¿Cómo es posible que antes de principios del siglo XX, todos los humanos pudieran permitirse comer alimentos orgánicos?

En el siglo XIX, no había comida orgánica. Solo había comida. La gente lo creció, lo comió, murió de hambre por falta de él, lo compró y lo vendió.

Cuando Fritz Haber y Carl Bosch desarrollaron una forma de convertir el aire en amoníaco (y por lo tanto en fertilizante) fue un milagro para la producción de alimentos: los cultivos podían fertilizarse sin el uso de estiércol, guano o depósitos de nitrato minado, y la producción de alimentos aumentaba. los precios de los alimentos cayeron. Las tasas de inanición también cayeron, y la inanición se asoció con la pobreza extrema, las malas cosechas, etc., no con meras hambrunas.

Sin embargo, algunas personas no confiaron en los nuevos fertilizantes habilitados por Haber y Bosch (y más tarde en los científicos), y sintieron que había algo especial acerca de las viejas formas “naturales” de hacerlo. Algunos tenían un sentido de vitalismo: que había una energía de vida que provenía de los seres vivos, por lo que los nuevos fertilizantes eran deficientes en esta energía vital en comparación con los viejos abonos; algunos temían por asociación, ya que el proceso de Haber también conducía a las bombas y gases venenosos de la Primera Guerra Mundial. Algunos tenían una veta independiente: una granja con ganado para estiércol podría ser autosuficiente. Independientemente de su razón, algunos dieron la espalda a los nuevos fertilizantes. Pero dado que los nuevos fertilizantes redujeron el costo de los alimentos, en realidad cultivar alimentos sin ellos no era comercialmente rentable; Podrías hacerlo en tu tiempo libre, para tu propia familia, siempre que tengas otro medio para vivir. En otras palabras, si fueras rico Si no era rico, comía la comida que estaba disponible a un costo razonable, y no le importaba cómo se cultivaba.

El movimiento en contra de los nuevos fertilizantes tomó diferentes nombres: orgánico, biodinámico, Steinerism, etc., dependiendo de a quién se buscaba inspiración y qué técnicas específicas se usaban. Finalmente, “orgánico” es la etiqueta que se pegó.

“Orgánico” no era como se hacía toda la comida hasta que llegaba el gran agronegocio y obligaba a los fertilizantes a todos. “Orgánico” fue una reacción de los ricos al uso creciente de los fertilizantes de Haber-Bosch. Lo orgánico siempre ha sido para los ricos.

La agricultura orgánica es más costosa que la agricultura “convencional”. La agricultura orgánica es un nicho de mercado: más personas están dispuestas a comer alimentos “convencionales”, o no les importa, que deseen alimentos orgánicos. Ambos factores elevan el costo de los alimentos orgánicos.

Es como los caballos: en el siglo XIX, los caballos estaban en todas partes y se usaban para todo tipo de transporte. La mayoría de las personas tenían caballos o al menos tenían acceso a ellos cuando era necesario. Ahora, los caballos son un nicho propiedad solo de los ricos. Todos los demás usan los automóviles menos costosos.