La harina es difícil de esquivar en la hora de la comida. Desayuno con pan tostado, bagels, cereales, panqueques. El almuerzo se basa en sándwiches, envolturas, pasta, pizza. Y la cena puede venir con su propio granero.
Las harinas se producen triturando granos en finos polvos. Y esos polvos forman la base no solo para panes y panecillos, sino también para una gran variedad de alimentos procesados, desde cereales, galletas saladas y masas de pizza hasta galletas, pasteles y conos de helado. Como resultado, el estadounidense promedio ahora come 10 porciones de granos refinados cada día.
A medida que nuestro apetito nacional por la harina ha aumentado, también lo ha hecho la incidencia de enfermedades relacionadas con la dieta, como la obesidad, las enfermedades cardíacas y la diabetes. ¿Coincidencia? Muchos expertos en nutrición no lo creen así. Cuando evalúan la evidencia que vincula la elección de los alimentos y la enfermedad, ven las huellas blancas y polvorientas de la harina en todas partes.
“Ahora que las grasas trans están en gran parte fuera del suministro de alimentos”, dice David Ludwig, MD, PhD, director del Centro de Prevención de Obesidad New Balance Foundation en Children’s Hospital Boston, “los carbohidratos refinados, incluidos los productos de granos refinados, son los más dañinos influencia en la dieta estadounidense de hoy “.
La harina comenzó como una solución ingeniosa para un problema irritante. Las semillas de hierba eran abundantes, pero la capa externa dura (la cáscara) hacía que las semillas fueran difíciles de masticar y digerir. Los primeros humanos se burlaban de las semillas al molerlas entre las piedras, aplastando las capas externas para obtener la bondad en su interior. El resultado, un polvo grueso, fue la primera harina integral.
