Es normal sentirse somnoliento después de una comida y, aunque hay varias teorías que explican el motivo, recuerdo que uno de los profesores me explicó por qué y me pareció razonable.
El sistema nervioso autónomo regula las funciones de los órganos internos y principalmente tiene dos componentes, simpático y parasimpático. La función principal del sistema nervioso simpático es estimular la “respuesta de lucha o huida” del cuerpo. La función principal del sistema nervioso parasimpático es “digerir y descansar” a través de su nervio craneal principal, el nervio vago, que es un nervio principal que provoca sus acciones en varios órganos internos del tórax y el abdomen. (Ambos sistemas también actúan en otros órganos, pero discutirlos es un poco irrelevante para la pregunta).
Después de una comida, el parasimpático se activa debido a la distensión del tracto gastrointestinal y se suprime la actividad simpática. La activación parasimpática da como resultado un estado de baja energía y un deseo de estar en reposo, que es lo opuesto a la respuesta de lucha o huida provocada por el sistema simpático. Por lo tanto, sentirse cansado y somnoliento después de una comida es fisiológico.
Existe el mito de que el flujo de sangre al tracto gastrointestinal aumenta más que el flujo sanguíneo cerebral después de una comida. Es una completa tontería.
También ha habido teorías sobre los niveles de adenosina y melatonina en la sangre que inducen el sueño a medida que aumentan. Los niveles de estos dos químicos en la sangre son particularmente altos en las tardes y por lo tanto se ha demostrado que son los estimuladores del sueño nocturno.
