La adrenalina en sí misma es una hormona muy simple y, sin embargo, tiene efectos increíblemente vastos en el cuerpo humano. En general, se une a los receptores adrenérgicos que se encuentran en casi todas partes del cuerpo [1]. Esto conduce a diversos efectos según el lugar donde se une la adrenalina.
En el sistema nervioso central, el receptor principal de la adrenalina es una división conocida como el sistema nervioso simpático. Esto es, más o menos, responsable de la respuesta de “lucha o huida”. Una vez activada, la división simpática causa respuestas generales que incluyen dilatación de la pupila, aumento de la frecuencia cardíaca y fuerza contráctil cardíaca, disminución de la motilidad gastrointestinal, aumento de la secreción de sudor, dilatación de los bronquiolos en los pulmones, etc. [2].
En cuanto a los músculos: los vasos sanguíneos que sostienen el músculo liso se contraen mientras que los vasos sanguíneos que sostienen los músculos esqueléticos y el cerebro se dilatan. Esto desvía el flujo sanguíneo a las áreas clave, es decir, a la toma de decisiones, la velocidad de reacción, la fuerza muscular, en caso de que esté haciendo ejercicio o de alguna manera bajo coacción. Debo señalar que no es exactamente la adrenalina lo que hace esto, sino una combinación de adrenalina y angiotensina convertida por los riñones [3].
Entonces, en resumen, la adrenalina es en gran parte responsable de la respuesta de lucha o huida. Sin embargo, hay efectos mucho más sutiles de la adrenalina que se describen en la literatura, pero en su mayor parte no son de particular importancia.
Debo señalar que la exposición prolongada a la adrenalina tiene efectos negativos en el cuerpo, especialmente en el cerebro, aunque si la hormona se produce por estímulos naturales, esto normalmente no es un problema. Sin embargo, problemas extracorpóreos como el estrés en la escuela o en el trabajo pueden causar un aumento en los niveles de adrenalina en la sangre, lo que puede conducir a problemas.
[1] http://en.wikipedia.org/wiki/Adr…
[2] http://en.wikipedia.org/wiki/Sym…
[3] http://en.wikipedia.org/wiki/Renin
