Solo para que todos estemos en la misma página, la teoría a la que alude proviene de un libro del neurólogo Dr. Perlmutter, titulado “Cerebro de grano”. Aquí hay un extracto de su sitio web:
El neurólogo de renombre David Perlmutter, MD, deja al descubierto un tema que ha estado enterrado en la literatura médica durante demasiado tiempo: los carbohidratos están destruyendo su cerebro. Y no solo los carbohidratos no saludables, sino que incluso los saludables como los granos integrales pueden causar demencia, TDAH, ansiedad, dolores de cabeza crónicos, depresión y mucho más. El Dr. Perlmutter explica qué sucede cuando el cerebro encuentra ingredientes comunes en los tazones de fruta y pan de cada día, por qué su cerebro se nutre de grasa y colesterol y cómo puede estimular el crecimiento de nuevas células cerebrales a cualquier edad. Él ofrece una mirada en profundidad sobre cómo podemos tomar el control de nuestros “genes inteligentes” a través de elecciones alimenticias específicas y hábitos de estilo de vida, demostrando cómo remediar nuestras enfermedades más temidas sin drogas.
Enlace: Cerebro de grano describe los efectos asombrosos de los carbohidratos en el cerebro
La teoría es elegante. Está hermosamente en línea con la emoción reciente sobre la dieta paleo. Está respaldado por un neurólogo entrenado que también tiene entrenamiento en nutrición. Él es apoyado por el Dr. Oz.
Cuando leo lo anterior, inmediatamente pienso que esto dividirá a las audiencias. Por un lado están las personas que tienen reacciones instintivas al nombre del Dr. Oz: esta debe ser una medicina alternativa, no científica, de charlatanes montada en una ola de faddismo. Por otro lado, hay personas que pueden desconfiar del establecimiento médico, pero que en última instancia quieren controlar su salud: es emocionante que alguien finalmente haya descubierto cómo prevenir estas aterradoras enfermedades neurológicas como el Alzheimer y la depresión.
Estoy naturalmente en el primer campamento. No me gustan todas estas historias “demasiado buenas para ser verdad”. Me preocupa que juegue con las esperanzas de las personas en lugar de revelar la verdad. Pero tengo que recordarme a mí mismo: ni siquiera he leído el libro, no soy nutricionista y no sé todo. Así que cálmate, escucha lo que se dice y piensa.
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Aprendí por primera vez acerca de esta teoría leyendo un artículo en el Atlántico, donde un médico caminó a través de su evaluación crítica de la teoría del Dr. Perlmutter en la forma de una narración. Ese artículo está disponible aquí: This Is Your Brain on Gluten. Lo que sigue es mi propia interpretación:
Se necesita toda una vida para aprender algunas de las cosas que afirma el Dr. Perlmutter. Literalmente. Con el fin de conocer realmente los impactos a largo plazo de los cambios en la dieta, alguien debe observar a un grupo de personas comer a lo largo de su vida y luego decirnos qué sucedió. ¿La gente que comió más granos se volvió demente antes? En los que se volvieron dementes: ¿estamos seguros de que fue el grano lo que lo hizo, o podría ser que los comedores de granos provengan de familias donde la demencia ataca temprano? Solo después de que alguien haya examinado una pregunta, esto cuidadosamente pondrá en marcha todo el equipo médico y comenzará a convertirlo en una recomendación oficial.
Ese tipo de información, sin embargo, no está disponible. Lo que está disponible son varios estudios más pequeños que analizan partes del problema. Creo que lo que el Dr. Perlmutter está tratando de hacer es unir estos estudios más pequeños en una sola teoría coherente. No es una tarea fácil; los estudios son parciales Es como tener un montón de fotografías de una persona, tomadas por diferentes personas en diferentes momentos, y descubrir la historia de vida de esa persona.
¿Cuáles son algunas de las observaciones en las que se está enfocando?
- Estamos descubriendo que la enfermedad celíaca es una enfermedad autoinmune sistémica que afecta más que solo el intestino. (Un breve descargo de responsabilidad: por favor, no se vaya con su interpretación de la enfermedad celíaca y las teorías del gluten – cuando digo enfermedad celíaca aquí, me refiero a su definición estricta). En aquellos con enfermedad celíaca, el sistema inmune reacciona en exceso a una proteína conocida como gliadina y crea anticuerpos para atacarla. Desafortunadamente, la gliadina se parece mucho a algunas de las proteínas de nuestro cuerpo, por lo que su sistema inmunitario también termina atacando su cuerpo. Autoanticuerpos dirigidos a la transglutaminasa cerebral e intestinal en la ataxia del gluten
- Los altos niveles de azúcar en la sangre son un factor de riesgo para la demencia. Niveles de glucosa y riesgo de demencia – NEJM, la ingesta relativa de macronutrientes afecta el riesgo de deterioro cognitivo leve o demencia
- Las dietas cetogénicas han demostrado su efecto en los trastornos convulsivos. La dieta cetogénica: una década más tarde
Entre otros.
Pero al leer esa selección de artículos, debo decir que sus afirmaciones sobre muchos de estos estudios parecen exageradas. Respecto al gluten: el hecho de que encontremos daño cerebral en personas que tienen una respuesta inmune hiperactiva al gluten no significa que el gluten cause daño cerebral en todos. Con respecto al azúcar: los niveles altos de glucosa son un factor de riesgo, pero también lo es la baja educación, la abstinencia del alcohol y un estilo de vida sedentario (Factores de riesgo para la enfermedad de Alzheimer: un análisis prospectivo del estudio canadiense de salud y envejecimiento). Con respecto a las dietas cetogénicas: ayudó a algunos, pero no a todos, y las convulsiones no son lo mismo que la demencia.
Entonces, ¿qué concluyo? La teoría del cerebro granular es plausible, pero ahora, en base a la evidencia existente, es un estiramiento. Necesitamos personas que sean campeones de sus teorías para alentar la investigación, pero no plantearía esto activamente a mis pacientes como una recomendación para su salud. Si un paciente quisiera comenzar una nueva dieta después de haber agotado otros cambios en el estilo de vida, yo diría que sí.
Pero al final del día, recuerda esto. Incluso si descubrimos definitivamente que la eliminación del grano de su dieta previene la enfermedad neurológica, aún nos enfrentaríamos con el mismo problema ancestral: el cambio de comportamiento es difícil. Todavía estamos fumando. Todavía no estamos haciendo suficiente ejercicio. Y todavía estamos comiendo demasiado.
Así que implementemos las soluciones que ya sabemos que funcionan (Influencia de los comportamientos saludables individuales y combinados en el envejecimiento exitoso) y espere mientras descubrimos más.
