Los hechos sobre las necesidades futuras de alimentos son:
– En los próximos 40 años, se espera que la población mundial crezca en un 40%.
– La FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación) espera que el aumento de la población mundial en los próximos 40 años requiera un aumento del 70% en la producción de cultivos. Se prevé que la producción de cultivos supere los simples cambios en la población debido al aumento de los ingresos, que respaldan las dietas más calóricas y el mayor consumo de carne.
Sin embargo, alimentar al mundo puede ser menos desafiante de lo que parece:
– Solo el 55% de la tierra cultivable adecuada se utiliza actualmente para el cultivo. Conclusión: Casi podríamos duplicar el suministro de alimentos simplemente plantando todas las tierras cultivables adecuadas.
– Existen diferencias sustanciales en los rendimientos agrícolas (es decir, la productividad agrícola) entre diferentes países debido a la falta de incentivos adecuados o la educación de los agricultores. Generalmente, los EE. UU. Tienen algunos de los mejores rendimientos, mientras que las economías en desarrollo y Europa del Este tienen mucho potencial para mejorar. Conclusión: existe el potencial de aumentar sustancialmente los rendimientos agrícolas actuales y, por lo tanto, aumentar la producción de alimentos.
– En los últimos 40 años, la población mundial creció en ~ 80 millones de personas durante los siguientes 40 años; es probable que la cantidad sea de ~ 65 millones de personas anuales. Por lo tanto, en términos absolutos, cada año se agregarán menos personas a la población mundial. Conclusión: se podría argumentar que el problema es cada vez más simple de resolver con el tiempo.
– ~ 33% de los alimentos producidos para el consumo humano ni siquiera se consume cada año. A nivel mundial, más del ~ 25% de los alimentos se “pierde” en su camino hacia el consumidor y ~ 7% es “desperdiciado” por los consumidores. Conclusión: podemos trabajar en la optimización de la cadena de suministro de alimentos.
– ~ 15% de los países se encuentran por debajo de la línea de adecuación de la oferta energética media (ADESA) y se encuentran principalmente en África. El ADESA es el indicador definido por la FAO de la adecuación estructural del suministro de alimentos, o una referencia normativa adecuada para una nutrición adecuada en una población. El suministro promedio de calorías de cada país o región para el consumo de alimentos se normaliza por el requerimiento de energía dietética promedio estimado para su población, para proporcionar un índice de adecuación del suministro de alimentos en términos de calorías. Conclusión: la mayoría de los países ya están satisfaciendo sus necesidades alimentarias a nivel nacional.
– Se estima que las personas comen en promedio ~ 22% más de lo que necesitan. Conclusión: actualmente las necesidades calóricas se están satisfaciendo a nivel mundial; el problema es la distribución entre los países y dentro de cada país (¡al igual que la distribución de la riqueza!).
– En las economías avanzadas, el consumo de calorías per cápita se ha reducido (es decir, ha dejado de crecer) ya que su población está a) envejeciendo (las personas mayores consumen menos alimentos); b) hacerse más consciente de la salud (y por lo tanto reducir las calorías). Conclusión: podríamos ver una tendencia en la que el consumo en las economías desarrolladas comienza a disminuir en términos per cápita.
– China ya consume ~ 3,000 kcal / capita / día o ~ 85% de las economías avanzadas y ~ 95% de Corea del Sur. Conclusión: China está casi allí y posiblemente también comenzará a estabilizarse sobre la base del consumo de capital.
– El mundo está envejeciendo. Hasta 2010, una población mundial envejecida tuvo un impacto positivo en el consumo global de calorías ya que la proporción de adolescentes y jóvenes en sus 20 años estaba aumentando. Sin embargo, como la edad promedio mundial ahora es de 31 (y se espera que aumente a 37 en 2050), y a medida que las personas envejecen, disminuyen sus requerimientos de calorías. Conclusión: una población mundial envejecida implica a lo largo del tiempo menos alimentos requeridos en base per cápita.
– El consumo de carne está disminuyendo en las economías avanzadas, impulsado nuevamente por a) el envejecimiento; b) Conciencia de salud, incluidas las personas que comen más pescado, por ejemplo (que no requiere granos). 1 kg de carne requiere 5 kg de granos en promedio para producir. Sin embargo, existen diferencias dependiendo de la carne: 1 kg de pollo requiere 2 kg de granos para producir, 1 kg de carne de cerdo requiere 4 kg y 1 kg de carne de vacuno requiere 7 kg. Actualmente se está produciendo un cambio de mezcla en el consumo de carne ya que, en promedio, las personas consumen más pollo y carne de cerdo que la carne con el tiempo, lo que implica que hay menos necesidad de granos para producir carne con el tiempo. Conclusión: los cambios en el consumo de carne conducirán a un menor requerimiento de granos en una base per cápita.
