¿Es mejor enfriar los alimentos en un recipiente abierto o cerrado?

En un contenedor abierto.

Una tapa impediría que el flujo de aire del refrigerador llegue a la comida y eliminaría directamente el calor por convección. En su lugar, el aire dentro del contenedor tendría que circular, recoger el calor de la comida y liberarlo en el interior de la tapa, ese calor tendría que viajar a través del espesor de la tapa (lo que impide la transferencia de calor en un grado variable, dependiendo en el material), donde podría ser recogido por la circulación de aire dentro del refrigerador.

Simplemente es más eficiente eliminar el calor al permitir que el aire del refrigerador acceda directamente a la superficie del alimento.

Siempre que la comida esté más caliente que la atmósfera circundante, se creará vapor. Si enfría la comida en un recipiente completamente cerrado, el vapor se condensará en agua y terminará con comida empapada. Es mejor cubrir la comida, pero sin apretar para que pueda escapar el vapor. Espere hasta que la comida esté a temperatura ambiente antes de ponerla en el refrigerador.

Lo más probable es que se caliente, por lo que una tapa que no esté bien cerrada, por lo que hay ventilación, es ideal. Otoh, a menos que haya insectos alrededor, probablemente sea bueno enfriarlo al aire libre y luego transferirlo.