Ajuste metabólico y homeostasis. Al igual que respirar, beber y comer, el sueño es un proceso biológico fundamental que es esencial para el metabolismo celular y la homeostasis . El sueño es esencial para la supervivencia .
El siguiente es un extracto (con algunas ediciones) de la pregunta “¿Por qué evolucionamos la capacidad de dormir?”. Aquí está el enlace en caso de que quiera leer la respuesta completa: la respuesta de Edward Claro Mader a ¿Por qué desarrollamos la capacidad de dormir?
La homeostasis metabólica es la base primordial del sueño . Es la base de la cual evolucionó el sueño. Casi todas las formas de vida, incluidos los organismos unicelulares primitivos desarrollaron mecanismos homeostáticos metabólicos. El mecanismo más simple implica un reinicio del metabolismo en respuesta a la acumulación de desechos metabólicos, algo así como “es hora de limpiar”. El proceso fue presumiblemente esporádico al principio, pero se organizó cada vez más junto con la evolución de otras funciones celulares, incluida la capacidad de almacenar sustratos como fuente de energía de respaldo, la capacidad de almacenar desechos metabólicos dentro de compartimentos y la capacidad de regular la tiempo de metabolismo y procesos celulares. En algún momento, la célula desarrolló un ciclo de actividad de descanso . Esto puede haber coincidido con la adquisición de los genes del reloj y sus productos, las proteínas del reloj . Las proteínas del reloj regulan la periodicidad de los procesos celulares. Los períodos de alta actividad metabólica se alternan con períodos de actividad metabólica muy baja (períodos de descanso). A medida que evolucionaron los organismos multicelulares, también lo hicieron las moléculas “sensoras” y generadoras de ritmo. Esto permitió la sincronización del período de actividad de descanso de las células y el período de luz-oscuridad del entorno. El ciclo homeostático de descanso-actividad comenzó a adquirir una periodicidad circadiana . Todo esto ocurrió antes de que humanos, primates, mamíferos y otros animales evolucionaran.
El ciclo de actividad de descanso se llevó a cabo a medida que las estructuras biológicas se expandieron y evolucionaron en complejidad. No puedo enfatizar lo suficiente la importancia de este principio: la funcionalidad de la actividad de descanso de los animales evolucionó en complejidad, pero su “núcleo primordial” -el ciclo de actividad de descanso homeostático- ha sido altamente preservado. En el nivel de la red neuronal, el ciclo de descanso-actividad toma la forma del ciclo sueño-vigilia .
Más allá de su función homeostática básica , el sueño ha evolucionado conjuntamente con otras funciones complejas, como la conciencia, la cognición, la regulación autónoma y la defensa mediada por mecanismos inmunitarios. Por lo tanto, el sueño también está involucrado con otras funciones biológicas, incluida la consolidación de la memoria y las reacciones inmunológicas. Como sugirió Adriana Heguy , deberías leer la respuesta de Paul King a Why do we sleep?
