Imagine que un paquete de comida suena continuamente para transmitir que la comida dentro de mí se va a echar a perder en 10 días, así que ¡mejor abrirme y comer mi contenido de inmediato!
Imagine un paquete de comida que anuncia felizmente: No se preocupe, acabo de liberar el conservante para asegurarme de que la comida que tengo dentro no se eche a perder durante otros 3 meses.
Imagina un paquete de comida que dice con orgullo que el pequeño agujero que hiciste en mí junto a las llaves de tu vehículo se ha curado gracias a mi mecanismo de auto reparación.
Prever un paquete de comida que le diga: ¡No se preocupe, me cuidaré bien, su comida y su salud siempre que escuche mis sentimientos y advertencias!
¡Prevea un paquete de comida quejándose a regañadientes de sus manos de mierda y advirtiéndole de las consecuencias nefastas para su enfoque antihigiénico a la comida!
La nueva tecnología de envasado de alimentos es, con mucho, el beneficio más prometedor de la nanotecnología en la industria alimentaria en el futuro cercano. Las empresas ya están produciendo materiales de embalaje basados en la nanotecnología que extienden la vida de los alimentos y las bebidas y mejoran la seguridad alimentaria. El envasado y el control de los alimentos son uno de los principales focos de la I + D en nanotecnología relacionada con la industria alimentaria.
La industria del envasado de alimentos avanza a toda velocidad con productos de nanotecnología. Liderando el camino está el empaque activo o ‘inteligente’ que promete mejorar la seguridad y calidad de los alimentos y optimiza la vida útil del producto.
Numerosas empresas y universidades están desarrollando empaques que podrían alertar si los alimentos empacados se contaminan, responden a un cambio en las condiciones ambientales y reparan los agujeros y las lágrimas. Antimicrobianos, revestimientos de higiene: Detección de patógenos en alimentos y bebidas; Superficies de auto-desinfección; Películas poliméricas para envases de alimentos con altas propiedades antibacterianas; Indicadores de frescura a nanoescala.
Científicos de grandes empresas como Kraft, Bayer y Kodak, así como numerosas universidades y empresas más pequeñas, están desarrollando una gama de materiales de embalaje inteligentes que absorberán oxígeno, detectarán patógenos alimentarios y alertarán a los consumidores sobre los alimentos en mal estado. Se espera que estos paquetes inteligentes, que podrán detectar patógenos de salud pública como Salmonella y E. coli, estén disponibles en los próximos años.
El gigante químico Bayer produce una película de plástico transparente (llamada Durethan) que contiene nanopartículas de arcilla. Las nanopartículas están dispersas por todo el plástico y pueden impedir que el oxígeno, el dióxido de carbono y la humedad lleguen a las carnes frescas u otros alimentos. La nanoarcilla también hace que el plástico sea más liviano, más resistente y más resistente al calor. Los nanocompuestos de arcilla se utilizan en botellas de plástico para prolongar la vida útil de la cerveza y hacer que las botellas de plástico sean casi irrompibles.
Kodak, mejor conocido por producir películas para cámaras, está utilizando la nanotecnología para desarrollar envases antimicrobianos para productos alimenticios que estarán disponibles comercialmente en 2010. Kodak también está desarrollando otros ‘envases activos’, que absorben oxígeno y mantienen los alimentos frescos.
Los científicos de Kraft , así como de la Universidad de Rutgers y la Universidad de Connecticut , están trabajando en películas de nanopartículas y otros envases con sensores incorporados que detectarán patógenos de los alimentos. Conocida como tecnología de “lengua electrónica”, los sensores pueden detectar sustancias en partes por billón y provocarían un cambio de color en el empaque para alertar al consumidor si un alimento se ha contaminado o si ha comenzado a dañarse.
Los investigadores en los Países Bajos están dando un paso más para desarrollar envases inteligentes que liberarán un conservante si los alimentos que están adentro comienzan a deteriorarse. Este empaque de preservativo “liberar al mando” se opera mediante un bioswitch desarrollado a través de la nanotecnología.
La nanotecnología de los alimentos sigue siendo un subcampo menos conocido del espectro de la nanotecnología, incluso entre los nanotecnólogos profesionales. Sin embargo, los científicos de alimentos y las partes interesadas de la industria ya han identificado usos potenciales de la nanotecnología en prácticamente todos los segmentos de la industria alimentaria.
Como se aplica a la industria alimentaria, la nanotecnología implica el uso de moléculas biológicas como azúcares o proteínas como grupos de reconocimiento de objetivos para nanoestructuras que podrían utilizarse, por ejemplo, como biosensores en alimentos. Dichos biosensores podrían servir como detectores de patógenos de alimentos y otros contaminantes y como dispositivos para rastrear productos alimenticios. La nanotecnología también puede ser útil en sistemas de encapsulación para la protección contra factores ambientales.
Innegablemente, el área más activa de la investigación y el desarrollo de la nanociencia alimentaria es el envasado. El mercado mundial de envasado de alimentos y bebidas con tecnología nano-habilitada es de alrededor de 10 mil millones de USD con una tasa de crecimiento anual del 12%.
El conocimiento adquirido de estos sectores podría adaptarse para el uso de productos alimenticios y agrícolas, tales como aplicaciones en seguridad alimentaria (detección de pesticidas y microorganismos), en protección ambiental (purificación de agua, tecnologías de agua convencional y basadas en Nano), en la entrega de nutrientes (suplementos nutricionales – Nutracéuticos con mayor estabilidad y biodisponibilidad), en agricultura (aplicación de plaguicidas, fertilizantes o vacunas, detección de patógenos de animales y plantas e ingeniería genética dirigida), en el procesamiento de alimentos (encapsulación de potenciadores del sabor o del olor; mejora de la calidad; nuevos agentes gelificantes o viscosificantes).
Gracias por la lectura … Prepárense Nano Technology por delante ……………….
