Varias cosas. El primero es uno que no mucha gente sabe:
1. Aunque los gatos se encuentran en más de un tercio de los hogares en los EE. UU., Hay muchas cosas que muchas personas no saben sobre ellos. Una de las más interesantes es cómo los gatos ayudaron a marcar el comienzo de la era dorada de la investigación del sueño.
Los gatos de todos los tamaños son carnívoros obligados, por lo que deben cazar para sobrevivir en la naturaleza. Al igual que la mayoría de los depredadores, ahorran energía para sus mejores momentos de caza, que son alrededor del anochecer y el amanecer. El hecho de que los gatos domésticos sigan estando tan estrechamente relacionados con sus primos salvajes y, por lo tanto, retienen esos comportamientos incluso cuando los humanos les suministran alimentos, los convierte en buenos sujetos de estudio si queremos aprender más sobre el sueño.
Los gatos, al igual que los humanos, sueñan por etapas. Podemos estudiar los estados de sueño de los animales tal como lo hacemos con las personas en el laboratorio del sueño: coloque un manojo de electrodos y monitoree la actividad cerebral a través de EEG, monitoreo visual, así como pulso y pb. También podemos desconectar la parálisis durante el sueño REM para ver qué hacen cuando actúan sueños.
Fue el EEG el que permitió el primer progreso real en el campo de la investigación del sueño. El descubrimiento de William Dement del sueño REM en gatos en 1958, más el trabajo similar del fisiólogo francés Michael Jouvet, realmente lanzó la era dorada de la investigación del sueño. Y los gatos fueron una gran parte de la investigación para ambos investigadores.
El descubrimiento del sueño REM fue un paso extremadamente importante en la investigación del sueño, pero el informe inicial de una conexión entre el sueño REM y el sueño se encontró con “un estallido de apatía” por parte de muchos que creían que cualquier cosa que involucrara la discusión de los sueños era “pop sci, “Y por lo tanto, indigno de una exploración científica seria. De hecho, muchos científicos no creían realmente en una gran cantidad de investigaciones sobre el sueño, especialmente la conexión de REM con los sueños, hasta que también lo observamos en los gatos.
Jouvet ya se había dado cuenta de que las patas temblorosas de los gatos y otros músculos eran signos de soñar cuando Dement publicó sus propios hallazgos sobre el sueño REM, que Jouvet denominó sueño paradójico debido a la actividad cerebral que era indistinguible del de un individuo que era despierto. Emocionado, siguió adelante con su trabajo, y pronto se dio cuenta de que los gatos parecían estar paralizados durante esta etapa del sueño.
Los gatos también parecen tener más sueños de procedimiento durante el sueño no REM (NREM), al igual que los humanos. En el sueño NREM, los músculos de un gato están activos, como los humanos, por lo que puede dormir de pie o en posición sentada. Un EEG tomado mientras un gato dormía en esta posición muestra las típicas olas grandes y lentas de sueño NREM. El 75% del sueño de un gato adulto es solo un sueño ligero de NREM.
Durante el REM, los gatos sueñan con lo que han hecho / visto durante el día (si van a caminar con correa o miran desde una ventana, pueden soñar con todos los olores y visiones de animales). Parecen soñar con jugar con juguetes, cazar, otros gatos, personas, otros animales que han encontrado, etc. durante el sueño REM.
Tienen sueños felices, sueños tristes, sueños estresantes e incluso pesadillas ocasionales.
Los gatos (especialmente los menores de 3 años de edad) también pueden sufrir de insomnio. Parecen tener suficiente sueño REM, pero hasta el 40% del sueño NREM se puede perder en el pequeño porcentaje de gatitos y gatos que sufren de insomnio felino. Afortunadamente, todos los casos documentados de insomnio felino se aclararon a medida que el gato maduró.
Esta fue la base sobre la cual se construyó todo nuestro conocimiento del sueño, y resultó ser uno fuerte. Si alguna vez buscó ayuda o información para un problema de sueño, no olvide que probablemente no sepamos mucho sobre eso hoy si no fuera por los gatos.
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3. Cuando no duerme lo suficiente (un mínimo de 6 horas), su cerebro no puede limpiarse solo. El sistema glifático limpia los químicos tóxicos de su cerebro mientras duerme (y hace su mejor trabajo cuando duerme sobre su lado izquierdo). Cambia la forma de las células en tu cerebro, permitiendo que los desechos no deseados salgan del cerebro.
Además de la eliminación de desechos, el sistema glifático también facilita la distribución de varios compuestos en el cerebro, incluyendo glucosa, lípidos, aminoácidos, factores de crecimiento y neuromoduladores. Curiosamente, el sistema glifático funciona principalmente durante el sueño y se desconecta en gran medida durante la vigilia. La necesidad biológica de dormir en todas las especies puede por lo tanto reflejar que el cerebro debe entrar en un estado de actividad que permita la eliminación de productos de desecho potencialmente neurotóxicos, incluido el β-amiloide (la acumulación de β-amiloide está relacionada con el Alzheimer).
4. El sueño también es necesario para mantener y crear recuerdos. Si no duerme, será más difícil aprender cosas y recordar cosas.
5. También hay cosas como la reparación muscular, la consolidación de la memoria y la liberación de hormonas que regulan el crecimiento y el apetito que solo ocurren durante el sueño.
6. La privación del sueño puede hacer que su estado mental se deteriore, y si pasa años sin dormir bien, aumenta su riesgo de demencia y otros trastornos neurológicos.
7. El insomnio prolongado también está relacionado con una posibilidad mucho mayor de abusar del alcohol y las drogas. La gente está desesperada por dormir, y si no pueden hacerlo por sí mismas, buscarán cualquier cosa que pueda ayudarlos.
8. También se ha demostrado que las personas que se ven privadas de solo una hora de sueño por noche durante una semana son peores en las tareas básicas, incluidos los juegos sencillos y la conducción, que las personas que tienen un nivel de alcohol en la sangre de .08.
9. Se han realizado muchos estudios para tratar de cambiar la cantidad de sueño que necesita. Todos los estudios que se realizaron utilizando metodología y prácticas de sonido encontraron que no se puede cambiar la cantidad de sueño que necesita. Puede dividirlo en un par de períodos más cortos (sueño bifásico), pero igual necesita la misma cantidad.
Si se obliga a dormir menos de lo que necesita, dejará de sentirse cansado después de un tiempo, pero aún sufrirá todos los síntomas de falta de sueño, tanto a corto como a largo plazo.
9. La investigación muestra consistentemente que las personas que no duermen lo suficiente no funcionan tan bien cognitivamente (lo hacen tonto), pueden causar obesidad, causa un riesgo mucho más alto de enfermedades neurodegenerativas, deterioro cognitivo, ataques cardíacos, derrames cerebrales, ataques emocionales y problemas psicológicos, accidentes automovilísticos, cáncer, diabetes, arrugas y muchos más efectos negativos. Las personas que duermen menos de lo que necesitan tienen al menos 4 veces más probabilidades de morir por cualquier causa que aquellos que duermen más de 6.
10. Algunos estudios nuevos han demostrado que la temperatura corporal es en realidad más importante que la luz (o la falta de ella) para iniciar el sueño. La temperatura central del cuerpo necesita bajar alrededor de 2 a 3 grados Fahrenheit para iniciar el sueño.
La temperatura corporal central es la temperatura de nuestro núcleo productor de calor, que es el cerebro y la cavidad abdominal. A medida que la temperatura ambiente baja, también lo hace nuestra temperatura central. Por lo general, alcanza el nivel más bajo en las primeras horas de la mañana, antes de despertar.
Es por eso que tomar una ducha caliente o un baño antes de acostarse lo ayuda a dormir. El agua caliente lleva la sangre circulante a la superficie del cuerpo, que es una de las formas más rápidas de reducir la temperatura corporal central.
“Cuando sales del baño te calmas más rápido, que es lo que el cuerpo quiere hacer a la hora de acostarse”, dice James Horne, profesor de neurociencia en la Universidad de Loughborough en Inglaterra. Su investigación ha descubierto que las personas jóvenes y sanas tienen aproximadamente un 10% más de sueño de onda lenta cuando toman un baño tibio antes de acostarse. Él dice que sumergirse en agua que está a unos 102 grados Fahrenheit durante 30 minutos a primera hora de la noche mejorará el sueño.
Otras lecturas:
Descubriendo los efectos residuales de la pérdida crónica de sueño en el rendimiento humano
El cerebro puede eliminar las toxinas durante el sueño
sleepdex.org
El sistema glifático y cómo se eliminan los desechos metabólicos del cerebro
La privación del sueño
El sistema glifático: una guía para principiantes.
Acerca del papel de Sleep en la memoria
http://www.sciencedirect.com/sci…
Hábitos de sueño: más importante de lo que piensas
Principios y práctica de la medicina del sueño
Sueño humano y cognición: investigación básica
¿Los perros y los gatos realmente sueñan?
¿Con qué sueñan los animales?
Sueño REM en Gatos
Efectos conductuales y de EEG de la privación paradójica del sueño en el gato
Mecanismos subyacentes al comportamiento onírico liberado en el sueño REM por lesiones pontinas en gatos
Una breve historia de la investigación del sueño
