Suele ser considerado por el público como una proteína de desarrollo muscular utilizada por atletas y culturistas que buscan desarrollar músculo y mejorar el rendimiento físico y atlético. Sin embargo, este es solo uno de los muchos propósitos fisiológicos del suero de leche. Algunos estudios de investigación sugieren que la proteína de suero de leche, especialmente su componente activo principal, la alfa-lactoalbúmina, puede ayudar a reducir los niveles de cortisol al mismo tiempo que aumenta la producción de serotonina.
Para evaluar si la proteína de suero de leche contribuyó o no a la supresión de los niveles de cortisol, un grupo de investigadores holandeses dirigidos por CB Markus realizó un estudio doble ciego.
Muestra el tamaño de 23 sujetos “vulnerables al estrés” con altos niveles de cortisol salival (muestreados a través de la saliva) con 29 sujetos “relativamente invulnerables al estrés” con bajos niveles de cortisol salival. Los investigadores también documentaron que la población vulnerable al estrés tenía niveles relativamente altos de fatiga, ira y tensión, mientras que la población invulnerable al estrés tiene niveles relativamente bajos de estos síntomas asociados al estrés. Los investigadores establecieron ambos grupos de sujetos con dietas nutricionalmente idénticas, excepto que proporcionaron caseína-proteína a las personas de “bajo estrés” y proteína derivada de suero de leche a las personas de “alto estrés”.
Los investigadores basaron su intervención en el hecho de que el ingrediente activo primario de la proteína del suero de leche, la alfa-lactoalbúmina, consiste en una alta proporción del aminoácido trippotofano (trp) en relación con otros aminoácidos neutros grandes. Como se indicó anteriormente, esta relación, que a menudo se denomina “relación plasma Trp-LNAA”, se considera una indicación indirecta de una mayor producción de serotonina por parte del cerebro y niveles reducidos de cortisol. Por lo tanto, los investigadores plantearon la hipótesis de que al agregar alfa-lactoalbúmina aumentada a las dietas de las personas con alto estrés, aumentarían su proporción plasmática de Trp-LNAA y, subsiguientemente, reducirían los niveles de cortisol al tiempo que aumentarían los niveles de serotonina. Esto finalmente llevaría a síntomas depresivos más bajos en la población vulnerable al estrés.
En el grupo vulnerable al estrés alimentado con la dieta de alfa-lactoalbúmina derivada de suero, la proporción de triptófano plasmático a otros aminoácidos fue 48% más alta que en aquellos con dieta caseína (Markus, 1048). En sujetos vulnerables al estrés, esto fue acompañado por una disminución en los niveles de cortisol y menos sentimientos de depresión y ansiedad que están asociados con niveles más altos de serotonina.
Consumir muchos ácidos grasos omega-3 puede ofrecer una poderosa protección contra la depresión. Un gran estudio noruego de casi 22,000 participantes reveló que aquellos que tomaban regularmente aceite de hígado de bacalao, que es rico en ácidos grasos omega-3, tenían aproximadamente un 30% menos de probabilidades de tener síntomas de depresión que aquellos que no lo hicieron. Cuanto más tiempo llevaban los participantes aceite de hígado de bacalao, era menos probable que tuvieran altos niveles de depresión.2
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Los ácidos grasos omega-3 también pueden ayudar a mejorar el estado de ánimo en aquellos que ya sufren de depresión. En un estudio reciente en el Royal College of Surgeons en Irlanda, se estudió el efecto de la administración de suplementos de ácidos grasos omega-3 en 49 pacientes con episodios repetidos de daño. Además de la atención psiquiátrica estándar, los sujetos del estudio fueron asignados aleatoriamente para recibir 1200 mg de EPA más 900 mg de DHA, o placebo, durante 12 semanas. Al final del período de tratamiento, el grupo que recibió ácidos grasos omega-3 tuvo mejoras significativamente mayores en comparación con el grupo placebo en los puntajes de depresión, tendencias suicidas y estrés diario.5
Además, otros estudios sugieren que las personas que aún están deprimidas a pesar del uso de medicamentos antidepresivos pueden reducir la intensidad de la depresión, la ansiedad, los trastornos del sueño y la disfunción sexual cuando se complementan con ácidos grasos omega-3. 3,4
Los científicos están examinando intensamente cómo funcionan los ácidos grasos omega-3 para promover un estado de ánimo saludable.
Un nuevo estudio trató de arrojar algo de luz sobre cómo la deficiencia de ácidos grasos omega-3 puede agravar el estado de ánimo deprimido. Los investigadores analizaron los niveles plasmáticos de ácidos grasos esenciales y neuroesteroides, que son sustancias químicas neuroactivas implicadas en varios procesos neurofísicos y de enfermedades. Los sujetos del estudio incluyeron 18 hombres sanos y 34 hombres con alcoholismo, depresión o ambos. En el grupo de los 52 sujetos, el nivel más bajo de ácidos grasos esenciales omega-3 se asoció con niveles más altos de esteroides neuroactivos.
Parece que la falta de DHA tiene efectos hormonales de gran alcance, que aumentan la hormona liberadora de corticotropina, una hormona que modera la emotividad. Esto a su vez puede contribuir a la hiperactividad dentro del eje suprarrenal hipotalámico hipofisario (HPA), un importante sistema neuroendocrino que regula el estado de ánimo, la agresión y las respuestas de “lucha o huida” asociadas con la ansiedad.
“La [evidencia] es cada vez más convincente que el aumento de la ingesta de grasas omega-3 mejora muchos aspectos de la función cerebral, incluido el control del estado de ánimo y aspectos de la personalidad”, Brian M. Ross, MD, Profesor Asociado de Medicina, Química y Salud Pública en la Escuela de Medicina del Norte de Ontario de la Universidad de Lakehead, le dice a Life Extension. “Por ejemplo, combinar los resultados de una serie de ensayos clínicos muestra claramente que la suplementación con ácidos grasos omega-3, en particular las variedades de cadena larga EPA y DHA, ayuda a reducir los síntomas asociados con la depresión clínica. Otros datos provocativos sugieren que aumentar la ingesta de ácidos grasos omega-3 aumenta la atención y reduce la agresión, probablemente mejorando los procesos cognitivos “.
Según una hipótesis recientemente presentada por el Dr. Ross, la deficiencia de ácidos grasos omega-3 en el trastorno depresivo mayor puede reflejar la interacción entre una dieta que carece de estos ácidos grasos esenciales poliinsaturados (PUFA) y una anormalidad genéticamente determinada en su metabolismo, tal que la absorción celular de los PUFA omega-3 está disminuida. El bajo nivel de ácidos grasos omega-3 podría ser un factor de riesgo para la depresión, mientras que la suplementación dietética con ácidos grasos omega-3 podría ser un tratamiento útil y bien tolerado para el trastorno depresivo mayor.
Dado que el tejido cerebral es rico en ácidos grasos omega-3, particularmente en las membranas de tres tipos diferentes de células cerebrales, esta relación entre los ácidos grasos omega-3 y la salud cerebral no es sorprendente. Estos ácidos grasos esenciales son necesarios para el crecimiento, desarrollo y función adecuados del tejido cerebral.
El cerebro humano tiene un 60% de grasa y los ácidos grasos omega-3 son el ácido graso de elección para la estructura de ciertas partes de las membranas de las células cerebrales y la intercelula cerebral. En consecuencia, la falta de omega-3 en la dieta obliga a las células del cerebro a utilizar otros ácidos grasos a la mano, lo que resulta en células construidas con material de construcción inferior “, dice el Dr. London. “La falta de omega-3 disponibles afecta la función cerebral y se asocia con trastornos cognitivos y emocionales. Cada vez hay más pruebas de que una proporción significativa de la población de EE. UU. Está en riesgo de padecer deficiencia de ácidos grasos omega-3 “. Combatir la depresión y mejorar la cognición con ácidos grasos omega-3
Actualmente en América del Norte, la ingesta diaria promedio de EPA más DHA es de solo 130 mg, muy por debajo de los 1000-2000 mg diarios de ácidos grasos omega-3 recomendados por algunos médicos para una salud, estado de ánimo y función cognitiva óptimos. Según ensayos clínicos, las dosis de 1000-4000 mg pueden ofrecer beneficios máximos para las personas con depresión.
Aunque el mecanismo de acción exacto aún se desconoce, la acumulación de evidencia sugiere que 1000-2000 mg diarios de EPA pueden ser útiles en el tratamiento de la depresión leve a moderada “, dijo la Dra. Yamina Osher, autora principal de una revisión reciente de 12 ensayos clínicos de Los PUFA en la depresión, el trastorno bipolar y otros trastornos del estado de ánimo27 y un miembro de la Facultad de Ciencias de la Salud en la Universidad Ben Gurion en Beer Sheva, Israel, le dicen a Life Extension.
Probióticos : una de las investigaciones más candentes y fascinantes es la conexión entre las bacterias intestinales y la salud mental. De hecho, el cerebro y el intestino están tan estrechamente conectados que los científicos y otros se refieren al intestino como el segundo cerebro. Investigadores de la Universidad McMaster de Canadá transfirieron las bacterias intestinales de ratones gregarios a ratones tímidos y temerosos, quienes-y-he aquí, se volvieron mucho más audaces. En otro experimento, los cachorros de rata con altos niveles de hormonas del estrés después de ser separados de sus madres, se calmaron después de ser alimentados con bacterias probióticas que se encuentran comúnmente en el yogurt. [Gut] las bacterias son microorganismos que alteran la mente “, dice Mark Lyte, un investigador de microbioma en Texas Tech. La ciencia está agregando una nueva dimensión a la antigua línea,” Eres lo que comes “. De forma similar, un estudio realizado por un gastroenterólogo en UCLA mostró los efectos de los probióticos y el cerebro. Dos veces al día durante 4 semanas, alimentó a un grupo de 12 mujeres con un yogurt especialmente mezclado con bacterias probióticas vivas y comparó su rendimiento en una prueba con la de un grupo que había comido un producto lácteo que no contenía probióticos. Ambos grupos tomaron la prueba, pero en las mujeres que no habían estado en el régimen de yogurt probiótico, las partes del cerebro asociadas con la hiperalerta y la ansiedad se iluminaron con más fuerza en un estudio de imagenología de resonancia magnética funcional.
