vanderbilt, Holanda, encontró que la melatonina es muy segura como ayuda para dormir. Existen varios receptores de melatonina en el cuerpo de los vertebrados (incluidos los humanos), que son estimulados por la melatonina.
6. Otros métodos naturales son el uso de L-Triptófano a una dosis de 500 mg al acostarse, que se puede combinar con melatonina. Es el aminoácido contenido en la carne de pavo, lo que lo hace sentir cansado después de una comida de Acción de Gracias. GABA es otro suplemento, que es la hormona relajante de su cerebro, pero con este suplemento la tolerancia se desarrolla después de aproximadamente 4 a 5 días, por lo que solo es adecuado para un uso a muy corto plazo. Las ayudas herbales para dormir son lúpulo, extracto de valeriana y extracto de pasiflora. Están disponibles en tiendas naturistas.
Me siento con náuseas constantemente y débil / cansado de la ansiedad. ¿Que puedo hacer?
¿Por qué estoy tan cansado a las 25 semanas de embarazo?
¿Cuáles son las principales razones por las cuales algunos estimulantes pueden cansarlo?
¿Por qué estoy experimentando fatiga después de dejar de fumar?
Conclusión
La falta de sueño (insomnio) es muy común en nuestras vidas aceleradas.
Cuando se trata de tratamiento, todas las demás causas de insomnio secundario deben tratarse o, de lo contrario, los intentos de tratamiento fallarían. Lo que queda es insomnio primario. Esto se trata de la siguiente manera:
Necesitamos revisar nuestros hábitos de sueño, estilos de vida y abuso de sustancias. Elimina lo que es perjudicial para tu sueño. Comience con las modalidades de tratamiento menos invasivas, como las cintas de autohipnosis, melatonina, L-triptófano o extractos de hierbas. Si esto no acaba de hacer el truco, pide consejo a su médico. Las drogas que no son benzodiazepinas o Ramelteon serían el siguiente nivel. Es posible que una alternativa como la dosis baja de trazodona sea de ayuda. Solo que, si todo esto falla, recomendaría recurrir a las pastillas para dormir más potentes (tenga en cuenta la posibilidad de que se las vuelva adictas).
Referencias
1. David N. Neubauer, MD (Universidad John Hopkins, Baltimore, MD): Insomnio. Atención primaria: clínicas en la práctica de la oficina – Volumen 32, Número 2 (junio de 2005) © 2005, WB Saunders Company
2. Jean Gray, editor: “Opciones terapéuticas”, quinta edición, Capítulo 8 por Jonathan AE Fleming, MB, FRCPC: Insomnio, © 2008, Asociación canadiense de farmacéuticos.
